En octubre, las selecciones favoritas para ser primeras de grupo en la fase preliminar europea de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™ impusieron su ley y no dieron lugar a grandes sorpresas.

Grupo A 4017 espectadores disfrutaron de un duelo muy entretenido entre la segunda clasificada del ranking mundial y la República de Irlanda. En su estreno en la fase de clasificación mundialista, el combinado de Vera Pauw cayó por la mínima (0-1) ante Suecia, que continúa en primera posición. Eso sí, las irlandesas demostraron en este partido que pueden plantar cara a rivales de gran calibre, puesto que el duelo se decidió con un gol en propia puerta de Louise Quinn. Contra Finlandia, la República de Irlanda obtuvo un sufrido triunfo por 1-2 y sumó así sus tres primeros puntos.

Grupo B

España y Escocia siguen marcando el paso en este grupo. El combinado escocés derrotó 2-1 a Hungría gracias al tanto decisivo de Rachel Corsie en el minuto 90. De este modo, su nuevo seleccionador Pedro Martínez Losa mantiene el pleno de victorias desde que asumió el cargo. La selección española también continúa por la senda de la victoria y sigue por delante de las escocesas merced al 0-6 con el que doblegó a Ucrania, que venció 4-0 a Islas Feroe en su primer encuentro.

Grupo C

Con un contundente 0-8 sobre Chipre y un 0-2 frente a Bielorrusia, Países Bajos se mantiene en lo más alto de la tabla. La República Checa, en cambio, sufrió un duro revés en Islandia (4-0) y descendió hasta la tercera posición. El segundo lugar lo ocupan ahora las islandesas, que firmaron un nuevo triunfo contra Chipre (5-0).

Grupo D

Inglaterra sigue intratable. El conjunto de Sarina Wiegman se adjudicó con solvencia el esperado choque contra Irlanda del Norte (4-0), en el que sobresalió Beth Mead. La delantera del Arsenal FC se convirtió en la primera mujer en anotar una tripleta con Inglaterra en Wembley, a pesar de haber saltado al terreno de juego en el minuto 63. A continuación, las inglesas se dieron un auténtico festín en Letonia, donde ganaron 0-10. En esta ocasión, Ella Toone fue la encargada de marcar un hat-trick. Por detrás de las inglesas marchan Austria e Irlanda del Norte, que empataron a dos.

Grupo E

Montenegro prolongó en octubre su buena racha y cosechó otros tres puntos contra Azerbaiyán, que era el objetivo que señaló Sladjana Bulatovic en su entrevista con FIFA.com. En el segundo encuentro, sin embargo, Dinamarca demostró su poderío y venció 1-5. Todo apunta a que asistiremos a un mano a mano entre danesas y rusas, que consiguieron su cuarta victoria consecutiva y también suman doce puntos. El duelo directo entre ambas selecciones llegará el 30 de noviembre.

Grupo F

Noruega se erigió en la clara vencedora de esta ronda de encuentros clasificatorios. Las campeonas del mundo de 1995 compartían el liderato con Bélgica —ambas con siete puntos—, pero el combinado escandinavo ganó 4-0 en Oslo al cuadro belga y puso tierra de por medio. Guro Bergsvand, Caroline Graham Hansen, Elisabeth Terland e Ingrid Syrstad Engen fueron las autoras de los goles. Polonia, por su parte, se aupó hasta la segunda posición gracias a su triunfo por 2-0 sobre Albania.

Grupo G

Ni Suiza ni Italia dieron su brazo a torcer, y ambas continúan invictas tras los asaltos del mes de octubre. Ana-Maria Crnogorcevic firmó un doblete contra Rumanía y dio la victoria (2-0) a la selección que dirige Nils Nielsen. Crnogorcevic volvió a ver portería contra Croacia, y participó de la goleada (5-0) junto con sus compañeras Noelle Maritz, Ramona Bachmann (2) y Rachel Rinast. Italia, por su parte, también se mostró muy acertada de cara a puerta y se impuso 3-0 a Croacia y 0-5 a Lituania. El 26 de noviembre, las dos primeras clasificadas se enfrentarán por el liderato en Palermo.

Grupo H

Dos triunfos contra Israel (0-1 y 7-0), seis puntos más y la primera plaza del grupo. Alemania continúa en lo más alto, y será muy interesante averiguar quién se acaba haciendo con la segunda posición. En estos momentos, Portugal es quien tiene más opciones, después de sus victorias por 2-1 contra Serbia y 0-5 sobre Bulgaria, y la derrota de Turquía en Serbia (2-0). En la próxima jornada, Alemania recibirá a Turquía antes de viajar a Faro para medirse a Portugal, por lo que aún no hay nada decidido.

Grupo I

Solamente Inglaterra ha marcado más goles que Francia, que suma 29 tantos en cuatro partidos. De hecho, las anfitrionas de la Copa Mundial de 2019 lograron 16 dianas en sus encuentros de octubre (11-0 contra Estonia y 0-5 en Kazajstán). De este modo, el combinado galo subrayó su ambición, después de haber sufrido más de lo previsto en su visita a Eslovenia el mes pasado. Gales, por su parte, consolidó la segunda plaza gracias a su victoria por 4-0 sobre Estonia.