"Ohne die Fans ist der Fussball nichts." Dieses geflügelte Wort aus dem Munde des legendären Jock Stein (Ex-Trainer von Celtic Glasgow) hat auch heute noch seine Gültigkeit. Die Fans sorgen beim schönsten aller Spiele für den Pulsschlag. Mit dem FIFA Fan Award wird anerkannt, dass die Fans auf der ganzen Welt das Herz des schönen Spiels sind. Die FIFA lancierte die Auszeichnung 2016, um einen herausragenden Moment oder eine herausragende Geste eines Fans oder einer Fangruppe hervorzuheben, unabhängig von Liga, Geschlecht oder Nationalität. Die ersten Gewinner des FIFA-Awards waren die Fangruppen von Liverpool und Borussia Dortmund (2016). Im Jahr darauf wurden die Anhänger von Celtic Glasgow geehrt gefolgt von den Fans aus Peru (2018) der Palmeiras-Anhängerin Silvia Grecco. Bei der jüngsten Auflage 2020 war es der brasilianische Sportfan Marivaldo Francisco Da Silva, der ihn gewann.

Und wer darf diesmal am 17. Januar 2022 den Preis entgegennehmen? Drei Kandidaten stehen zur Abstimmung zur Auswahl.

Nach dem Zusammenbruch von Christian Eriksen im Spiel zwischen Dänemark und Finnland bei der UEFA EURO 2020 standen alle unter Schock. Tränen, verzweifelte Umarmungen, Gebete sind auf dem Platz und auf der Tribüne zu sehen. Die Zuschauer wurden während der Wiederbelebungsversuche auf dem Rasen vom Stadionsprecher gebeten, auf ihren Plätzen zu bleiben. Und sie nutzen die Zeit für eine ganz tolle Szene. Noch während alles unklar ist, stimmen die Fans gemeinsam einen Sprechgesang an. Die Finnen rufen "Christian", die Dänen antworten mit "Eriksen". Die Fans standen das zusammen durch, sie fühlten miteinander, Rivalität war völlig egal - ein wunderbares Zeichen. Als der Stadionsprecher kurz darauf die erlösende Nachricht überbrachte, dass Eriksen wach und stabil ist, brachen alle gemeinsam in ohrenbetäubenden Jubel aus.

Nach den verheerenden Überschwemmungen mit über 170 Toten und mehr als 150 Vermissten in Deutschland, sammelten Fans verschiedener Klubs Geld, Nahrungsmittel und Sonstiges für die betroffenen Menschen. "Wir wollen den Menschen helfen", erzählt ein Freiwilliger namens Kai stellvertretend gegenüber dw.com. "Wenn du in dieser Situation wärst, würdest du dir wünschen, dass dir jemand hilft; es geht darum, sich um seine Nachbarn zu kümmern."

"Die Fangruppen, vor allem beim BVB, sind sehr gut organisiert und verfügen über enorme Netzwerke, so dass sie in kürzester Zeit einen Transporter organisieren konnten, um Hilfsgüter in die Krisenregion zu bringen", erklärt Johannes Bagus vom Fanprojekt Dortmund, einer pädagogischen Einrichtung, die mit jungen Fussballfans in der Stadt arbeitet. "Mit der Unterstützung und der Reichweite von Borussia Dortmund sind sie in der Lage, viele soziale und karitative Projekte zu starten und umzusetzen."

Das elfjährige Mädchen organisierte eine besondere Balljonglier-Challenge (mit 7,1 Millionen Berührungen), um Geld für systemrelevante Berufsgruppen in Großbritannien zusammenzubringen. Papworth-Heidel sammelte in 195 Tagen insgesamt 1.123.586 "keepy-uppies" [Anm.d.Red.: Sie hielt den Ball hoch, ohne dass dieser den Boden berührte], wobei sie während der Schließung und der Sommerferien mehr als 7000 pro Tag erreichte. Die restlichen 5.976.414 spendeten" 2.000 Sportvereine, Schulklassen und Einzelpersonen, indem sie Videos von sich selbst aufnahmen und an ihre Eltern schickten. Auch prominente Fussballer, darunter Lucy Bronze (Manchester City) und Marcus Rashford (Manchester United), folgten dem Aufruf zur Hilfe. "Ich bin einfach sprachlos, wie viel Geld wir gesammelt haben, wie viele uppies gespendet wurden und wie viele nette Nachrichten zur Unterstützung eingegangen sind“, so Imogen gegenüber der BBC.