أقيم حفل pōwhiri في سبارك أرينا في أوكلاند / تاماكي ماكاوراو بعد ظهر اليوم للترحيب رسمياً بسبعة من الفرق المشاركة في كأس العالم للسيدات أستراليا ونيوزيلندا 2023 FIFA™. pōwhiri هو حفل ترحيب ماوري تقليدي تتم إقامته لتكريم الزوار وتحيتهم. ويشكل الحفل ممارسة ثقافية مهمة تعرض عادات وبروتوكولات وقيم شعب الماوري. والغرض من pōwhiri هو إقامة علاقة محترمة ومتناغمة بين الزوار ومضيفيهم. وعادة ما يقود الحفل ممثلون من قبيلة إيوي أو قبيلة هابو الفرعية. وقد يختلف تسلسل الأحداث في هذا الحفل قليلاً حسب تقاليد هذه القبائل المحددة، لكن العناصر الأساسية فيه تظل كما هي.

Te Kahu Tōpuni o Tuperiri هو مصطلح رمزي يشبّه المنطقة القبلية لـ Ngāti Whātua Ōrākei في تاماكي ماكاوراو بـ "عباءة Tuperiri ممددة من جلد الكلاب". وTuperiri هو الجد الرئيسي لأبناء uri الذي يجمعهم في قبيلة Ngāti Whātua Ōrākei. رحب أبناء Ngāti Whātua Ōrākei بفخر بالفرق والشخصيات البارزة والموظفين الذين سيقيمون في تاماكي ماكاوراو  في أوكلاند خلال كأس العالم للسيدات 2023، وهم من البرتغال وإيطاليا والنرويج والفلبين وفيتنام والبلد المضيف نيوزيلندا وحاملة اللقب الولايات المتحدة الأمريكية. وشكّل الاحتفال فرصة للتعرف على التقاليد الثقافية الثرية لشعب الماوري وفهم وتقدير الثقافة الأصلية لأوتياروا نيوزيلندا. بعد وصول الفرق واطلاعها بشكل فردي على تفاصيل الحفل، بدأ الترحيب ب "wero"، وهو تحد احتفالي يقدم فيه المحارب رمزاً لاختبار نوايا الزائرين ومدى احترامهم قبل السماح لهم بالتقدم إلى منطقة المضيفين.

وفي طريقها إلى ساحة الحفل، عاشت الفرق المشاركة تجربة الـ karanga، وهي عملية ترحيب تقليدية تقوم بها مضيفات للاعتراف بالزوار وإقامة تواصل معهم. هذه ممارسة روحية عميقة تضفي القداسة على pōwhiri. وتم دمج هذه الممارسة مع haka pōwhiri، وهي رقصة احتفالية قوية تؤديها مجموعة من المحاربين للترحيب بالزوار وترهيبهم في نفس الوقت، بما يُظهر القوة والوحدة والهوية الثقافية.

وبعد ذلك بدأت الخطب الرسمية، والتي ألقيت بشكل رئيسي بلغة الماوري te reo māori، والتي تعرف بـ whaikōreroوkarakia. ومثل مدرب البرتغال فرانسيسو نيتو جميع الفرق السبعة عندما وقف وألقى خطاباً بلغته البرتغالية بناءً على طلب ضيوفه. whaikōrero هو خطاب رسمي يعبر فيه كل من المضيفين والزوار عن الامتنان، ويقيمون علاقة تواصل، ويعترفون بوجود بعضهم البعض وعاداتهم. بعد ذلك، شارك المنتخب النيوزيلندي في أغنية ماورية جميلة - Te Iwi E – على أنغام الجيتار، يتم تأديتها لإظهار الوحدة والتضامن. وتردد أغنية الترحيب القوية هذه صدى karanga النساء. فهي تجمع المضيفين والزائرين معاً من خلال ذاكرة مشتركة لأحبائهم الذين تركوا الأرض بسبب الحرب والهجرة. وبينما يظهر المغنون حزنهم، فإنهم يعبرون أيضاً عن فخرهم المذهل بإنجازات أولئك الذين ذهبوا إلى الحرب، ومن ثم أولئك الذين وجدوا أسلوباً جديداً للحياة في المدن.

ومع اقتراب الحفل من مراحله الأخيرة، تمت دعوة ممثلين عن الفرق وFIFA لحضور Hongi، وهو تحية تقليدية من شعب الماوري حيث يضغط شخصان على أنوفهم وجباههم معاً، بما يرمز إلى تبادل الأنفاس وخلق شعور بالاتصال والوحدة. وفي ختام الـ pōwhiri، تم تنفيذ whakanoa لإزالة القداسة واستعادة الشعور بالتوازن والحالة الطبيعية إلى المكان والمشاركين. وانتهت العملية بتناول الطعام والمشروبات، وأثناء هذه الفترة تمت دعوة كل فريق لالتقاط صورة تذكارية مع المحاربين القبليين. وجاء احتفال الـ pōwhiri اليوم عقب احتفال الـ Matariki أمس، وهو الاسم الماوري لمجموعة النجوم (الثريا) التي تشير إلى رأس السنة الماورية الجديدة التي يُحتفى بها من خلال أحداث وفعاليات تعمُّها البهجة والسلام والوئام.

لأول مرة في كأس العالم للسيدات FIFA يتم انشاء لجنة ثقافية. وقد كانت ناتجها الإيجابية دليلاً على نجاح المبادرة بشكل مذهل.

ويحمل الفريق المعني بالثقافة اسم " First Sisters of Country – whānau by sea and sky" (الشقيقات الأوائل في البلاد)، وتتمثل مهمته في إرشاد منظمي البطولة في كل ما له علاقة بالجوانب الثقافية، وهو يتألف من ست سيدات: ثلاث أستراليات من السكان الأصليين وثلاث ماوريات من أوتياروا نيوزيلندا.