Objetivo 9. Copa Mundial de la FIFA 2026™: el mayor espectáculo del planeta

"Creo que será un acontecimiento como quizá el mundo nunca ha visto, a juzgar por el entusiasmo que he observado —declaró el 45.º y 47.º presidente de los Estados Unidos, Donald J. Trump, durante el sorteo final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, celebrado en Washington D. C. el 5 de diciembre de 2025— Nunca he visto nada igual".

La Copa Mundial de la FIFA 2026™ será la edición más inclusiva de la historia, con 48 selecciones y tres países anfitriones. Se estima que siete millones de aficionados asistirán a los 104 partidos y que 6000 millones de personas en todo el mundo seguirán la competición desde el 11 de junio, día del partido inaugural, hasta la final del 19 de julio.

El sorteo aleatorio para la asignación de entradas despertó un interés sin precedentes. La tercera fase de venta, que se prolongó durante solo 33 días hasta mediados de enero de 2026, recibió más de 500 millones de solicitudes de aficionados de las 211 federaciones miembro de la FIFA. Esta cifra pone de relieve el enorme atractivo mundial de la competición, ya que supera en más de once veces el total de 44 millones de aficionados que asistieron a las anteriores 22 ediciones de la Copa Mundial de la FIFA™.

Algunas selecciones iniciaron su fase de clasificación en 2023, y el anuncio del calendario en febrero de 2024 confirmó la planificación de las 16 ciudades anfitrionas de Canadá, México y Estados Unidos para el verano de 2026. Numerosas personalidades asistieron al anuncio de que el emblemático Estadio de Ciudad de México —conocido como el Estadio Azteca— acogerá el primero de los "104 Super Bowls" del torneo, como los ha descrito el presidente Infantino, el 11 de junio de 2026. Dallas será la ciudad con mayor número de partidos, un total de nueve, mientras que el campeón del mundo levantará el trofeo más prestigioso del fútbol en el Estadio Nueva York Nueva Jersey el domingo 19 de julio.

El sorteo final también reunió a numerosas estrellas y ofreció un espectáculo que definió los doce grupos de cuatro selecciones. Desde su primera versión en febrero de 2024, el calendario de partidos de la Copa Mundial de la FIFA™ se ha diseñado para reducir al mínimo los desplazamientos de selecciones y aficionados y maximizar los periodos de descanso entre encuentros. La asignación definitiva de sedes y horarios garantizó condiciones óptimas para jugadores y aficionados, y permitió que el mayor número posible de seguidores pudiera ver a sus selecciones en los distintos husos horarios.

Esta compleja tarea incluyó un análisis técnico de todos los estadios, desde el promedio de temperaturas y las infraestructuras de refrigeración, hasta el transporte público y la seguridad, así como conversaciones para la cooperación entre varias áreas funcionales de la FIFA: gestión de la competición, servicios a los equipos, medicina, televisión y retransmisiones y gestión de entradas.

La FIFA asumió el firme compromiso de garantizar las mejores condiciones posibles para participantes y socios durante el torneo, también en lo relativo a la superficie de juego.

En octubre de 2024, la FIFA organizó sus segundas jornadas de investigación sobre la gestión de terrenos de juego en la Universidad Estatal de Michigan (MSU), centradas en garantizar superficies de alta calidad tanto en los estadios como en los campos de entrenamiento para la fase final de la competición. El equipo de mantenimiento del terreno de juego de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ recabó información técnica clave durante el Mundial de Clubes FIFA 2025™, que se incorporó a la colaboración con la Universidad de Tennessee (UT) y la Universidad Estatal de Michigan (MSU). Durante su visita al proyecto en la UT, en Knoxville (Estados Unidos), en febrero de 2025, el presidente Infantino expresó su satisfacción por el uso progresivo de la tecnología para asegurar superficies de la máxima calidad en las distintas condiciones de cada ciudad anfitriona y país organizador.

La seguridad en torno a todas las sedes del torneo es siempre una prioridad absoluta para la FIFA y sus grupos de interés en todo el mundo, y garantizar las máximas condiciones de seguridad para la fase final fue el objetivo de la primera Conferencia sobre Estadios y Seguridad, celebrada en Atlanta (Estados Unidos) en octubre de 2024. En ese marco, la FIFA presentó su plataforma de formación de seguridad, concebida para ofrecer asesoramiento en materia de seguridad tanto para el Mundial de Clubes FIFA 2025™ como para la Copa Mundial de la FIFA 2026™. Además, el presidente Trump creó un grupo de trabajo de la Casa Blanca para ambas competiciones. En su primera reunión, celebrada en mayo de 2025, afirmó que el grupo contribuiría a "planificar el torneo de fútbol más grande, seguro y extraordinario de la historia". Casi 2.5 millones de aficionados asistieron a 63 partidos en doce estadios y once ciudades anfitrionas durante el Mundial de Clubes FIFA 2025™ sin que se registraran incidentes graves.

En estrecha colaboración con los países coanfitriones, la FIFA ha trabajado para garantizar que las personas con entrada para los encuentros de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ puedan entrar en cada país sin dificultades. El sistema de citas prioritarias de la FIFA (FIFA PASS), presentado en noviembre de 2025, responde precisamente a ese objetivo en relación con la inmigración a Estados Unidos. Operativo desde enero de 2026 y gestionado por el Departamento de Estado de este país, permite a los titulares de entradas acceder con prioridad a entrevistas para la obtención de visados en sus respectivas embajadas. Se prevé que la gran mayoría de los aficionados esté presente al menos durante parte del torneo en Estados Unidos, cuyas once ciudades anfitrionas acogerán 78 partidos. México contará con tres ciudades sede y Canadá con dos. En cada uno de ellos se disputarán trece encuentros.

La FIFA también trabaja para mejorar la experiencia global del torneo, de acuerdo con el objetivo estratégico de fijar nuevos referentes en la experiencia de aficionados y socios de cara a 2026. Anunciados en el Lenovo Tech World 2026, celebrado en Las Vegas (Estados Unidos) en enero de 2026, los sistemas con inteligencia artificial (IA) estarán presentes en la Copa Mundial de la FIFA 2026™ gracias a la iniciativa Football AI Pro, que permitirá a todas las selecciones participantes acceder a un conjunto completo de análisis futbolísticos. Esa información también estará disponible para las emisoras y los aficionados, que dispondrán de imágenes estabilizadas mediante IA para mejorar las tomas de las minicámaras de los árbitros. Asimismo, contribuirá a una mayor comprensión de las decisiones arbitrales mediante avatares tridimensionales de jugadores generados con IA, que reforzarán la identificación y el seguimiento de los jugadores. Esto supone un avance significativo en la tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego, ya que permitirá generar imágenes más nítidas, agilizar la toma de decisiones y ofrecer mayor transparencia.

La final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ también contará por primera vez con un espectáculo en el descanso. En septiembre de 2024, la organización Global Citizen recibió los derechos para producirlo, como ya hizo en la final del Mundial de Clubes FIFA 2025™. Este acuerdo forma parte de una colaboración de cuatro años cuyo objetivo es movilizar a los aficionados de todo el mundo para ayudar a erradicar la pobreza extrema y facilitar el acceso a la educación a millones de niños, en consonancia con los objetivos de responsabilidad social de la FIFA (véase el objetivo 6).