La Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA Inde 2022™ arrive à ses conclusions, avec deux dernières rencontres à disputer, dont la finale. Non contente d’offrir une vitrine aux jeunes joueuses, la compétition a également donné le sourire aux jeunes amatrices du ballon rond. À Navi Mumbai, l’une des trois villes hôtes, la FIFA a bénéficié du concours de plusieurs organisations non gouvernementales pour permettre à des centaines de jeunes filles de profiter de leur première Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA.

Il y a cinq ans, l’Inde organisait sa toute première compétition de la FIFA avec l’édition 2017 de la Coupe du Monde Féminine U-17. Cinq ans et une pandémie plus tard, l’Inde offre à nouveau une scène mondiale permettant aux jeunes joueuses d’exprimer leur talent. Si l’enjeu est de savoir laquelle des 16 équipes participantes repartira avec le trophée le 30 octobre prochain, à bien des égards, la compétition est aussi une source d’espoir et d’inspiration.

Les trois ONG, Vision Rescue, Enabling Leadership et Slum Soccer, ont réuni quelque 200 jeunes filles qui, pour beaucoup, pratiquent le football, pour suivre le spectacle offert par les jeunes joueuses. Si les spectatrices ont apprécié les actions depuis les tribunes, nombre d’entre elles y ont aussi trouvé une source d’inspiration.

Saba, une jeune fille du quartier de Malad, à Mumbai, aime le football "pour ce qu’il implique en matière de positivité, de dynamisme et de travail d’équipe." Elle n’a pas pu retenir sa joie à l’idée d’aller voir un match au stade : "J’ai hâte d’entrer dans le stade et de ressentir l’ambiance chaleureuse. Je me réjouis d’avance de voir les joueuses étrangères en action et j’espère pouvoir m’inspirer de leur vitesse et de leur technicité."

Une autre spectatrice, Janhavi, qui se décrit comme une attaquante et la capitaine de son équipe, ajoute : "Je suis si heureuse d’avoir pu apprendre le football dès le plus jeune âge. J’espère que les autres enfants de ma région auront la chance de pratiquer ce sport."

Le DY Patil Stadium de Navi Mumbai a accueilli des rencontres captivantes, impliquant notamment l’Espagne, la Colombie et la Tanzanie. Il a également été le théâtre d’un quart de finale entre le Nigeria et les États-Unis, qui s’est conclu sur une victoire de la sélection africaine après une séance de tirs au but.

Interrogé au sujet de cette initiative, à travers laquelle la FIFA souhaite "redonner à la communauté", Jaime Yarza, Directeur de la Sous-Division Tournois de la FIFA, a déclaré : "Notre ambition est d’apporter à la jeune génération un message de joie et de plaisir dans le football. Avec cette compétition féminine, nous espérons donner à voir aux jeunes Indiennes des modèles de talent et de réussite et leur montrer qu’elles aussi peuvent viser plus haut dans leur vie."

"Responsabiliser les jeunes filles et les femmes est un but que nous partageons avec l’État indien et nous sommes convaincus que le spectacle offert par les joueuses fera des émules parmi les jeunes filles, qui aspirerons à de plus hautes ambitions dans les années à venir", assure-t-il.

Outre ces jeunes spectatrices, plus de 100 000 enfants à ce jour ont pu suivre la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA, Inde 2022™ au stade. Ce chiffre devrait encore augmenter avec la finale, qui se tiendra au DY Patil Stadium de Mumbai.