Tras el acto de presentación celebrado en Kigali, la Federación Ruandesa de Fútbol (FERWAFA) es ya la 50.ª federación miembro que implanta el programa Football for Schools de la FIFA, que está teniendo una excelente acogida.

Participaron en la inauguración Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA, Twagirayezu Gaspard, ministro de Educación Primaria y Secundaria de Ruanda, Aurore Mimosa Munyangaju, ministra de Deportes ruandesa, Olivier Mugabo, presidente de la FERWAFA, Youri Djorkaeff, asesor principal de fútbol de la FIFA, y las FIFA Legends Houssine Kharja, Amanda Dlamini y Herita Ilunga, además de 100 escolares de entre 4 y 12 años.

En su intervención en el Stade de IPRC, en el distrito de Kicukiro de la capital, la secretaria general de la FIFA incidió en la repercusión del programa, que sigue expandiéndose por África y por todo el globo.

"La ambición de este programa es enseñar a los niños aptitudes para la vida a través del deporte rey", afirmó. "Para que sean más tolerantes con la diversidad, para que acepten las diferencias que ven en otros géneros, para que estén más atentos al mundo en el que vivimos y para que protejan el medio ambiente. También aprenderán a respetar a su país, a sus mayores y a la comunidad, a aceptar la derrota, a analizar los fracasos y recuperarse y prepararse para afrontar nuevos retos".

La secretaria general de la FIFA prosiguió: "Este programa pretende hacer de nuestros niños —los 700 millones de escolares que hay en todo el planeta— los mejores ciudadanos y unos mejores agentes del cambio. En Ruanda ya hemos formado a 27 formadores de entrenadores, lo que significa que el programa está listo para implantarse en 4000 escuelas, y muy pronto se enviarán 20 000 balones a este país para ponerlo en marcha. Para hacer de sus hijos, de nuestros hijos, mejores agentes del desarrollo".

Football for Schools se concibió de hecho en Kigali, en 2018, en la octava sesión del Consejo de la FIFA y primera celebrada en Ruanda. Un año después, la FIFA y la UNESCO firmaron un memorando de entendimiento para activar la iniciativa, a la que se han incorporado ya 50 países. Ruanda es el segundo de la región del CECAFA que se suma al programa y el 14.º de África que lo pone en práctica.

El programa, que responde a una colaboración con la UNESCO y está diseñado para promover habilidades y competencias para la vida a través del fútbol y contribuir a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, aspira a ayudar la educación, el desarrollo y el empoderamiento de los niños.

También se esfuerza por lograr que el fútbol sea más accesible tanto para los niños como para las niñas de todo el mundo, incorporando actividades futbolísticas al sistema educativo, en colaboración con las autoridades y las partes interesadas pertinentes.

La directora de Football for Schools, Fatimata Sidibé, estuvo asimismo presente en el acto y elogió los efectos de este programa que se está implantando en todo el mundo.

"Football for Schools es un programa increíble", afirmó. "Esta presentación en Ruanda rebosa simbolismo, en primer lugar por ser un regreso a los orígenes, porque fue concebido en Ruanda en 2018 durante una reunión del Consejo de la FIFA, y también por lo que simbolizan los números, al pasar a ser Ruanda el 50.º país de Football for Schools coincidiendo con el 73.er Congreso de la FIFA".

Y continuó: "Estamos contribuyendo colectivamente a llevar alegría a los 100 niños de 4 a 12 años participantes en el festival Football for Schools de Kigali. Queremos dar las gracias al Gobierno de Ruanda por su colaboración en la puesta en marcha de este proyecto en Kigali y a nuestro apreciado socio, Generation Amazing, por su apoyo y pasión en el despliegue del programa en Catar y, en colaboración con el equipo de Football for Schools, por preparar las cinco sesiones que ya están incluidas en la aplicación digital Football for Schools sobre temas clave como la protección del medio ambiente y la sostenibilidad, entre muchos otros apoyos".

También participaron en el acto de presentación Jassim Al Thani y Salem Al Hamri, de la Oficina del Viceministro del Ministerio de Asuntos Exteriores de Catar, y representantes de Generation Amazing. Esta última entidad, en colaboración con el Ministerio de Deportes y el Centro Nacional de Rehabilitación, rehabilitó unas instalaciones deportivas en Bugesera y las convirtió en un Club Comunitario de Generation Amazing, que la FIFA podrá utilizar para llevar a cabo su programa en los centros educativos de dicho distrito de Ruanda.