En los últimos partidos del año correspondientes al clasificatorio de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™ hubo de todo: se marcaron más de 200 goles, se batieron numerosos récords y se festejaron triunfos importantes.

Grupo A Una última media hora fulminante dio el triunfo a Suecia por 2-1 sobre Finlandia, después de que Lina Hurtig anotara el gol de la victoria a diez minutos del final. Las suecas consolidaron el liderato gracias a que República de Irlanda y Eslovaquia empataron a uno y a su victoria por 3-0 sobre el combinado eslovaco en su segundo encuentro de noviembre.

"Hemos disfrutado de un ambiente fantástico en Malmo. Es maravilloso jugar aquí y poder regalarle al público tres goles y tres puntos. Finalizamos el 2021 en buena forma, ha sido un año realmente bueno para la selección. Además, estamos en una magnífica posición en el clasificatorio mundialista», afirmó el seleccionador sueco Peter Gerhardsson, nominado al Premio The Best al Entrenador de Fútbol Femenino de la FIFA.

República de Irlanda, por su parte, también obtuvo una holgada victoria sobre Georgia (11-0), y ya es segunda con siete puntos.

Grupo B Todas las miradas apuntaban al emocionante duelo entre España y Escocia. Gracias al gol en el último minuto de Abi Harrison contra Ucrania, las de Pedro Martínez Losa se mantenían invicta. La selección española, que venía de ganar 12-0 a Islas Feroe, llegaba al encuentro con la confianza por las nubes. En su última visita a España, con motivo de la repesca para la Eurocopa Femenina de la UEFA de 2013, las escocesas encajaron una amarga derrota. En esta ocasión, la 22.ª clasificada del ranking mundial también cayó ante las de Jorge Vilda, esta vez por 8-0.

Grupo C República Checa parece tenerle tomada la medida a Países Bajos, subcampeona del mundo. Al igual que en el choque de ida, disputado en septiembre, ambos equipos volvieron a repartirse los puntos. Al 1-1 de Groninga le siguió el 2-2 en Ostrava. El tanto del empate de las neerlandesas fue obra de Stefanie van der Gragt en el tiempo de descuento (90’+3.

Islandia, que ha jugado un partido menos, aprovechó la oportunidad y cosechó tres puntos muy importantes contra Chipre (4-0). El conjunto islandés suma nueve puntos en cuatro jornadas y es segundo, solo por detrás de Países Bajos, que acumula once puntos en cinco partidos.

Grupo D Inglaterra derrotó a Austria por la mínima (1-0) en el partido más destacado del grupo. Ellen White firmó el gol de la victoria en el minuto 39 de su 100.º partido internacional ante los cerca de 9000 aficionados que se dieron cita en Sunderland.

"Una derrota es una derrota, pero estoy tremendamente orgullosa. El equipo ha jugado como un bloque y ha ejecutado el plan de juego casi a la perfección. Podemos sacar muchas cosas positivas de esta valerosa actuación", señaló Irene Fuhrmann, la seleccionadora austriaca, al término del partido contra Inglaterra.

En su segundo compromiso, Austria venció 8-0 a Luxemburgo, mientras que Inglaterra arrolló a Letonia (20-0) y obtuvo el mayor triunfo de su historia. Además, Ellen White batió en este encuentro el récord de goles con la selección inglesa que ostentaba Kelly Smith.

Irlanda del Norte, entretanto, festejó dos buenas goleadas. El combinado de Kenny Shiels volvió a ofrecer su mejor versión en el 9-0 sobre Macedonia del Norte en Seaview, y el jueves sumó un triunfo de récord por 0-11 contra el mismo rival en Skopie.

Grupo E ¿Conseguirá Dinamarca sellar su billete para 2023, después de haberse perdido las citas de 2011, 2015 y 2019? Sus opciones, de momento, no están nada mal. En su estreno en el periodo internacional de noviembre, las danesas lograron una nueva victoria, en esta ocasión a domicilio, en Zenica, contra Bosnia y Herzegovina (0-3), lo que les permitió situarse con 15 puntos.

El martes, Dinamarca se enfrentó a Rusia, su inmediato perseguidor, que también llegaba al encuentro con un pleno de victorias. El resultado final fue de 3-1 a favor de las jugadoras de Lars Søndergaard, que dieron un paso más hacia la clasificación directa.

Grupo F Bélgica despachó a Armenia por 19-0 y superó el que hasta ahora había sido su triunfo más abultado, un 12-0 sobre Moldavia en septiembre de 2017. Tras la derrota por 4-0 ante Noruega el pasado mes de octubre, estos tres puntos volvieron a dar impulso al cuadro belga, como demostró en su choque contra Polonia: los tantos de Tine De Caigny (2), Hannah Eurlings y Janice Cayman certificaron el triunfo por 4-0.

Noruega, por su parte, prolongó su buena racha con un 0-7 sobre Albania. El duelo contra Armenia tuvo que suspenderse por las condiciones climatológicas en el minuto 71, cuando el marcador era de 0-9. El encuentro se acabó de disputar el 1 de diciembre y el resultado definitivo fue de 0-10.

Grupo G Suiza dio un paso de gigante rumbo a la clasificación para la Copa Mundial. En su camino hacia Australia y Nueva Zelanda 2023, la selección alpina cosechó ante Italia —que no había dejado escapar ningún punto hasta la fecha— su triunfo más importante (1-2). El martes, las suizas ganaron 0-7 a Lituania y consolidaron el liderato. Italia, en cualquier caso, sigue pisándole los talones a la selección de Nils Nielsen gracias a su victoria por 0-5 en Rumanía.

Grupo H Alemania sigue dominando este grupo, y en noviembre volvió a afianzar su condición. Las alemanas ganaron 8-0 a Turquía en su último partido en casa del año, con hat-trick de Lea Schueller incluido (en los minutos 10, 11 y 67). En el último choque del 2021 esperaba Portugal, a priori el rival más complicado del grupo de clasificación mundialista, pero la Mannschaft se impuso 1-3 en Faro. De este modo, la selección de Martina Voss-Tecklenburg llega al parón con cinco puntos de ventaja.

Grupo I Seis goleadoras distintas y la quinta victoria en otros tantos partidos era el balance de Francia tras su triunfo por 6-0 sobre Kazajstán.

"Queríamos sumar los tres puntos y lo hemos conseguido. El desarrollo del partido nos ha permitido introducir cambios y dar a Griedge Mbock diez minutos de juego", declaró la seleccionadora Corinne Diacre al término del encuentro a los micrófonos del canal de televisión francés W9.

La central, nacida Brest, regresó así a la selección tras superar una lesión que le ha tenido mucho tiempo apartada de los terrenos de juego. En el partido contra Gales, que había vencido previamente a Grecia, las francesas apuntalaron la primera plaza gracias a su triunfo por 2-0, con goles de Kadidiatou Diani y Selma Bacha.