Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, s'est rappelé ses premiers souvenirs du football allemand et de l'influence que cela a eu sur son amour du ballon rond lorsqu'il s'est exprimé lors de la célébration du 125e anniversaire de la Fédération allemande de football (DBF).

Le chancelier allemand, Olaf Scholz, a évoqué le pouvoir qu'a le football d'unir les gens dans son discours lors de l'événement, tenu dans la ville de l'Est allemand Leipzig où la DBF a été fondée. Le Président de la DBF et le Membre du conseil de la FIFA (Bernd Neuendorf), quant à eux, ont décrété que le football était un bien public et qu'il devait être protégé.

De nombreuses légendes allemandes ont participé à l'événement, dont les vainqueurs de la Coupe du Monde™ Paul Breitner, Lothar Matthäus, Jürgen Klinsmann, Pierre Littbarski, Rudi Völler et Philipp Lahm, la championne de la Coupe du Monde féminine de la FIFA™ Bettina Wiegmann, ainsi que Karl-Heinz Körbel, Ewald Lienen, Karl-Heinz Rummenigge, Manfred Kaltz et Horst Hrubesch. Le Président de l'UEFA Aleksander Čeferin était également de la partie.

« Je tiens à remercier tous les membres de la DBF : Bernd (Neuendorf), les directeurs, les supporters, les clubs, les équipes, les joueurs, les légendes, les arbitres, tous ceux qui ont contribué à ce que le monde entier regarde l'Allemagne et puisse continuer à apprendre d'elle », a dit M. Infantino.

L'Allemagne est une des nations les plus triomphantes du football de nation. Les Germaniques cumulent quatre victoires en Coupe du Monde de la FIFA, deux en Coupe du Monde féminine de la FIFA, ainsi que de nombreux autres titres tels que la récente Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Le pays a également reçu la Coupe du Monde de la FIFA à deux reprises, en 1974 et en 2006, tout comme la Coupe du Monde féminine de la FIFA en 2011.

La DBF a été fondée le 28 janvier 1900 par 86 clubs et est devenue membre de la FIFA quelques jours après que l'instance dirigeante du football mondial ait été créée à Paris le 21 mai 1904.

M. Infantino a expliqué qu'il a grandi au rythme du football allemand dont les joueurs et les supporters le fascinaient. « Le football allemand m'a façonné », a-t-il dit. « J'ai été élevé en Suisse, dans les montagnes, à Valais. Dans mon cartable, il y avait toujours le magazine (allemand) Kicker... C'est pour cela que j'aime le football du monde entier, en particulier le football allemand. »

« Il y avait des supporters incroyables aux quatre coins de l'Allemagne, des clubs fantastiques dans les années 80 et 90, quand j'étais un jeune adulte... Cela ne vous laisse pas indifférent », a-t-il détaillé. « Ne jamais abandonner, rendre coup pour coup, chercher la victoire. C'est cela le football. Cela représente toute l'essence de ce sport. »

Il a fait l'éloge du football allemand sous tous ses aspects, y compris de ses supporters, de ses clubs et de ses joueurs. Il a ensuite demandé une salve d'applaudissement pour les arbitres, dont Bibiana Steinhaus-Webb, qui a tenu le sifflet lors de la finale de la Coupe du Monde féminine de la FIFA en 2011 et a joint la FIFA en tant que première cheffe du département de l'arbitrage féminin en octobre 2024.

Le Président de la FIFA a ajouté que l'Allemagne avait montré l'exemple avec son organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 lorsqu'elle a accueilli, à bras ouverts, des fans venus du monde entier.  « Le monde était uni en Allemagne (en 2006). C'est ce que la FIFA s'efforce de faire, ce que je m'efforce moi-même de faire : unir le monde du mieux que nous le pouvons. Avec le football, à travers le football », a dit le Président de la FIFA.

M. Scholz s'est exprimé sur les valeurs du football et sur sa capacité à unir les gens. « Aujourd'hui, la DBF est une force œuvrant à rassembler les gens dans le pays. Aucun autre sport, aucune autre activité ne nous unit autant que le football. 88 millions de personnes vivent en Allemagne et presque huit millions d'entre elles sont membres de la Fédération allemande de football à travers ses clubs. C'est un nombre incroyablement élevé », a affirmé M. Scholz.

« Le football crée toujours des moments magiques qui fédèrent le pays. Le football rassemble une grande partie des valeurs allemandes. Le football représente le respect, l'équité, la diversité, l'intégration et l'ouverture d'esprit. »

M. Neuendorf a ajouté : « (Le football), il fait partie de notre héritage. Il appartient à tous ceux qui l'aiment... C'est un bien public. Un bien que nous nous devons de protéger et de préserver. »