التقى رئيس FIFA جياني إنفانتينو بنظيرته آنيا جيمس، أول سيدة تتولى رئاسة اتحاد الباهاما لكرة القدم، حيث تباحث الطرفان مسألة تطوير كرة القدم للشباب في البلاد، وذلك بعد انعقاد الجلسة الأولى من القمة التنفيذية لكرة القدم 2025 FIFA.

و سبق للرئيسة جيمس أن تولت منصب نائبة الرئيس التنفيذية لاتحاد الباهاما لكرة القدم قبل أن تخلف أنطون سيلي في رئاسة الاتحاد عام 2023، حيث تُركز بالأساس على تطوير كرة القدم في فئة البراعم، والذي شكل الموضوع الرئيسي لمباحثاتها مع الرئيس إنفانتينو في مدينة ميامي الأمريكية.

وقال رئيس FIFA عقب الاجتماع: "كان من دواعي سروري الترحيب برئيسة اتحاد الباهاما لكرة القدم آنيا جيمس في ميامي والتباحث معها بشأن تطوير كرة القدم في بلدها الجميل، حيث عقدنا مناقشة مثمرة حول مواضيع مهمة مثل تطوير كرة القدم على مستوى الشباب والبراعم والسيدات، إذ من المشجع جداً رؤية مدى تركيز اتحاد الباهاما لكرة القدم على إرساء أُسس اللعبة وتعزيزها لجميع الفتيان والفتيات في البلاد."

وتتطلع الرئيسة جيمس إلى تعزيز وتسريع وتيرة مخططات تطوير لعبة الشباب التي وضعها اتحاد الباهاما لكرة القدم، فضلاً عن الارتقاء بمستوى المركز الفني التابع لهذا الاتحاد الوطني المنضوي تحت مظلة FIFA، علماً أن العمل منصب حالياً على استبدال ملعب المركز ذي العشب الاصطناعي، مما سيتيح إمكانية استيعاب ملعبين بحجم كامل، مع تعزيز قدرته على استضافة حصص تدريبية ومباريات في كرة القدم، بينما تجري الاستعدادات على قدم وساق لإطلاق مشروع كبير يُعنى بتطوير البنية التحتية، حيث من المتوقع أن يشمل بناء المرافق الأساسية لإقامة كافة الأنشطة ذات الصلة بأيام المباريات، فضلاً عن إحداث صالة رياضية وغرفة طبية، والعديد من مرافق الدعم الفني الأخرى.

وفي هذا الصدد، قالت الرئيسة جيمس: "لقد كان اجتماعاً مثمراً للغاية، حيث ناقشنا تطوير كرة القدم للشباب، وتطرقنا لاحتياجات جزر الباهاما على مستوى البنية التحتية. لدينا منتخب للكبار في فئة الرجال، ولكن تركيزنا مُنصب على تطوير [اللعبة] على مستوى البراعم والشباب."

وتابعَت: "لقد ناقشنا أيضاً عملنا المشترك مع حكومتنا لإرساء أُسس برامج مُعينة في إطار برنامج Football for Schools ومشروع FIFA Arena، إذ من شأن شراكتنا مع الحكومة أن تُمكننا من الاستفادة من البنية الأساسية وتحسينها بما يُمكِّننا من صقل مواهب مزيد من اللاعبين، وتوفير مزيد من المنح والفرص لشبابنا ولاعباتنا أيضاً."