Después de que la Secretaria General de la FIFA, Fatma Samoura, visitase Sudán del Sur en 2021, la Federación Sursudanesa de Fútbol (SSFA), en colaboración con la FIFA, puso en marcha en febrero de 2022 un proyecto piloto sobre higiene y salud menstrual, y sobre educación para las niñas y mujeres jugando al fútbol. 

En Sudán del Sur, un 70% de las niñas y mujeres no tienen acceso a productos de higiene como compresas o tampones. Esa falta de acceso y de medios para obtener productos sanitarios crea dificultades a las chicas sursudanesas a la hora de practicar deporte y asistir a la escuela regularmente.  

Ahí es donde entra en escena el proyecto piloto de la FIFA en Sudán del Sur sobre salud menstrual y educación a través del fútbol. Dicho proyecto pretende fortalecer la capacidad del fútbol base femenino y fomentar la participación de las niñas en el deporte, al tiempo que las educa sobre higiene menstrual y les proporciona productos sanitarios reutilizables.

Dentro de este proyecto, en mayo tuvo lugar un torneo interescolar para chicas, en el que se reunieron para participar alumnas de 27 escuelas primarias de la capital, Yuba. Se trataba de la segunda actividad en la que se incorporaba el componente de salud menstrual y educación, tras la Copa de Fútbol Femenino con la que se puso en marcha el programa en febrero de 2022.

"Me hace mucha ilusión que este proyecto esté llevándose a cabo a través de la SSFA y del apoyo de la FIFA. Construir el fútbol femenino, y especialmente desde la base, es nuestra prioridad. Hemos desviado gran parte de nuestra atención hacia la creación de vías de acceso al fútbol femenino más sólidas, especialmente desde el fútbol base", declaró el presidente de la SSFA, Augustino Maduot Parek.

"Me alegro mucho de ver a estas chiquillas exhibiendo sus talentos; algo que la mayoría de ellas nunca habían tenido la oportunidad de poder hacer. Creo que, con mucho esfuerzo y ayuda, pronto seremos testigos de una nueva era para el fútbol femenino en el país", añadió.

Tras concluir el torneo, se educó a las chicas sobre higiene menstrual y, a las que ya estaban teniendo el ciclo menstrual, se les entregaron compresas reutilizables y se les enseñó cómo utilizarlas. 

"El proyecto sobre higiene menstrual es un proyecto piloto que la FIFA ha tenido la amabilidad de traer a Sudán del Sur. Creo que se trata del primero de este tipo. Y sí, es importantísimo para nosotras, porque si te fijas en el umbral de pobreza en un país como Sudán del Sur, entre un 80 y un 82% de la población de ese país está por debajo de ese umbral y sobrevive con dos dólares al día", explicó Shilene Booysen, entrenadora de la selección femenina del país.  

"Este proyecto es realmente revelador y nos brinda una plataforma para crear más embajadoras para el programa, pero también para sensibilizar sobre el problema al que se enfrentan en este país las deportistas y las mujeres en general", añadió. 

Arijana Demirovic, responsable de Desarrollo de la División de Fútbol Femenino de la FIFA, también se mostró contenta con la exitosa puesta en práctica del proyecto, que no se centra solamente en la participación de las chicas en el deporte, sino que también pretende educarlas sobre higiene menstrual. 

"Nos anima muchísimo comprobar el éxito de este proyecto hasta la fecha y el poder que tiene el fútbol para ayudar a crear un entorno más sano para las niñas y mujeres de Sudán del Sur, brindando más oportunidades para participar en actividades futbolísticas", afirmó Demirovic. 

"Este proyecto piloto permite a la federación miembro fomentar las capacidades a escala local y empoderar a las niñas para educarse a sí mismas, pero también para convertirse en unas embajadoras de su comunidad que garanticen que las nuevas generaciones que las sigan puedan ver un camino más claro dentro del fútbol", concluyó. 

La siguiente actividad que incluirá el componente de salud menstrual y educación es la liga femenina absoluta. El equipo campeón se clasificará para la fase de clasificación regional para la Liga de Campeones Femenina de la CAF 2022. 

Estas actividades permitirán a la SSFA y a la FIFA evaluar los avances del proyecto y planificar una aplicación más exhaustiva de programas similares en la región y más allá.