انضم اتحاد فلسطين لقائمة الاتحادات الأعضاء في FIFA التي استجابت لدعوة رئيس FIFA، السيد جياني إنفانتينو، بتسمية ملعب من ملاعبها على اسم الأسطورة الكروية البرازيلية بيليه.

وسيحمل ملعب في مدينة الخضر التي تقع قرب مدينة بيت لحم بالضفة الغربية اسم ملعب الخضر بيليه الدولي، عقب حفل حضره رئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم، السيد جبريل الرجوب، ورئيس اتحاد قطر لكرة القدم، سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثانيي، ورئيس الاتحاد الأردني لكرة القدم صاحب السمو الأمير علي بن الحسين وعضو مجلس °FIFA وعضو اللجنة التنفيذية بالاتحاد الإفريقي لكرة القدم، السيد هاني أبو ريدة. 

وقال السيد إنفانتينو، الذي كان قد توجه بهذه الفكرة للاتحادات الأعضاء ال٢١١ مباشرة بعد وفاة بيليه في 29 ديسمبر/كانون الأول 2022 عن عمر 82 سنة، قائلاً: ”إنه لمن دواعي سروري أن أرى استجابة فلسطين بإطلاق ملعب في بيت لحم تخليداً لذكرى الملك بيليه.“

”إن ما قدمه بيليه على رقعة الميدان وخارجها لامس حياة الملايين من البشر حول العالم. وهذه التسمية هي اعتراف بالإرث الذي أصبحنا نراه أكثر فأكثر في الميادين، حيث قدم فرحة لا تقدر.“

وحتى يومنا هذا، بيليه هو لاعب كرة القدم الوحيد الذي فاز بكأس العالم ثلاث مرات. وقد كان FIFA أول من نفذ الفكرة بأن أطلق تسمية ملعب بيليه على ملعب زوريخ FIFA زوريخ على الملعب الذي يحتضنه مقر FIFA وذلك في ٣ يناير/كانون الثاني، ٢٠٢٣.

واليوم صارت فلسطين من بين البلدان التي استجابت للنداء، ومنهم المالديف وكابو فيردي وغينيا بيساو ورواندا وكولومبيا وكزاخستان وبنما.