En breve, la atención mundial se centrará en Río de Janeiro, escenario de los Juegos de la XXXI Olimpiada. Y ya conocemos los nombres de los 504 atletas que pelearán por el oro en los Torneos Olímpicos de Fútbol.
Un total de 288 jugadores han sido elegidos para integrar las 16 selecciones masculinas, mientras que 216 jugadoras conformarán los 12 combinados femeninos. En un certamen lleno de historia —la edición masculina es dos decenios más antigua que la Copa Mundial de la FIFA™—, la generación de 2016 querrá seguir los pasos de los medallistas de oro que alcanzaron la fama en los anteriores torneos.
Los tres últimos conjuntos que se alzaron con el oro en el torneo masculino han sido americanos, y cinco de los seis finalistas de las tres anteriores ediciones procedieron de Norteamérica o Sudamérica. Las selecciones que presentan ambos continentes en la competición de este año, encabezadas por el país organizador, Brasil, rebosan talento.
Uno de los principales atractivos de la selección anfitriona será Neymar, el astro del Barcelona, que quiere repetir la gloria conquistada ante su público en la Copa FIFA Confederaciones 2013 y curar en parte la herida que dejó Brasil 2014. Buscará el primer oro olímpico de la historia de la Seleção, el que se le negó en la final de Londres 2012.
Neymar y compañía tendrán una dura competencia, ante un rival continental de la talla de Colombia, en cuyas filas está Teo Gutiérrez, estrella de Brasil 2014, mientras que México traerá a Oribe Peralta, autor de cuatro goles con la formación que ganó el oro en Londres 2012, entre ellos uno en el primer minuto de la final, ante los brasileños.
Es poco habitual que una selección olímpica masculina alinee a un campeón del Mundial, aunque Alemania ha recurrido a Matthias Ginter, miembro del plantel vencedor de Brasil 2014. Nigeria, campeona de Atlanta 1996, contará con la experiencia y la tranquilidad que aporta en el mediocampo John Obi Mikel, del Chelsea.
Constelación de estrellas En el apartado femenino, Estados Unidos, vigente campeón de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Canadá 2015, que exhibe cuatro oros en su palmarés, parte como gran favorita. En el plantel estadounidense figuran seis jugadoras que han ganado el oro y aspiran a batir un récord en Río de Janeiro haciéndose con un cuarto título olímpico.
Y no puede dejar de mencionarse a la potente nación anfitriona, liderada por Marta, cinco veces Jugadora Mundial de la FIFA. Formiga, de 38 años, continúa su increíble serie de participaciones en todos los Torneos Olímpicos de Fútbol femeninos desde su estreno en la primera edición de la historia, la de 1996: Río de Janeiro representa su sexta convocatoria olímpica. Otra que busca el hito es Cristiane, la máxima goleador histórica de la prueba quiere ampliar su marca.
Colombia lamenta aún la baja de su estrella Yoreli Rincón pero contará con una nutrida representación de su generación de Superpoderosas lideradas por la capitana Natalia Gaitán, acompañada de Lady Andrade y Nataly Arias, entre otras.
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