Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a expliqué aux 54 associations membres de la FIFA en Afrique que la première Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™ à 32 équipes contribuera à développer le football sur le continent africain et dans le reste du monde.

Dans une prise de parole à l’occasion de la 46e Assemblée Générale Ordinaire de la Confédération Africaine de Football (CAF) à Addis-Abeba, capitale de l’Éthiopie, Gianni Infantino a également souligné l’importance de la lutte contre le racisme et a déclaré que la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ visait notamment à investir davantage dans le développement du football en Afrique.

Quatre clubs africains - Al Ahly FC, Wydad AC, Espérance de Tunis et Mamelodi Sundowns - participeront à la Coupe du monde des Clubs de la FIFA 2025™ aux États-Unis, ce qui leur donnera l’occasion de se mesurer à des équipes d’autres régions du monde.

"Le football de club est l’essence du football. Il est issu d’un mouvement national, puis est devenu de plus en plus continental. Et 150 ans après sa naissance, il est temps qu’il devienne mondial", a déclaré le Président de la FIFA. "Nous voulons donner une chance à tout le monde et offrir à vos joueurs une occasion de briller sur la scène mondiale... cela contribuera à développer le football en Afrique et dans le monde entier, car c’est notre mission. "

Gianni Infantino a ajouté que les six confédérations étaient unies autour des Objectifs Stratégiques de la FIFA, qui comprennent l’organisation de ce nouveau tournoi. "Offrir des opportunités, donner de l’espoir et des chances de s’améliorer et de participer, c’est notre mission à tous", a-t-il déclaré.

Sur le racisme, le Président de la FIFA a remercié les associations membres pour leur soutien à la mobilisation mondiale contre le racisme, lancée lors du 74e Congrès de la FIFA à Bangkok, capitale de la Thaïlande, le 17 mai 2024. "Il s’agit d’un combat fondamental que nous devons gagner, et que nous gagnerons parce que nous sommes unis", a-t-il déclaré.

Il s’est dit fier de la manière dont le football africain a évolué ces dernières années, dans cinq domaines en particulier : le développement du football, les équipes nationales masculines, les équipes nationales féminines, les clubs et les catégories jeunes.

Le programme FIFA Forward consacre aujourd’hui 2 millions de dollars par an à chacune des 211 associations membres de la FIFA en vue d’investir dans le développement du football. "Je suis très reconnaissant de l’énorme contribution de FIFA Forward et de l’argent que nous recevons de la FIFA. Le football doit trouver sa place dans toutes les nations d’Afrique, sans exception", a déclaré le président de la CAF, Patrice Motsepe, dans son allocution.

Gianni Infantino a expliqué que la décision de la FIFA d’élargir la Coupe du Monde de la FIFA™ à 48 équipes à partir de 2026, avec un nombre de sélections africaines porté à neuf ou dix, contre cinq auparavant, permettrait de "stimuler les investissements dans le football et le développement du football dans toute l’Afrique".

De même, l’élargissement de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ à 32 équipes lors de l’édition 2023 a offert davantage d’opportunités, le nombre de sélections africaines étant passé à quatre, avec la possibilité d’en qualifier deux de plus via le Tournoi de barrage.

Le président de la FIFA a enfin encouragé les associations membres à investir dans les catégories jeunes et à profiter de l’augmentation des compétitions de jeunes, le Maroc devant accueillir les cinq prochaines éditions de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA™, qui deviendra un événement annuel, à partir de 2025.

Dans son discours, il n’a pas oublié de rendre hommage à l’ancien président de la CAF, Issa Hayatou, décédé le 8 août 2024. M. Hayatou aura été président de la CAF de 1988 à 2017, membre du Conseil de la FIFA de 1990 à 2017, puis vice-président de la FIFA et président de la FIFA par intérim entre octobre 2015 et février 2016.