La FIFA et l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) souhaitent élargir leur partenariat afin d’y intégrer les questions climatiques ainsi que l’égalité des sexes. En novembre 2019, à Bangkok, les deux organisations ont signé un protocole d’accord dans lequel elles s’engageaient à unir leurs forces pour renforcer le rôle de catalyseur du football en faveur du développement social et son intérêt dans la promotion de modes de vie sains en Asie du Sud-Est.

Sanjeevan Balasingam, directeur régional (Asie et Océanie) de la FIFA, a profité de la Rencontre des officiels de l’ASEAN chargés du sport (SOMS-14) organisée à Chiang Mai (Thaïlande) pour mettre en avant les principaux accomplissements obtenus depuis 2019, ainsi que les domaines qui pourraient être intégrés lors du renouvellement du protocole d’accord.

"Dans une société aussi divisée qu’aujourd'hui, le football unit le monde. Dans cette merveilleuse région, il est extrêmement important que la FIFA, en tant qu’instance dirigeante du football mondial, travaille en étroite collaboration avec l’ASEAN pour faire en sorte que le football soit un outil de promotion de l’égalité", a déclaré M. Balasingam. "La FIFA souhaite poursuivre cette collaboration étroite avec l’ASEAN. Étant moi-même originaire de cette région, c’est une chose qui me tient particulièrement à cœur." "En ce qui concerne les prochains éléments à intégrer à la collaboration ASEAN-FIFA, je pense qu’il serait bénéfique de donner la priorité à l’égalité des sexes et aux enjeux climatiques", a de son côté affirmé Niwat Limsuknirun, président du SOMS-14. "Ces domaines sont particulièrement pertinents pour le monde du sport au sein de l’ASEAN et représentent une opportunité de répondre à des problématiques mondiales. Nous consulterons les parties prenantes concernées au sujet du possible renouvellement du protocole d’accord et des nouvelles priorités qui devront y être ajoutées", a poursuivi M. Limsuknirum, également directeur général du département de l’Éducation physique au sein du ministère thaïlandais du Tourisme et du Sport.

L’éducation est l’un des principaux domaines de coopération, et neuf des dix États membres de l’ASEAN (Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie, Myanmar, Philippines, Singapour, Thaïlande et Vietnam) ont mis en place ou sont en passe de mettre en place le programme Football for Schools de la FIFA.

Jusqu’ici, 1 780 544 enfants ont pu bénéficier de ce programme dans les États membres de l’ASEAN, où 82 240 ballons ont été distribués. La FIFA espère que l’ensemble des dix États membres de l’ASEAN prendront part à ce programme à partir de 2024.

La santé constitue également un axe prioritaire. Durant la pandémie de Covid-19, la FIFA et l’ASEAN ont mené ensemble des campagnes de sensibilisation et mis en place le programme #FiveSteps, destiné à fournir aux habitants des pays de l’ASEAN des conseils pratiques en vue d’adopter des modes de vie sains. Par ailleurs, la campagne #BeActive, également destinée à promouvoir des modes de vie sains, a été déployée à plus grande échelle.

L’intégrité sportive a elle aussi été promue, notamment la lutte contre la manipulation de matches. À cette fin, la traduction dans les langues des pays de l’ASEAN (malais, khmer, indonésien, laotien, birman, thaïlandais et vietnamien) du tutoriel en ligne de la FIFA sur l’intégrité a favorisé l’apprentissage dans l’ensemble de la région.

Concernant le renouvellement du protocole d’accord, la FIFA espère profiter du succès rencontré par la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™ pour faire de l’égalité entre les sexes une priorité à part entière.

La FIFA souhaite également collaborer avec l’ASEAN pour prendre des mesures proactives destinées à réduire les répercussions du dérèglement climatique grâce au football. Ces mesures incluent la sensibilisation aux enjeux climatiques, mettent l’accent sur des infrastructures footballistiques respectueuses de l’environnement et visent à privilégier un développement du football résilient. Un atelier autour du protocole d’accord sera en outre organisé à l’occasion de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA 2023™, qui aura lieu en Indonésie, membre de l’ASEAN, en novembre et décembre prochains. Cet atelier mettra l’accent sur un sport sûr, la promotion de l’intégrité sportive, la sûreté et la sécurité dans les stades ainsi que les nouveautés liées au programme Football for Schools.