"Das ist ein großes Problem, ein wirklich großes Problem. Es gibt nicht genügend Programme, die Trainerinnen helfen oder unterstützen. Es gibt nicht genug Ressourcen, um die persönliche Entwicklung zu unterstützen. Es ist schwierig, im Fussball in Spitzenpositionen zu gelangen. Eine Frau kann nicht nur gut sein, sie muss außergewöhnlich sein. Deshalb ist ein Programm wie dieses, das Trainerinnen zusammenbringt und unterstützt sowie ein Netzwerk schafft, besonders wichtig".

Victoria Boardman ist sich darüber im Klaren, wie wichtig es ist, dass die FIFA mit dem FIFA-Stipendium für die Trainerausbildung - einem von acht FIFA-Programmen zur Frauenförderung - solche Möglichkeiten schafft. Um für ein Ausbildungsstipendium in Frage zu kommen, müssen die Bewerberinnen unter anderem eine C-Lizenz oder höher besitzen und aktiv eine Mannschaft in einem Wettbewerb trainieren.

Die Hauptziele des Programms sind: 1. Erhöhung der Anzahl qualifizierter Trainerinnen, die im Fussball tätig sind. 2. Erleichterung der Qualifizierung von Fussballerinnen und Verbesserung ihrer Chancen auf eine Anstellung als Trainerin während oder nach ihrer aktiven Spielerkarriere. 3. Spielerinnen und Trainerinnen auszubilden und zu inspirieren, um längere Karrieren im Fussball zu gewährleisten.

Boardman ist eine 39-jährige ehemalige englische Jugendnationalspielerin, die seit März 2023 als Assistenztrainerin beim NWSL-Team North Carolina Courage FC tätig ist. Boardmans nächstes Ziel ist es, bis Dezember 2024 eine Profi-Lizenz zu erwerben.

"Ich fand das Programm sehr wertvoll und würde sagen, dass es meine Erwartungen übertroffen hat. Die gesamte Erfahrung hängt davon ab, wer dein Mentor ist und welche Art von Verbindung du zu dieser Person aufbaust. Diese Verbindung hatte ich", so die gebürtige Londonerin gegenüber FIFA.com.

Ihr Mentor war der Brasilianer Jonas Urias, ehemaliger Trainer bei der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft 2022™, Scout für die A-Nationalmannschaft bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ und seit August Trainer des Frauenteams von Cruzeiro Esporte Clube de Belo Horizonte.

Urias, der auch Technischer Experte der FIFA ist, lobte ebenfalls die Richtlinien des Programms. "Es ist hervorragend, jungen und talentierten Trainerinnen eine Chance zu geben, nicht nur durch Stipendien, sondern auch durch Mentoring während der Saison. Auf diese Weise können sie Ergebnisse auswerten und austauschen, lehren und lernen, und das alles in einem sicheren Umfeld mit ihrem Mentor. Das ist eine fantastische Möglichkeit, ihre Entwicklung zu unterstützen.“

Boardman möchte die positive Beziehung, die sie mit Urias aufgebaut hat, hervorheben. "Da es sich um ein Online-Mentoring handelt, wäre es sehr schwierig gewesen, die Arbeitsweise und den Zeitplan anzupassen, wenn sich nicht zwei Personen wirklich für das Projekt engagiert hätten. Aber Jonas hat es uns sehr leicht gemacht. Das erste Zoom-Meeting dauerte fast zwei Stunden. Anfangs dachte ich: 'Das ist zu viel für mich', aber Jonas ließ mir viel Freiraum."

Boardman hatte sich ursprünglich eine Frau als Mentorin vorgestellt, aber sie erklärte: "Ich hätte Jonas für nichts auf der Welt eintauschen wollen. Er steckt so viel Zeit in jede seiner Präsentationen. Er ist sehr modern in seiner Herangehensweise und war sehr offen, was seine persönliche Geschichte und seinen Weg im Frauenfussball angeht. Er hatte immer ein offenes Ohr für mich und war immer erreichbar.“

Urias erwiderte das Lob für Boardman. Die Engländerin, die bis zu ihrem Rücktritt im Jahr 2013 Profifussballerin war, ist seit 2020 auch Mitglied des Jugend-Scouting-Netzwerks der US-Frauen.

"Victoria ist großartig, und ich habe keinen Zweifel, dass sie eine der besten Trainerinnen der Welt werden wird. Sie ist talentiert, organisiert, weiß was sie will und hat ein großes Herz und Einfühlungsvermögen für Menschen. Ich hatte nicht das Gefühl, dass wir Mentor und Mentee sind, sondern zwei Trainer mit internationaler Erfahrung, die in einem sicheren Umfeld Ideen austauschen", sagte er.

Boardman unterstreicht die Bedeutung der Worte ihres Mentors. "Er brachte mich dazu, an mich selbst zu glauben, er half mir, mein Selbstvertrauen zu stärken, und dafür war ich dankbar, denn das ist normalerweise eine meiner Schwächen. Er betonte mehrmals, dass ich bereit bin, Cheftrainerin zu werden, was ich selbst noch nicht geglaubt habe.“

In diesem Zusammenhang setzt sich Boardman "realistische Ziele", angespornt durch die Beispiele dreier ehemaliger Spielerinnen bei der jüngsten FIFA Frauen-Weltmeisterschaft.

"Was Sarina (Wiegman) für die Trainer getan hat, ist fantastisch, denn sie ist außergewöhnlich. Natürlich sind auch Martina (Voss-Tecklenburg) und Pia (Sundhage) großartige Beispiele: Man kann nicht sein, was man nicht sieht, und sie alle machen das Coaching sichtbar. Als Spielerin gehörte ich zu einer Generation, die gerade erst anfing, Vorbilder zu haben. Heute haben Frauen viel mehr, zu denen sie aufschauen können.“

Wie geht es für Boardman weiter? "Ich denke, ich hatte zwei sehr gute Jahre als Assistentin und bin mit meinem Beitrag bei zwei Teams (North Carolina Courage und San Diego Wave) zufrieden. Der nächste Schritt wäre, eine Chance als Cheftrainerin zu bekommen", sagt sie.

"Heute gibt es in der NWSL mehr Frauen, die die Möglichkeit haben, Trainer zu werden. Im Moment bin ich davon besessen, mich zu verbessern, ohne mich mit anderen zu vergleichen. Ich möchte die beste Version von mir selbst sein, wenn ich meine Chance erhalte, sei es in den USA oder anderswo. Und das FIFA-Stipendium für die Trainerausbildung hat mir dabei sehr geholfen.“