Conséquence d’une topographie montagneuse additionnée à une modeste superficie de seulement 468 kilomètres carrés, le manque de terrains d’entraînement constitue l’un des plus gros obstacles au développement du football en Andorre. La Fédération Andorrane de Football (FAF) a ainsi pris une mesure forte pour pallier ce problème en construisant le centre sportif de La Massana. Le nombre de créneaux d’entraînement disponibles s’en trouve largement augmenté, et ce du football de base jusqu’aux équipes nationales.

Le site, achevé en janvier 2021, comprend un terrain de taille standard en gazon artificiel et une tribune d’une capacité de 500 places, ainsi qu’un terrain de football à sept en gazon artificiel et un terrain de futsal. 50 heures d’entraînement hebdomadaires peuvent se dérouler sur chacun d’eux, plus 20 heures de match sur le grand terrain et le terrain de futsal, et 5 heures sur le mini-terrain. Les installations sont mises à disposition des équipes nationales féminines et masculines de toutes les catégories d’âge. Les clubs ne sont pas en reste, puisque le complexe de La Massana peut aussi accueillir des rencontres de première et de seconde divisions de la ligue andorrane. Il a également permis la création d’une ligue féminine et d’une autre pour les vétérans.

Le centre a été construit avec le soutien de FIFA Forward et illustre à la perfection les bénéfices que le programme de développement phare de la FIFA peut apporter au football dans un pays donné. Ce n’est donc pas un hasard si le projet a remporté le second prix de la première édition des FIFA Forward Awards. Le fonds a contribué à hauteur de USD 1 636 109, tandis que l’UEFA a déboursé USD 2 730 456 et la FAF USD 4 490 349.

“La Fédération Andorrane de Football est très fière et honorée que la FIFA lui ait décerné le second prix pour les meilleurs projets d’infrastructure de football en Europe,” se réjouit Felix Álvarez, président de la FAF. “D’une certaine manière, nous sommes la preuve que les petits pays peuvent faire partie des meilleurs en Europe. Obtenir cette reconnaissance signifie beaucoup pour nous, et cela nous encourage à continuer de travailler tous les jours pour faire du football un élément indispensable de notre société.”

Elkhan Mammadov, Directeur de la Sous-Division Associations Membres (Europe) de la FIFA, félicite Andorre pour cet accomplissement exceptionnel. “La Fédération a su remédier au manque de terrains pour augmenter les créneaux d’entraînement disponibles et œuvrer au développement du football andorran de façon remarquable," déclare-t-il.

"Grâce au projet de La Massana, ils ont réussi à augmenter le nombre de séances d’entraînement et de matches à l’échelle nationale, améliorant par là même la qualité du jeu. Les installations font parties des plus performantes du pays et font figure d’exemple en la matière. Elles contribuent grandement à la croissance et à la promotion du football dans le pays. Je remercie la Fédération Andorrane de Football pour son dévouement et ses réalisations admirables !”

21 associations membres ont concouru pour cette première édition des FIFA Forward Awards, qui était ouverte aux 55 associations membres européennes et concernait les projets d’infrastructure. En fonction des besoins de chaque association membre, le fonds de la FIFA peut également servir à l’organisation de compétitions, notamment pour le paiement des coûts opérationnels.

FIFA Forward apporte des financements pour chacune des 211 associations membres de la FIFA. Il constitut l’un des leviers majeurs de l’instance dirigeante du football mondial dans sa volonté de développer le football sur l’ensemble de la planète, et des centaines de projets ont déjà pu être menés à bien depuis ses sept ans d’existence.

C’est la Fédération Arménienne de Football (FFA) qui a remporté le premier prix avec son projet considérable de construction de 89 mini-terrains à travers tout le pays. La Fédération Moldave de Football hérite du troisième prix pour son nouveau stade polyvalent de beach soccer baptisé La Izvor.