Gianni Infantino y el presidente de la República de Seychelles, Su Excelencia Wavel Ramkalawan, hablaron de cómo conseguir que más gente joven juegue al fútbol y de cómo potenciar más el deporte en el país durante la visita del presidente de la FIFA a la nación del océano Índico.

El presidente de la FIFA, que fue recibido por el presidente de la Federación Seychellense de Fútbol (SFF), Elvis Chetty, y por los miembros del Comité Ejecutivo de la SFF, inauguró además un nuevo campo de césped artificial construido con el apoyo del programa Forward de la FIFA. Asimismo, Infantino y la SFF hablaron de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA 2025™ que tendrá lugar en Seychelles (la primera competición de la FIFA que se celebrará en el país).

Infantino afirmó que el trabajo que se está haciendo en Seychelles es un “símbolo” de aquello en lo que consiste la FIFA. “Seychelles tiene unos 100.000 habitantes, y la FIFA está ahí para todo el mundo: para los países más grandes, para los países más pequeños… El fútbol es el mismo en todas partes. Se vive y se adora con la misma pasión”, resaltó.

Gianni Infantino explicó que, durante su reunión con el presidente Ramkalawan –a la que también asistió la ministra de Juventud, Deportes y Familia, Marie Celine Zialor–, se acordó cómo podía la FIFA colaborar con el Gobierno y con la SFF para seguir desarrollando el fútbol en el país.

“Llegamos a un acuerdo sobre cómo invertir en proyectos de infraestructuras futbolísticas, mediante el cual el Gobierno proporciona el terreno y nosotros construimos los estadios”, indicó el presidente de la FIFA. “Pero también, sobre todo, ¿qué podemos hacer por nuestros jóvenes aquí en Seychelles? Pusimos en marcha un proyecto de Football for Schools, invertimos en un programa de desarrollo del talento y, por supuesto, celebraremos la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA en 2025”.

El presidente de la FIFA visitó la sede de la SFF, donde se reunió con los empleados e inauguró el nuevo campo; del que dijo que reflejaba lo importante que es el programa Forward para el desarrollo del fútbol en todo el mundo.

“Podemos verlo aquí; gracias a los fondos del Forward de la FIFA, pueden construirse campos como éste, que prestan servicio a toda la comunidad: niñas, niños, hombres y mujeres. Todos ellos pueden venir aquí y practicar; los clubes juegan aquí regularmente…”, resaltó.

El secretario general adjunto (Fútbol) de la FIFA, Mattias Grafström; el director de la Subdivisión de Federaciones Miembro de África en la FIFA, Gelson Fernandes; el asesor principal de fútbol de la FIFA, Youri Djorkaeff, y el FIFA Legend Houssine Kharja también formaron parte de la delegación de la FIFA.

Elvis Chetty afirmó que el programa Forward de la FIFA era de “capital importancia” para naciones como Seychelles. “El Forward de la FIFA es revolucionario; y el presidente de la FIFA es un visionario en lo que ha creado para el desarrollo y beneficio de los miembros de la FIFA”, señaló. “El Forward de la FIFA es un concepto que permite a las naciones más pequeñas desarrollarse y progresar a un ritmo más rápido”.

Recientemente, Seychelles ha marcado varios hitos futbolísticos. En junio de 2022, la nación isleña entró por primera vez en la Clasificación Mundial Femenina FIFA/Coca Cola y, el pasado marzo, la FIFA puso en marcha un proyecto Football For Schools en el país.