Le football féminin en Asie a connu récemment une croissance énorme, comme l'ont montré le Viêt-Nam et les Philippines en se qualifiant pour la première fois pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ en 2023, et tout porte à croire que ça n'est qu'un début. La Ligue des champions féminine de l'AFC devrait débuter plus tard en 2024, tandis que les Philippines accueilleront la première Coupe du Monde Féminine de Futsal de la FIFA™ en 2025.

Pour continuer sur cette lancée, la FIFA travaille main dans la main avec la Confédération Asiatique de Football (AFC) et la Fédération indonésienne de football (PSSI) et a organisé un atelier régional sur le football féminin à Jakarta, où l'instance du football mondial a ouvert l'année dernière un bureau régional, inauguré par le Président de la FIFA l'année dernière, en amont de la Coupe du Monde U-17 de a FIFA. Lors de cet atelier, chaque association membre était représentée par la personne responsable de la croissance du football féminin dans son pays.

"Nous réunissons les associations membres asiatiques pour discuter, échanger, partager des connaissances, évoquer nos défis collectifs, souligner les réussites et essayer de travailler collectivement pour faire grandir et développer le football féminin ici en Asie", a déclaré Sarai Bareman, Directrice du football féminin de la FIFA. "C'est une région très importante pour nous et qui vit, respire le football. Surtout pour le football féminin, discipline dans laquelle traditionnellement et historiquement la région fait partie des plus fortes. Il est important pour nous de continuer à favoriser cela."

L'importance de la Stratégie de la FIFA pour le football féminin – lancée en 2018 pour guider le développement de la discipline – et les stratégies propres à chaque associations membres ont été au coeur des discussions.

"Nous avons suivi un processus de rafraîchissement et de mise à jour du programme. Il est important de bien le présenter à nos associations membres car nous savons à la FIFA que nous dépendons vraiment du succès de nos membres pour réussir. ", a déclaré Mme Bareman.

"Nous avons la chance d'avoir des femmes fantastiques dans cette région qui dirigent le football féminin. D'anciennes joueuses, des entraîneures, des femmes tout simplement incroyables", a-t-elle ajouté, en citant comme exemple Kunzang Choden, du Bhoutan.

"C'est une ancienne arbitre, puis elle est devenue joueuse, et maintenant elle dirige l'administration et la fédération. C'est exactement le type de femmes que nous devrions intégrer dans nos fédérations pour nous aider à diriger le football féminin et atteindre nos objectifs."

Erick Thohir, président de la PSSI, a expliqué à quel point les conseils de la FIFA étaient précieux pour aider les pays à développer le football féminin. L’Indonésie elle-même est en train de finaliser sa stratégie en la matière avec l’aide du Programme de développement du football féminin de la FIFA et s’apprête à inaugurer un nouveau centre national de formation doté d’installations de formation dédiées au football féminin, grâce à l’aide financière de FIFA Forward.

"La FIFA travaille actuellement avec nous au jour le jour sur la façon dont nous pouvons mettre en oeuvre un plan efficace pour le football indonésien, en particulier pour l'équipe féminine. Nous avons un objectif à atteindre", a-t-il déclaré. "Par exemple, notre équipe féminine peut se qualifier pour la Coupe du Monde Féminine en 2035 et pour la Coupe d'Asie féminine de l'AFC. Nous devons donc commencer dès maintenant.

"Je répète souvent que l'Indonésie est un géant endormi, ce qui est vrai. Nous avons beaucoup à apprendre de la FIFA en termes d'administration, de professionnalisme, de transparence et sur la manière de créer un plan et de mettre en œuvre tous les programmes."

Kanya Keomany, a Vice President of the Lao Football Association and FIFA Council Member, also stressed the importance of having a strategy for women’s football. “Without the strategy, we wouldn’t have direction. We wouldn’t know where to go and what we [want] to reach eventually, so with this strategy, we were able to unlock some of the funds to start the women’s league in Laos," she said. “This year, we’re expanding the league to 10 teams, which is even more than the men’s league, so this is a very big step that we took to develop women’s football in Laos.” FIFA Forward funds have played a big part in developing women’s football in Asia, with Laos being one of many examples. In addition to funding, FIFA’s Women’s Football Division have worked closely with the Lao Football Association to develop a strategy, dedicated to the growth of the women’s game.

Kanya Keomany, vice-présidente de la Fédération laotienne de football et membre du Conseil de la FIFA, a également souligné l'importance d'avoir une stratégie pour le football féminin. "Sans stratégie, nous n’aurions pas de direction. Nous ne saurions pas où aller ni quel but nous voulons atteindre à terme. Grâce à cette stratégie, nous avons pu débloquer une partie des fonds nécessaires au lancement de la ligue féminine au Laos", a-t-elle déclaré. "Cette année, nous souhaitons élargir la ligue à 10 équipes, ce qui est encore plus que la ligue masculine. C'est donc une étape très importante que nous avons franchie dans le développement le football féminin au Laos.

Les fonds FIFA Forward ont joué un rôle important dans le développement du football féminin en Asie, le Laos en étant l’un des nombreux exemples. Outre le financement, la Division de football féminin de la FIFA a travaillé en étroite collaboration avec la Fédération laotienne de football pour développer une stratégie dédiée à la croissance du football féminin.

"Nous sommes également impatients de voir les autres pays nous rejoindre", a déclaré Sanjeevan Balasingam, Directeur des associations membres de la FIFA pour l'Asie et l'Océanie. "Cet événement que nous avons organisé ici apportera, nous l'espérons, davantage de développement et verra les équipes s'épanouir dans les 46 pays d'Asie."

"L’Asie est importante… L’AFC met également en place de nombreuses nouvelles compétitions féminines et l’année prochaine, nous aurons la Coupe du Monde Féminine de Futsal aux Philippines que nous attendons avec impatience. Donc je pense que tout est bien engagé et nous devons simplement passer au niveau supérieur.