Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a fait part de son soutien à son homologue de la ZIFA, Nqobile Magwizi, en vue de la 14e assemblée générale extraordinaire de la CAF, au Caire (Égypte)
Le pays a notamment bénéficié des programmes Forward et Football for Schools de la FIFA
M. Magwizi promet des progrès sur et en dehors du terrain, avec l’aide de la FIFA
À l’occasion de leur rencontre en marge de la 14e assemblée générale extraordinaire de la CAF, qui s’est tenu au Caire (Égypte), le Président de la FIFA, Gianni Infantino, et son homologue de la Fédération Zimbabwéenne de Football (ZIFA), Nqobile Magwizi, ont parlé de leur volonté d’« unir les Zimbabwéens grâce au football » avec le soutien de la FIFA.
Le Zimbabwe possède une équipe nationale féminine depuis 1991, tandis que son équipe masculine a atteint la 40e place au Classement mondial masculin FIFA/Coca Cola en 1995. Mais depuis ces faits d’armes, le football zimbabwéen s’est essoufflé.
Toutefois, le soutien du programme Forward de la FIFA a permis la mise en place d’un projet de restructuration de la ZIFA en 2020 et la réintroduction de championnats de jeunes en 2021, tandis que 10 720 ballons ont été distribués dans les écoles du pays l’an dernier dans le cadre de l’initiative Football for Schools. Gianni Infantino est convaincu que les efforts déployés porteront leurs fruits.
« J’ai été ravi de pouvoir parler football avec le président de la Fédération Zimbabwéenne de Football, Nqobile Magwizi, en marge de la 14e assemblée générale extraordinaire de la CAF. Je l’ai félicité pour son élection et je me réjouis de travailler avec lui et son équipe pour développer notre sport dans ce magnifique pays », a déclaré le Président de la FIFA après la réunion, à laquelle ont également participé Kevin Lamour, directeur général des opérations de la FIFA, ainsi que Gelson Fernandes, directeur régional de la FIFA pour l’Afrique et directeur adjoint de la division Associations membres de la FIFA.
« Le Zimbabwe possède une riche histoire dans le football masculin comme féminin, et sous la houlette du président Magwizi, je suis certains que ces deux disciplines progresseront. Son expertise et son expérience dans les milieux des affaires et du sport en font la personne idéale pour orchestrer la croissance du football sur et en dehors du terrain, et la FIFA fournira le soutien dont la ZIFA a besoin pour atteindre ses objectifs. »
M. Magwizi a été élu président de la ZIFA en janvier, obtenant un score historique de 85% des suffrages. Il a déclaré qu’une nouvelle ère s’ouvrait pour le football zimbabwéen, qu’il estimait avoir « 20 ans de retard ». Il s’est dit ravi de rencontrer le Président Infantino au moment où il réfléchissait aux prochaines étapes du parcours footballistique de son pays.
« Les discussions ont notamment porté sur l’importance de construire un écosystème footballistique durable et de bâtir une fédération forte et capable de répondre aux attentes d’un peuple féru de football », a déclaré M. Magwizi.
Il a également insisté sur la nécessité de bâtir une nouvelle enceinte pour les équipes nationales du pays, le désuet stade national des sports de la capitale Harare n’étant plus adapté.
« Nous avons parlé de la nécessite de nous doter d’un stade. L’actuel n’est plus en état, et ce n’est pas acceptable qu’un pays entier n’ait pas d’enceinte convenable. Chaque pays devrait avoir au moins un stade pour y disputer ses matches. »
« La FIFA apportera à notre fédération un soutien conséquent afin de s’assurer que nous remplissons nos obligations sur la durée, que nous tenons nos promesses et que nous unissons les Zimbabwéens grâce au football. »