في يوم تاريخي لكرة القدم في السويد، زار الأمين العام لـFIFA ماتياس غرافستروم مقر الاتحاد السويدي لكرة القدم، حيث التقى بالرئيس سيمون أستروم والأمين العام نيكلاس كارلينين، قبل حضور مباراة الملحق الحاسمة لكأس العالم 2026 FIFA™ بين السويد وبولندا في وقت لاحق من ذلك المساء في سولنا، والتي فاز بها الفريق المضيف بنتيجة 3-2.

وقد كانت الزيارة مثمرة وشخصية للسيد غرافستروم، الذي قضى جزءًا من طفولته في أوبسالا، شمال العاصمة ستوكهولم، وكان قد تلقى دروسه الأولية في إدارة كرة القدم كمتدرب في الاتحاد السويدي لكرة القدم.

وقال السيد غرافستروم "دائماً ما يكون من المميز جداً بالنسبة لي العودة إلى الاتحاد السويدي لكرة القدم، حيث خطوت خطواتي الأولى في إدارة كرة القدم عام 1998. رؤية مدى نمو الاتحاد منذ ذلك الحين أمر مُلهم حقاً."

وخلال زيارته، زار الأمين العام لـFIFA مختلف الإدارات داخل الاتحاد وناقش تعاون FIFA الممتد مع أحد الاتحادات الأعضاء المؤسسة له. ومن بين المواضيع الرئيسية التي جرى مناقشتها كان مشروع الاتحاد السويدي لكرة القدم بتطوير مركز تدريب وطني جديد، والذي يُمكن أن يستفيد من الدعم من خلال برنامج FIFA Forward. حيث سيُمثّل هذا المشروع خطوة مهمة في تعزيز التنمية عبر كامل أنحاء البلاد.

وقال رئيس الاتحاد السويدي لكرة القدم، السيد أستروم "لقد كان من دواعي سروري حقاً أن أرحب بعودة ماتياس إلى الاتحاد السويدي لكرة القدم. من دواعي سرورنا دائماً استضافته هنا، ونحن نُقدّر حقاً علاقتنا القوية مع FIFA. نتطلّع إلى مواصلة عملنا معاً لتطوير كرة القدم في جميع أنحاء السويد وأوروبا وبقية العالم."

وتابع السيد غرافستروم قائلاً: "تستمر السويد في كونها نموذجاً يحتذى به في تطوير اللاعبين والفِرق المتميزة للرجال والسيدات – حيث تجمع بين القيم القوية والاحترافية والشغف باللعبة. عمل الاتحاد على جميع المستويات لا يعزز كرة القدم السويدية فحسب، بل يُساهم أيضاً في تطوير اللعبة في جميع أنحاء أوروبا."

ثم تحوّل الاهتمام إلى المباراة الحاسمة في التصفيات التي كان من المقرر إقامتها مساءًا على ملعب ناسيونال أرينا، حيث كانت السويد تهدف إلى ضمان التأهل لكأس العالم 2026 FIFA™ في كندا والمكسيك والولايات المتحدة. كانت السويد، التي وصلت إلى ربع النهائي في عام 2018 وحققت المركز الثالث الشهير في عام 1994، تتطلع للعودة إلى الساحة العالمية.

وانتهت الأمسية بالاحتفال، حيث حقّقت السويد فوزاً مثيراً بنتيجة 3-2 على بولندا. فبعد مباراة مثيرة أدركت فيها بولندا التعادل مرتين، سجل فيكتور جيوكيريس الهدف الحاسم في الدقيقة 88 ليقود السويد إلى كأس العالم 2026 FIFA™.

واختتم السيد غرافستروم قائلاً "تهانينا للسويد على التأهل إلى كأس العالم 2026 FIFA™. يعكس هذا النجاح العمل القوي الممتد للاتحاد والروح الجماعية الممتازة للاعبين. سيكون من المثير رؤية السويد تعود إلى الساحة العالمية، خاصةً مع تاريخها الغني في هذه المنافسة."

وتأتي زيارة السيد غرافستروم في إطار انخراطه المستمر مع كرة القدم السويدية والنوردية، وذلك بعد مشاركته في مؤتمر الاتحادات النوردية الأعضاء في FIFA بأيسلندا في أغسطس/أب 2025 واجتماعه الأخير مع السيد أستروم في ميامي بالولايات المتحدة الأمريكية.