Esta semana, otros tres equipos podrían unirse a los 20 clubes ya clasificados para la edición inaugural del Mundial de Clubes FIFA™, la nueva competición puntera de la FIFA que contará con 32 participantes y se disputará el próximo año en Estados Unidos. Una de las plazas se dirimirá entre la Juventus (ITA) y el Atlético de Madrid (ESP), mientras que el Jeonbuk Motors (KOR) y el Salzburgo (AUT) también podrían lograr la clasificación.

El 12 de marzo, el FC Barcelona (ESP) y el Nápoles (ITA) se enfrentarán en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, tras el 1-1 de la ida, disputada en Italia el pasado 21 de febrero. El encuentro será trascendental no solo para ambos contendientes, sino también para otros dos gigantes europeos.

Una victoria del Barcelona, campeón de Europa en cinco ocasiones, no solo mantendría vivas sus opciones de clasificación —ya sea como vencedor de la presente edición de la competición o por vía de la tabla continental—, sino que también clasificaría a la Juventus, club italiano con más títulos nacionales, y dejaría eliminado al Nápoles, en virtud del mismo sistema. En cambio, en caso de victoria de los napolitanos, estos se mantendrían en la pugna y clasificarían al Atlético de Madrid por la misma vía, en detrimento de los catalanes, que quedarían eliminados.

El Salzburgo se asegurará una plaza en el Mundial de Clubes FIFA™ a través de la tabla de clasificación europea si el Oporto (POR) elimina al Arsenal (ENG) el 12 de marzo y el Borussia Dortmund (GER) hace lo propio con el PSV Eindhoven (NED) al día siguiente. El Arsenal y el PSV solo se pueden clasificar si conquistan el título en la presente edición de la competición.

El Oporto, campeón de Europa en dos ocasiones, parte con ventaja después de imponerse por 1-0 en la ida disputada en Portugal y ya ha sellado su pase a través de la tabla de clasificación europea, al igual que el Dortmund, que logró un 1-1 frente al PSV en Países Bajos. En el otro enfrentamiento semanal, el Atlético de Madrid de Diego Simeone recibe el 13 de marzo al Inter de Milán (ITA) de Simone Inzaghi, ya clasificado también por vía de la tabla continental.

No queda ningún otro club que opte a una de las doce plazas europeas. El Manchester City (ENG), el Real Madrid (ESP) y el Chelsea (ENG) han logrado la clasificación para el Mundial de Clubes FIFA™ en calidad de campeones continentales, junto con el Bayern de Múnich (GER), el París Saint-Germain FC (FRA), el Inter de Milán (ITA), el Oporto (POR) y el Benfica (POR), que lo han hecho por vía de la tabla de clasificación europea.

Esta semana también podría resultar decisiva en Asia, donde el Jeonbuk Motors, ganador de la Liga de Campeones de la AFC en dos ocasiones y de la K-League en nueve, tiene la oportunidad de sellar su plaza a través de la tabla de la confederación. El Jeonbuk, que visita el 12 de marzo al Ulsan HD en la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la AFC, logrará la clasificación si supera la eliminatoria, igualada tras el 1-1 de la ida. El Ulsan todavía tiene opciones de clasificarse por vía de la tabla continental, y una victoria sobre el Jeonbuk aumentaría sus posibilidades.

El Al Nassr (KSA) de Cristiano Ronaldo, el Al Ain (UAE), el Al Hilal (KSA), el Al Ittihad (KSA), el Shandong Taishan (CHN) y el Yokohama F. Marinos (JPN) tratarán de mantener vivas sus opciones de clasificación en los demás encuentros de cuartos de final que se disputan durante esta semana.

En el otro extremo del planeta sigue la pugna por lograr la cuarta y última plaza de la Concacaf, reservada al vencedor de la presente edición de la Copa de Campeones, con la disputa de los partidos de vuelta de los octavos de final entre el 12 y el 14 de marzo. Entre los aspirantes figura el Inter de Miami (USA) de Lionel Messi, que obtuvo un 2-2 en casa del Nashville SC (USA) tras neutralizar una desventaja de dos tantos gracias a sendos goles del capitán argentino y del uruguayo Luis Suárez.

El Monterrey (MEX), el Seattle Sounders (USA) y el Club León (MEX) ya están clasificados, después de conquistar la Copa de Campeones de la Concacaf en 2021, 2022 y 2023, respectivamente.

Esta semana también concluye la fase preliminar de la CONMEBOL Libertadores 2024 en Sudamérica, con tres de las seis plazas aún por decidirse: una para el vencedor de la presente edición y dos por vía de la tabla continental. No obstante, todavía queda un largo camino hasta la final de la competición, que se disputará el 30 de noviembre en Buenos Aires.

El Palmeiras, el Flamengo y el Fluminense forman el trío de clubes brasileños que ya se han asegurado una plaza como campeones de las últimas tres ediciones de la CONMEBOL Libertadores (en 2021, 2022 y 2023, respectivamente).