L'équipe féminine du Soudan du Sud a lancé les qualifications pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2027™ en affrontant l'Algérie au stade national de Juba, récemment rénové grâce aux fonds de la FIFA.

Comptant pour les qualifications à la Coupe d'Afrique des Nations Féminine (CAN) 2026, la rencontre s’est déroulée dans une enceinte qui, après d'importants travaux de rénovation, a été inaugurée en juin 2024 en présence du Président de la FIFA, Gianni Infantino, du président du Soudan du Sud, Salva Kiir Mayardit, et du président de la Fédération Sud-Soudanaise de Football (SSFA), Augustino Parek.

Le match, remporté 5-0 par les Algériennes, était l'une des deux rencontres ayant lancé la compétition préliminaire pour Brésil 2027™, la plus grande Coupe du Monde Féminine jamais organisée. Dans l'autre match, la Gambie a dominé le Niger (2-0).

Ces quatre équipes visent l'une des 11 places disponibles pour la compétition continentale, qui aura lieu au Maroc, en 2026. Les quatre demi-finalistes de la CAN 2026 seront automatiquement qualifiés pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2027™ au Brésil. Deux autres pays africains pourraient les imiter s’ils parviennent à sortir victorieux du tournoi de barrage prévu début 2027.

« Nous sommes ravis que les qualifications aient débuté sur le sol africain cette semaine. Au termes de celles-ci, nous connaitrons les 32 sélections qui représenteront fièrement leur pays lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2027 », a déclaré Sarai Bareman, directrice du Football féminin de la FIFA.

« La Coupe du Monde Féminine 2023™ a été historique pour le football féminin africain, puisque pour la première fois, trois équipes du continent ont atteint les huitièmes de finale, dont le Maroc, néophyte de l’épreuve. Cet élan annonce une campagne de qualification passionnante, en Afrique comme dans le reste du monde. »

L'équipe féminine du Soudan du Sud a fait son entrée au Classement mondial féminin FIFA/Coca-Cola en décembre 2021. Malgré des débuts délicats, le football féminin sud-soudanais ne cesse de croître.

Le pays, qui n'a obtenu son indépendance qu'en 2011, a été choisi pour accueillir le projet pilote de la FIFA concernant l’hygiène et l’éducation menstruelle pour les jeunes filles et les femmes pratiquant le football. Lancée en février 2022 en coopération avec la SSFA, cette initiative fournit des produits d'hygiène féminine aux jeunes filles et femmes sud-soudanaises. Près de 70% d’entre elles n'avaient auparavant pas accès à de tels produits, ou les moyens de se les procurer. Désormais, elles peuvent poursuivre leur parcours scolaire et faire du sport sans se soucier de leur cycle menstruel.

Par ailleurs, les équipes nationales du pays peuvent dorénavant évoluer au stade national de Juba, qui a été rénové grâce aux fonds de la FIFA. Près de USD 5,1 millions provenaient du programme de développement FIFA Forward, qui, depuis sa création en 2016, soutient les projets d'infrastructure des associations membres de la FIFA. Les USD 1,8 million restants ont été versés à travers le plan d'aide de la FIFA contre le Covid-19. Les travaux ont notamment permis l’ajout de quatre vestiaires, de bancs de touche, d’une tribune des médias, de zones VIP et autres installations. Le site peut désormais accueillir jusqu’à 7 000 spectateurs.

« La Fédération Sud-Soudanaise de Football progresse très rapidement, et le pays dispose déjà de formidables talents », a déclaré Gelson Fernandes, directeur régional de la FIFA pour l'Afrique et directeur adjoint de la division Associations membres de la FIFA. « Nous souhaitons les voir continuer sur cette voie, ce qui passe notamment par donner aux jeunes la possibilité d'avoir accès à des infrastructures dignes de ce nom ainsi qu'à des compétitions nationales. Ce stade de Juba est désormais le pôle sportif du Soudan du Sud et de la région. »