El director de la Subdivisión de Federaciones Miembro (África), Gelson Fernandes, afirma que la FIFA Series™ supone un "gran avance" para los países africanos, ya que les permite medirse a combinados de otros continentes.

La fase piloto de la FIFA Series™ se ha disputado en el periodo internacional de marzo de este año con el fin de ofrecer a equipos de las seis confederaciones la oportunidad de enfrentarse con más frecuencia y cumplir con la visión establecida por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en los Objetivos estratégicos para el fútbol mundial: 2023-27.

Nueve de los 24 equipos participantes provienen de África: Argelia, Cabo Verde, Egipto, Guinea, Guinea Ecuatorial, República Centroafricana, Sudáfrica, Tanzania y Túnez. Como anfitrionas de la primera edición de la FIFA Series™, Egipto y Argelia recibieron tanto a selecciones de la CAF como de otras confederaciones.

Tanzania representó a la CAF en Azerbaiyán, donde en el partido inaugural se enfrentó a Bulgaria en lo que fue su primer duelo contra un equipo europeo. En la edición celebrada en dos estadios de Yeda (Arabia Saudí), Cabo Verde se enfrentó a Guyana en su primer encuentro contra una selección de la Concacaf, y Guinea Ecuatorial hizo lo propio ante Camboya, su tercer rival de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) en toda la historia.

En la segunda edición celebrada en Yeda compitió el conjunto de Guinea, que, por primera vez jugó contra una selección de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC), Vanuatu, y una de la Concacaf, Bermudas. Por otro lado, la República Centroafricana se desplazó a Sri Lanka para medirse a Bután (AFC) en su segundo partido contra una selección no africana. Su victoria frente a Papúa Nueva Guinea (OFC) se convirtió en su primer encuentro contra un combinado de esta confederación.

"Están encantados —declaró Gelson Fernandes en Argelia, donde los anfitriones compitieron con Sudáfrica, Bolivia y Andorra—. La República Centroafricana viajó a la otra punta del mundo para enfrentarse a Sri Lanka y está contentísima. ¿En qué otra situación se les habría dado la posibilidad de disputar partidos contra selecciones de otros continentes?".

"Lo mismo ocurre con los duelos entre selecciones asiáticas y africanas. Es algo maravilloso. Esta es la labor de la FIFA. Tratamos de unir el mundo y este es un paso importante para lograrlo".

Asimismo, Egipto acogió a Croacia, Túnez y Nueva Zelanda en El Cairo, y Argelia organizó sus partidos en Añaba y en Argel, en concreto, en el Estadio Nelson Mandela inaugurado recientemente. En este recinto precisamente terminó la FIFA Series 2024 Argelia™, con un empate 3 a 3 del conjunto anfitrión contra Sudáfrica.

"Argelia ha sido un anfitrión magnífico. Queremos darles las gracias de corazón por haber apoyado la FIFA Series y haber organizado el torneo sin contratiempos. Ha sido un éxito rotundo», declaró Fernandes, que asistió en persona al partido disputado en Argel. «Esto es el fútbol, por esto nos levantamos y trabajamos con pasión cada día".

A lo que añadió: "Estoy muy satisfecho con el compromiso y la dedicación demostrados por todo el mundo. También por la forma en que se ha trabajado. Finalmente, quiero dar las gracias a la directiva de la FIFA por esta estupenda iniciativa".