كان تطوير كرة القدم ضمن المحاور الرئيسية التي تم بحثها يوم الخميس بمناسبة زيارة رئيس الاتحاد الكاميروني لكرة القدم وأسطورة منتخب الأُسود غير المروضة صامويل إيتو إلى مكتب FIFA بالعاصمة الفرنسية باريس، حيث اجتمع مع رئيس FIFA جياني إنفانتينو.

وقال الرئيس إنفانتينو بهذه المناسبة: "لقد سررت بلقاء الرئيس صامويل إيتو هنا في باريس، حيث تباحثنا مواضيع متنوعة تتعلق بشؤون كرة القدم، بما في ذلك التأثير الإيجابي لمختلف مبادرات (برنامج) FIFA Forward التي تم تنفيذها في بلده الكاميرون المعروف بعشقه لكرة القدم، كما تدارسنا سُبل استمرار تعاون FIFA ودعمه في سبيل المساعدة على تطوير اللعبة في البلاد".

وأضاف: "أنا ممتن لجميع الفاعلين في كرة القدم بالكاميرون على العمل الدؤوب الذي تم إنجازه من أجل توسيع نطاق التأثير في حياة الناس بشكل إيجابي من خلال لعبتنا الجميلة، ولا يفوتني أن أشجعهم على المضي قدماً في عملهم الرائع".

يُذكر أن الكاميرون شهد تنفيذ أربعة مشاريع ضمن برنامج FIFA Forward منذ عام 2016، وهي عبارة عن مبادرات تهدف إلى تطوير كرة القدم في البلاد، وذلك بتمويل إجمالي يناهز 10 ملايين دولار أمريكي.

وكان تجديد مركز أودزا الفني، المقر الرئيسي للاتحاد الكاميروني لكرة القدم، من أبرز المشاريع المنجزة في هذا الصدد، علماً أن هذا المركز شكل على مدى السنين موقعاً أساسياً لإقامة المعسكرات التدريبية للمنتخبات الوطنية بمختلف فئاتها، كما أنه يُعتبر نقطة مرجعية لكرة القدم الكاميرونية. وفي هذا الصدد، قال إيتو، الذي يتولى رئاسة اتحاد اللعبة في بلاده منذ ديسمبر/كانون الأول 2021: "إنه صرح هائل من شأنه أن يساعد كرة القدم الكاميرونية على التطور بسرعة أكبر".

كما تضمن الاجتماع مناقشات حول تطوير البنية التحتية والنهوض بالدوري المحلي وتحسين ظروف اللاعبين، بالإضافة إلى مشاريع تنموية جديدة في إطار الدورة الثالثة من برنامج FIFA Forward، وهي مبادرات تتماشى مع مضامين العقد الذي أُبرم بين FIFA والاتحاد الكاميروني لكرة القدم حول الأهداف المتفق عليها بين الطرفين في إطار اتفاق التعاون الثنائي.