Lorsqu'il s'agit de s'engager pour la cause, les joueuses de futsal irakiennes ont montré que l'ont pouvait compter sur elles. Pas moins de 140 joueuses réparties dans dix équipes ont participé en juin au championnat irakien de futsal féminin dans la ville de Duhok. Certaines d'entre elles ont dû faire plus de 12 heures de voiture pour faire le déplacement.



Financé en partie par FIFA Forward, qui a contribué au projet à hauteur de 100 000 USD, ce championnat a été l'occasion pour toutes les joueuses du pays de se réunir pour célébrer le début d'une nouvelle ère.

Le championnat de futsal s'inscrit dans la stratégie globale de la Fédération irakienne de football visant à accroître la participation des femmes et à donner aux filles des différentes régions d'Irak la possibilité de jouer au football. Le tournoi a utilisé le football pour unir des femmes d'origines et de langues différentes, avec des joueuses venant de Duhok, Erbil, Mosel, Bagdad, Dyala et Diwaniyah.

La concurrence était rude. La première place est revenue aux joueuses d'Erbil, la deuxième à l'équipe de l'armée de l'air. Mais les grandes gagnantes ont été les femmes en général. En cherchant à développer leurs ambitions personnelles et collectives, le tournoi leur a ouvert les yeux sur les possibilités qui s'offrent à elles et a permis à toutes les régions de s'unir autour du futsal.



Zainab Abbas a terminé meilleure buteuse. "Le tournoi a été une excellente occasion de montrer nos compétences. Le niveau de jeu était très élevé. Les adversaires étaient coriaces et tout le monde a fait preuve d'une grande résistance et d'un grand dévouement. Je suis heureuse d'avoir été la meilleure buteuse du tournoi, mais le mérite en revient à toute notre équipe. Sans mes coéquipières, ce serait impossible. J'aimerais remercier la FIFA pour ce tournoi et j'espère que nous aurons d'autres éditions à l'avenir", a-t-elle déclaré.

Pour le Dr. Rasha Talib, membre du bureau exécutif de la Fédération irakienne de football, ce n'est que le début de quelque chose de bien plus grand. "Il est très important que les femmes irakiennes aient la possibilité de jouer. Le tournoi a montré que les clubs sont désireux d'investir dans le développement du football féminin", explique-t-elle. 



"Nous avons commencé par le futsal, mais notre objectif est de créer des passerelles pour que les femmes puissent à terme passer au football à 11. L'IFA soutient pleinement la FIFA dans le développement du football féminin et nous ne remercierons jamais assez nos amis et collègues de la FIFA. Nous sommes convaincus que l'Irak a un grand potentiel de développement. Ce tournoi n'était qu'une étape, mais nous avons beaucoup d'autres projets pour l'avenir."