FIFA-Präsident Gianni Infantino hat mit dem Präsidenten des philippinischen Fussballverbands (PFF), John Gutierrez, über den Erfolg der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft Australien & Neuseeland 2023™ und die mit Spannung erwartete erste Ausgabe der FIFA Frauen-Futsal-Weltmeisterschaft™ gesprochen, die 2025 auf den Philippinen stattfinden wird.

Ebenfalls Thema war der neue moderne Sitz des PFF, der noch in diesem Jahr eingeweiht wird und mit Geldern aus dem FIFA-Forward-Programm finanziert wurde.

„Ich habe mich sehr gefreut, meinen Freund und Amtskollegen John Gutierrez vom philippinischen Fussballverband (PFF) zu treffen und ihn hier in Paris bei der FIFA zu begrüssen“, betonte der FIFA-Präsident.

„Bei seiner Wahl im letzten Jahr hat er ,Walang maiiwan‘ versprochen! Niemand wird zurückgelassen. Mit seiner grossartigen Arbeit hat er sein ganzes Team beim philippinischen Fussballverband und die ganze philippinische Fussballfamilie mitgenommen.“

„Ich freue mich sehr über den historischen Erfolg des philippinischen Frauennationalteams, das 2023 bei der Frauen-WM sein Debüt gegeben hat. Mit der allerersten FIFA Frauen-Futsal-Weltmeisterschaft, die 2025 auf den Philippinen über die Bühne gehen wird, können sie den Schwung bei der Förderung des Fussballs in diesem schönen Land mitnehmen.“

„Die Philippinen werden fantastische Gastgeber sein. Ich bin überzeugt, dass Präsident Gutierrez und alle beim PFF ein unvergessliches Turnier veranstalten werden.“

„Ich freue mich sehr, dass das FIFA-Forward-Programm einen Beitrag zum Bau des neuen PFF-Sitzes leisten konnte, der den Nationalteams der Philippinen als Zuhause diesen wird.“

Präsident Gutierrez hat beim Treffen auch dargelegt, wie er dafür sorgen will, dass jeder ambitionierte Fussballer auf dem Archipel mit seinen 114 Millionen Einwohnern sein Potenzial ausschöpfen kann.

Er will den Fussball ebenso populär machen wie Basketball, das derzeit die Nummer eins im Land ist. Die FIFA Frauen-Futsal-Weltmeisterschaft™, die 2025 erstmals ausgetragen wird, soll für zusätzliches Interesse sorgen.

„Es ist eine grosse Ehre, die allererste FIFA Frauen-Futsal-Weltmeisterschaft zu veranstalten“, betonte John Gutierrez. „So können wir die Philippinen auf die Fussballweltkarte setzen. Das wird ein Riesending. Wir begeistern uns vor allem für Basketball, aber dieses Turnier wird zweifellos vielen Kindern den Fussball als Alternative zum Basketball näherbringen.“ „Wir haben genug Kinder. Wir haben 114 Millionen Einwohner. Wir können es kaum erwarten, mit diesem Turnier noch mehr Kinder für den Fussball zu begeistern, nicht nur als Freizeitsport, sondern auch als Sport, in dem sie eine Profikarriere anstreben und für ihr Land spielen möchten. Es wird also wirklich ein Riesending.“ Das philippinische Frauennationalteam, das in der FIFA/Coca-Cola-Weltrangliste derzeit Platz 39 belegt, hat im letzten Sommer sein Debüt bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ gefeiert und dabei gegen Co-Gastgeber Neuseeland seinen ersten Sieg erzielt.

„Ein Traum ist in Erfüllung gegangen, als in einer Fussballarena unsere Nationalhymne gespielt wurde“, erklärte der PFF-Präsident. „Das hat für das Interesse im Land Wunder gewirkt. Es hat unseren Kindern und unseren jungen Fussballerinnen und Fussballern gezeigt, dass der Traum von der grössten Bühne der Welt möglich ist.“

„Unsere Mädchen haben es gezeigt und die Türen geöffnet. Wir sind wirklich stolz darauf und werden alles daransetzen, diesen Moment bei den nächsten Weltmeisterschaften zu wiederholen.“

Das FIFA-Forward-Programm spielt bei der Fussballförderung auf den Philippinen eine wichtige Rolle. So wurde der Bau des neuen modernen PFF-Sitzes in Carmona mit entsprechenden Geldern finanziert. Die Anlage, die rund 40 Kilometer von der Hauptstadt Manila entfernt ist, erstreckt sich über ein 4231 Quadratmeter grosses Grundstück, das 2020 über das Infrastrukturprogramm des AFC-Präsidenten beschafft wurde.

Es liegt in Gehdistanz zum nationalen Trainingszentrum, das mit einem grossen, von der FIFA finanzierten Kunstrasenplatz sowie zwei Minifeldern ausgestattet ist. Alle zentralen Fussballeinrichtungen des PFF sind damit an einem Standort vereint.

„Wir haben auch über den Sitz des philippinischen Fussballverbands gesprochen, der von der FIFA finanziert wurde“, sagte John Gutierrez. „Er sollte etwa Ende Oktober fertiggestellt sein. Ich habe den FIFA-Präsidenten gebeten, für die Einweihung zu uns zu kommen.“