54 europäische Nationen erfahren bei der Auslosung der UEFA-Qualifikationsgruppen in Zürich, wie sie sich für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026™ qualifizieren können
„Das wichtigste Turnier überhaupt“ – die Spannung steigt auf dem Weg zur ersten WM mit 48 Teams
Bei der neuen erweiterten Auflage des Turniers in Kanada, Mexiko und den USA im Jahr 2026 stehen den europäischen Teams rekordverdächtige 16 Plätze zur Verfügung
Für Frankreichs Nationaltrainer Didier Deschamps bleibt die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ „das wichtigste Turnier überhaupt“, nachdem die 54 Mitgliedsverbände der UEFA bei der Auslosung der WM-Qualifikationsgruppen in Zürich erfuhren, wie ihr Weg zum neu erweiterten Wettbewerb mit 48 Teams aussehen könnte.
Deschamps gewann 1998 als Kapitän der Gastgeber die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1998™ in Frankreich und führte Les Bleus als Trainer zum Titel bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018™ in Russland. Je nach Ausgang des Viertelfinales der UEFA Nations League 2024/25 im März 2025 könnte Frankreich auf dem Weg zur WM 2026 auf Gegner wie die Ukraine oder Tschechien treffen.
Die von Thomas Tuchel trainierte englische Nationalmannschaft kann sich unterdessen auf Qualifikationsspiele gegen Serbien, Albanien, Lettland und Andorra freuen, um sich einen der insgesamt 16 europäischen Startplätze für die Endrunde 2026 in Kanada, Mexiko und den USA zu sichern. Inside FIFA fasst die Reaktionen auf die Auslosung der Qualifikationsrunde der UEFA zusammen ...
Didier Deschamps (Französischer Nationaltrainer) „Für eine so grosse Fussballnation wie Frankreich ist es unerlässlich, bei jedem wichtigen Wettbewerb dabei zu sein, sei es eine EM (UEFA) oder eine WM (FIFA). Eine Weltmeisterschaft ist und bleibt jedoch das wichtigste Turnier überhaupt. Dies gilt übrigens für den weltweiten Sport. Es handelt sich um ein globales Ereignis. Daher sind die grossen Fussballnationen natürlich verpflichtet, daran teilzunehmen. Das ist allerdings nicht immer der Fall. Manchmal gibt es auch Überraschungen. Dieser Wettbewerb hat die meisten Zuschauer und die besten europäischen und internationalen Teams zu bieten. Einfach das höchste Niveau.“
Thomas Tuchel (Englischer Nationaltrainer) „[Es ist eine] schwierige Gruppe. Die Spiele gegen Serbien und Albanien werden voller Emotionen sein. Sie haben gute Einzelspieler und Top-Trainer. Das sind sogar berühmte ehemalige Spieler. Es wird also bestimmt nicht einfach. Auch Lettland werden wir nicht unterschätzen. England hat noch nie gegen dieses Nationalteam aus dem Baltikum gespielt. Daher bin ich gespannt, was uns erwartet. Gegen Andorra sind wir natürlich die Favoriten. Doch die Qualifikation ist nie einfach, weil die Leistungsunterschiede zwischen den kleineren und den grösseren Nationen immer geringer werden. Wir müssen also unser Bestes geben, um uns für die WM zu qualifizieren.“
Luciano Spalletti (Italienischer Nationaltrainer) „[Die Qualifikation für die WM] ist von entscheidender Bedeutung für die Zukunft unseres Fussballs und die Entwicklung unserer Spieler, die mit Leib und Seele dabei sind. Unsere italienische Nation blickt auf eine glorreiche Historie in diesem Sport zurück. Daher müssen wir uns der Aufgabe, die uns gestellt wurde, gewachsen zeigen.“
Murat Yakin (Schweizer Nationaltrainer) „Wir freuen uns schon auf die Partien. Eine gute Vorbereitung hat für uns oberste Priorität. Wir haben auch schon einen tollen Plan und wollen daher einen guten Start hinlegen. Die Erwartungen sind riesig. In der Vergangenheit haben wir uns immer qualifiziert und auch dieses Mal wollen wir an diesem besonderen Turnier teilnehmen. Beim letzten Wettbewerb war die Euphorie in der Schweiz gross, daher wird viel von uns erwartet. Doch auch wir stellen hohe Erwartungen an uns selbst.“
Willy Sagnol (Georgischer Nationaltrainer) „Für uns war es schon etwas ganz Besonderes, dieses Jahr an der EURO teilgenommen zu haben. Daher kann ich mir kaum vorstellen, wie es bei einer Qualifikation für die WM wäre. Aber wir werden alles Mögliche tun, um dies zu erreichen. Wir hoffen, eines Tages bei diesem globalen Ereignis dabei zu sein.“
Michał Probierz (Polnischer Nationaltrainer) „Die Qualifikation für die (FIFA-)WM ist sehr wichtig, nicht nur für die Spieler oder den Trainer, sondern auch für die gesamte Nation. Ausserdem sind wir gerne auf Reisen. In den USA leben zudem viele Polen. Für sie wäre das auf jeden Fall etwas ganz Besonderes.“
Sylvinho (Albanischer Nationaltrainer) „Wir haben eine wirklich harte Gruppe erwischt. Die Spiele werden sicher schwer. Doch unser Traum ist, mit der albanischen Nationalmannschaft endlich einmal an einer Fussball-WM teilzunehmen. Wir wissen, dass der Weg dorthin sehr hart und schwierig ist, aber wir müssen es versuchen. Auf jeden Fall werden wir unser Bestes geben. Jede einzelne Partie werden wir 90 Minuten lang mit vollem Einsatz spielen, als wäre es ein Finale. Am Versuch soll es jedenfalls nicht scheitern. Da wir hervorragende Spieler und eine tolle Einstellung haben, bin ich guter Dinge.“
Die Gruppenphase der UEFA-Qualifikation läuft von März bis November 2025. In den zwölf Gruppen treten jeweils vier oder fünf Teams gegeneinander an, wobei die Gruppensieger sich ihr Ticket für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft sichern.
Die vier restlichen Startplätze werden im März 2026 bei einem UEFA-Play-off-Turnier mit insgesamt 16 Teams vergeben. Mit dabei sind die zwölf Gruppenzweiten sowie die vier am besten klassierten Gruppensieger der UEFA Nations League 2024/25, die sich als Gruppensieger nicht bereits direkt für die WM-Endrunde qualifiziert haben und nicht schon als Gruppenzweite als Play-off-Teilnehmer feststehen.