يُعدّ دريس ميرتنس سلاحاً مُهماً في الكتيبة البلجيكية وضمن صفوف نادي نابولي الإيطالي، حيث يُمكن للمدرب روبيرتو مارتينيز أن يستعين به منذ البداية أو أن يُدخله كبديل. وكانت إسهامات هذا اللاعب في الفريق الوطني مُبهرة خلال السنوات الأخيرة، خاصة ضمن نهائيات كأس العالم روسيا 2018 FIFA.

وكانت مسيرة الشياطين الحمر قد توقفت في هذه النسخة عند مرحلة نصف النهائي، إلا أنهم أبانوا أن بإمكانهم المنافسة على أعلى مستوى، خاصة بعد أن هزموا المنتخب الإنجليزي في مباراة تحديد صاحب المركز الثالث (2-0).

تفتخر بلجيكا دون أدنى شك بضم بعض أفضل اللاعبين في العالم، لكن هل ستكون فرصتهم الأخيرة من أجل معانقة المجد الكروي العالمي في قطر؟ خلال النسخة القادمة في قطر، سيبلغ كيفن دي بروين وإيدن هازارد الواحدة والثلاثين من العمر بينما سيحتفل تيبو كورتوا روميلو لوكاكو بعيد ميلادهما الثلاثين والتاسعة والعشرين على التوالي. أما دريس ميرتنس الذي سيُكمل عامه الخامس والثلاثين في مايو/أيار الماضي، ستكون مشاركته في المسابقة القادمة الأخيرة دون أدنى شك في مساره الكروي. ويبدو أن هذا اللاعب، الذي أكمل المئة مباراة رفقة منتخب بلاده خلال كأس الأمم الأوروبية 2022 UEFA وسطع نجمه في المباريات الكبيرة، عاقد العزم على أن يُودع الملاعب في أبهى حلة. وسيكون ميرتنس متحمساً أكثر في قطر، حيث أن ابنه تشيرو روميرو رآى النور قبل أيام فقط. وتجدر الإشارة إلى أن لاعب نابولي الإيطالي كان قد سجل هدفين خلال مرحلة المجموعات ضمن فعاليات كأس العالم: الأول ضد الجزائر في 2014 والثاني أمام بنما سنة 2018.

وقبل سنة تقريباً، كان ميرتنس قد أثبت أهميته في الفريق؛ ففي حقه قال مدرب الكتيبة الحمراء: "في بعض الأحيان ننسى العمل الذي يقوم به دون كرة على رقعة الميدان وطريقة لعبه. إنه يتواصل مع اللاعبين الآخرين من أجل قراءة الوضع في الملعب، علماً أن دور رقم 10 صعب للغاية؛ فعليك دائماً أن تجد الحلول في كل وضعية على حدة. وفي هذا المقام يؤدّي ميرتنس دوراً كبيراً في تلك الرقعة من الميدان". وأضاف: "نحن بصدد الحديث عن لاعبٍ يتعيّن عليه دائماً أن يُبدع لكن يمكنك أيضاً أن تعتمد على ذكائه التكتيكي؛ فهو دائماً يفهم الطريق الأفضل لصنع الفارق بفضل تركيزه الفائق".

ستُقارع بلجيكا كلاّ من كندا والمغرب وكرواتيا ضمن فعاليات المجموعة الخامسة خلال كأس العالم FIFA قطر ٢٠٢٢™. فهل يا ترى سيتمكّن دريس ميرتنس ورفاقه من التألق هذه المرة ورفع الكأس الغالية؟