Les organisateurs de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™ veulent offrir aux pays hôtes un héritage durable, bien au-delà de la compétition elle-même. L’évolution des installations de football à tous les niveaux illustre cet engagement.

Quelle meilleure vitrine pour mettre en valeur ces changements que le Stadium Australia qui, dans quelques mois, accueillera la finale du rendez-vous mondial féminin ? Cette semaine, l’enceinte a procédé à l’inauguration de vestiaires non-genrés.

Ces locaux ultramodernes, équipés de piscines de récupération, s’inscrivent dans une série d’améliorations entreprises en marge d’Australie & Nouvelle-Zélande 2023. Au cours de cette séquence, le stade s’est notamment doté du plus long écran en extérieur au monde.

"J’ai commencé tout en bas de l’échelle et je peux dire que toutes les footballeuses de ce pays ont parfois dû composer avec des installations de piètre qualité, notamment au niveau des vestiaires", explique Abbey Lemon, attaquante de l’Australie U-20.

"On constate à des petits détails que les choses ont changé : la superficie des lieux, les salles de bain, la qualité des équipements... En tant que femme, on se sent tout de suite plus appréciée. Par le passé, nos installations n’étaient pas toujours très accueillantes pour nous, ce qui a pu causer quelques frustrations."

Sa coéquipière Sarah Hunter est sur la même longueur d’onde : "Bien sûr, c’est génial de pouvoir bénéficier des bains de glace et de tous ces équipements modernes mais le plus important, c’est de voir qu’on compte vraiment".

Le football féminin enregistre une forte augmentation de sa participation depuis quelques années dans cette région du monde, et la Coupe du Monde Féminine devrait renforcer cette tendance. C’est la raison pour laquelle les équipements féminins font désormais l’objet d’une grande attention en Australie et Nouvelle-Zélande.

"Ce stade magnifique, l’une des principales arènes du pays, envoie un message fort en se dotant d’installations inclusives. Ce sera un argument de poids quand viendra le temps de discuter des équipements au niveau local", estime Carlee Millikin, Responsable des Programmes d’Héritage de la Coupe du Monde de la Fédération Australienne de Football.
 L’Olympic Kingsway Sports Club de Perth, qui accueillera les entraînements du Danemark pendant la compétition, a inauguré un éclairage aux normes internationales. "Notre plan Héritage 23 a été conçu de façon à optimiser les avantages liés à l’organisation d'une Coupe du Monde Féminine. Les équipements représentent une part importante de ce projet", ajoute Millikin en guise de conclusion.