Une cérémonie solennelle, des trophées, des médailles, des sourires, des applaudissements, un public enthousiaste et de beaux matches… Les finales du Tournoi du championnat scolaire FIFA Football for Schools, disputées le 7 novembre au stade Barthélemy Boganda de Bangui, ont clôturé en beauté la phase pilote du programme en République centrafricaine, lancée en septembre 2025.

Sept équipes de filles et sept équipes de garçons étaient en lice lors de ces finales. La sélection de l’école sous-préfectorale de Damara a remporté le tournoi masculin en s’imposant face à celle de Sibut. Chez les filles, l’école Saint-Jean de Yapélé a décroché le titre aux dépens de la sélection de Koudoukou. Si seules deux équipes pouvaient soulever les trophées ce jour-là, leur succès est aussi celui de tous les établissements scolaires qui ont pris part à l’aventure au cours des derniers mois.

Au-delà des résultats sportifs, ces finales sont venues couronner 15 mois d’efforts collectifs pour faire du football un véritable vecteur d’éducation et d’épanouissement pour les filles et les garçons du pays. Enseignants, élèves, autorités gouvernementales, Fédération Centrafricaine de Football (FCF) et différents départements de la FIFA ont uni leurs forces pour contribuer à améliorer la qualité de l’éducation physique dans les écoles du pays. Une mobilisation collective qui commence déjà à porter ses fruits.

Derrière cette première édition du championnat scolaire se cache une ambition bien plus large : inscrire durablement le football dans le quotidien des établissements scolaires centrafricains. Le projet pilote F4S 360 repose sur quatre piliers complémentaires : l’intégration du football dans les programmes scolaires, l’enregistrement des participants via FIFA Connect, la formation des enseignants et l’organisation de compétitions scolaires.

Le premier enjeu consistait à faire du football un véritable outil éducatif, au-delà de sa seule pratique en club. Grâce à un accord tripartite entre la FIFA, la Fédération Centrafricaine de Football (FCF) et les autorités éducatives, son intégration dans les programmes scolaires a pu être concrétisée. Une avancée essentielle pour inscrire le projet dans la durée et permettre aux enfants de pratiquer directement dans leur environnement quotidien.

Les enseignants occupent également une place centrale dans ce dispositif. Formés pour encadrer les activités footballistiques et transmettre aux enfants les valeurs associées à ce sport, ils constituent un maillon essentiel de sa pérennisation. Certains ont déjà commencé à progresser dans leur propre parcours de formation d'entraîneur. L'objectif est de développer les compétences localement et de donner aux établissements les moyens de poursuivre les activités au-delà de la phase pilote.

Autre volet du dispositif : l'enregistrement des participants via FIFA Connect. Ce volet complète les actions menées en matière de formation des enseignants. Il permet aux associations membres d'enregistrer et de gérer toutes leurs parties prenantes par le biais d’un système numérique centralisé.

Le quatrième pilier concerne naturellement les compétitions scolaires. Organisé à plusieurs échelons, le parcours proposé par F4S 360 permet aux établissements de participer à des phases locales et régionales avant de se retrouver aux finales nationales. La compétition devient ainsi un moteur de participation et de progression, tout en offrant aux enfants l'occasion de mettre en pratique les valeurs et les compétences de vie abordées dans le programme.

Le carton bleu, utilisé tout au long du tournoi, en a fourni une belle illustration. Destiné à récompenser les comportements positifs sur le terrain, il a notamment permis de valoriser le respect et le fair-play, deux des valeurs essentielles que Football for Schools entend transmettre aux jeunes participants.

Au terme de cette première phase pilote, les perspectives sont encourageantes. L'intérêt manifesté par de nombreux établissements, qui ont déjà pris contact avec la Fédération Centrafricaine de Football (FCF) pour rejoindre le dispositif, témoigne de l'engouement suscité par l'initiative. Le président de la FCF, Célestin Yanindji, et le ministre de la Jeunesse et des Sports, Rodolphe Héritier Bonheur Doneng Wazoumon, partagent cette ambition et souhaitent voir le projet s'étendre à un nombre croissant d'écoles. Tous deux étaient présents lors des finales, le 7 novembre, pour saluer le chemin parcouru et soutenir cette dynamique.

Avec le soutien des autorités nationales et une demande déjà manifeste de la part des établissements scolaires, la FCF dispose de bases encourageantes pour poursuivre et amplifier cette initiative. Le programme entend désormais poursuivre son déploiement et faire du football un vecteur durable d’apprentissage et d’épanouissement pour les enfants centrafricains.