Les besoins de l’État insulaire en matière d’infrastructures de football ont été l’un des principaux sujets abordés lors de la rencontre entre Domingos Monteiro, président de la Fédération de São Tomé-et-Principe de football (FSF), et Gianni Infantino au siège de la FIFA à Paris, en France.

Le président de la FSF, en compagnie du vice-président Adalberto Catambi, a déclaré qu’il souhaitait moderniser le stade national et aménager des infrastructures permettant la pratique du football à l’échelon local, tandis que le Président de la FIFA est revenu sur la visite qu’il a effectuée dans le pays en 2018.

"Parmi les sujets que nous avons abordés, il y a les défis logistiques auxquels le pays est confronté et la modernisation du stade national, afin que le pays puisse à nouveau accueillir des matches de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA", a déclaré M. Infantino. "Nous avons échangé sur le rôle que peut jouer le programme FIFA Forward en ce sens et dans le développement des infrastructures en général."

"Les habitants de São Tomé-et-Príncipe vouent une véritable passion au football, et j’ai pu le constater lors de ma visite dans ce beau pays il y a quelques années. Nous entendons poursuivre notre collaboration avec le président Monteiro et son équipe afin de tirer parti de diverses initiatives de la FIFA, telles que le Programme de Développement des Talents de la FIFA, pour aider à révéler et à former des joueurs talentueux de cette magnifique région d’Afrique. De plus, notre soutien permettra d’offrir davantage d’opportunités footballistiques aux Santoméens et Santoméennes."

Jusqu’à présent, São Tomé-et-Príncipe a joué ses matches de qualification de la Coupe d’Afrique des Nations 2026™ au Maroc, car le pays ne dispose pas d’un stade conforme aux exigences requises pour l’organisation de rencontres internationales.

"Le but de notre entrevue était de parler du football et des infrastructures dans notre pays, a confié M. Monteiro avant d’ajouter Nous avons expliqué au Président Infantino qu’il fallait construire des infrastructures pour que nos jeunes puissent jouer et que nous puissions avoir l’équipe nationale dont tout le monde rêve à l’avenir… Nous avons insisté sur la nécessité de moderniser notre stade national et de créer des terrains réduits pour que les enfants puissent jouer au football à la sortie de l’école."

M. Monteiro s’est dit très satisfait de cette rencontre et a rappelé que le soutien de la FIFA était crucial pour la FSF. Il a également souligné que São Tomé-et-Príncipe participait désormais régulièrement aux compétitions, ce qui n’a pas toujours été le cas.

"La FIFA est essentielle pour nous, car elle est le seul partenaire financier que nous avons et dont bénéficie le football santoméen. C’est la raison pour laquelle cette réunion a été extrêmement constructive", a-t-il déclaré. "Footballistiquement parlant, notre pays est en plein essor. Par le passé, nous ne nous qualifiions jamais pour les compétitions et maintenant c’est le cas."

"Nous avons fait nos premiers pas en tournoi, nous avons joué, nous avons gagné et nous avons perdu, mais sans jamais cesser de nous battre. Quant au grand public, il a continué à grandir avec nous, en étant derrière l’équipe nationale. Le football connaît donc un véritable essor dans notre pays."