زار رئيس FIFA جياني إنفانتينو جمهورية جورجيا حيث التقى برئيس الوزراء إيراكلي كوباخيدزه ووقف شاهداً بنفسه على العمل المُنجز في سبيل تطوير كرة القدم بالبلاد.

ذلك أن كرة القدم الجورجية تسير في خط تصاعدي منذ سنوات، حيث تُوِّجت هذه الصحوة بوصول المنتخب الوطني للرجال إلى ثمن نهائي يورو 2024 في أول ظهور له في مسابقة كبرى، بينما تقدم المنتخب النسوي إلى الملحق المؤهل لبطولة الأمم الأوروبية للسيدات 2025، فضلاً عن مشاركة البلاد في استضافة نسخة 2023 من بطولة أوروبا تحت 21 سنة مناصفة مع رومانيا.

وخلال هذه الزيارة، كان برفقة رئيس FIFA ليفان كوبياشفيلي، رئيس الاتحاد الجورجي لكرة القدم، وهو لاعب سابق خاض 100 مباراة دولية مع منتخبه الوطني بين عامي 1996 و2011، حيث هنأه الرئيس إنفانتينو على "العمل الرائع" الذي تم إنجازه وتباحث معه بشأن خُطط التطوير المستقبلية.

وفي أول زيارة له للبلاد كرئيس لـFIFA، التقى جياني إنفانتينو أيضاً بعمدة تبليسي كاخا كالادزه، وهو بدوره لاعب دولي سابق في منتخب جورجيا - على غرار ليفان كوبياشفيلي - علماً أنه فاز مرتين بدوري أبطال أوروبا مع نادي ميلان الإيطالي. يُذكر أن جورجيا افتتحت في أكتوبر/تشرين الأول 2024 مركزاً جديداً لكرة القدم في سامتريديا، يحمل اسم كاخا كالادزه وبدعم من برنامج FIFA Forward.

كما زار رئيس FIFA ملعب ميخيل ميسخي ووضع إكليلاً من الزهور على قبر الجورجي دافيد بيترياشفيلي، الذي كان من كبار مديري المشاريع في قسم الاتحادات الوطنية بالاتحاد الأوروبي لكرة القدم، والذي وافته المنية عام 2015.

وعلَّق الرئيس إنفانتينو على هذه الزيارة بالقول: "لقد كان من دواعي شرفي أن ألتقي برئيس وزراء جورجيا، إيراكلي كوباخيدزه، وعمدة تبليسي، كاخا كالادزه، ورئيس الاتحاد الجورجي لكرة القدم، ليفان كوبياشفيلي".

وأضاف: "ناقشنا مختلف الأمور المتعلقة بلعبتنا الجميلة، حيث هنأتهم على ما بذلته بلادهم من جهود متميزة، سواء في الميدان أو في أنشطة التطوير خلف الكواليس.

“يُعتبر رئيس الوزراء كوباكيدزه من عشاق كرة القدم، وقد سُررت بتلقي دعمه، حيث يُخطط FIFA، جنباً إلى جنب مع الاتحاد الجورجي لكرة القدم، لتوسيع نطاق انتشار لعبتنا في جورجيا من أجل إشراك الفتيات والفتيان بشكل إيجابي على جميع المستويات".

وإلى جانب الرئيس إنفانتينو، ضم وفد FIFA كلاً من يوري دجوركاييف كبير مستشاري FIFA لشؤون كرة القدم، وإلخان مامادوف رئيس قسم الاتحادات الأعضاء بـ FIFA.

وختم الرئيس إنفانتينو بالقول: "إن نتائج منتخبات جورجيا في فئتي الرجال والسيدات مشجعة للغاية، حيث جاءت ثمرة للعمل الدؤوب الذي يتم إنجازه هنا، وإنه لمن دواعي سرور FIFA المساهمة في هذا المسار الرائع، وذلك من خلال دعم جهود التطوير عبر برنامج FIFA Forward وغيره من المبادرات الأخرى."