La FIFA s’apprête à lancer l’un de ses événements footballistiques les plus novateurs, sans précédent par son ampleur et son ambition.

La planète football se donne rendez-vous à Bakou (Azerbaïdjan) pour la première édition de la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA 2026™. La compétition se tiendra ce mois-ci et réunira 190 associations membres de la FIFA.

Au cours de six journées de compétition, quelque 3 000 participants disputeront 950 matches. Chaque équipe jouera au minimum neuf matches afin de favoriser le développement des meilleurs jeunes joueurs, tandis que 20 rencontres se dérouleront simultanément à tout moment. À titre de comparaison, la Coupe du Monde de la FIFA 2026™, récemment élargie, a donné lieu à 104 matches sur une période de six semaines.

En décembre 2025, dans le cadre de l’engagement indéfectible de la FIFA en faveur de la promotion du football de jeunes le Conseil de la FIFA a confirmé le lancement de nouveaux tournois U-15 au format "Festival", pour les garçons et les filles, ouverts aux 211 associations membres.

L’édition 2026 réunira des équipes masculines, tandis que l’édition 2027 sera consacrée aux équipes féminines. À partir de 2028, toutes les associations membres seront invitées à engager leurs sélections U-15 masculines et féminines dans deux compétitions distinctes.

Donner une chance à chaque talent

Portés par l'idée de donner sa chance à chaque talent et animés par la volonté d’offrir aux jeunes joueurs du monde entier l’opportunité de se mesurer à l’échelle mondiale, les départements Gestion des compétitions et Développement du football mondial de la FIFA ont uni leurs forces pour concevoir un format de tournoi inédit.

La FIFA entend laisser un héritage technique dans chacune de ses associations membres, et c’est cette philosophie globale du développement qui a guidé les principes fondamentaux de ce tournoi.

La compétition vise à maximiser les possibilités de développement en permettant aux jeunes joueurs de disputer des matches à enjeu face à des équipes issues de différentes régions, aux styles et aux niveaux de jeu variés, afin de les accompagner dans leur parcours de développement.

Dans le même temps, réunir les associations membres dans un même cadre dédié au football de jeunes offre aux entraîneurs et aux équipes techniques une opportunité d’échanger leurs connaissances et leurs expériences, et de s’inspirer de ces échanges pour enrichir leur propre environnement footballistique. L’impact du tournoi dépasse ainsi le cadre du rectangle vert.

« À cet âge, le plus important est de jouer. Les jeunes joueurs ont besoin de matches à enjeu, de se mesurer à des adversaires différents et de vivre des expériences footballistiques variées pour progresser. Le talent existe partout, mais les possibilités offertes aux jeunes joueurs ne sont pas toutes les mêmes », explique Arsène Wenger, directeur du Développement du football mondial de la FIFA. « Ce tournoi donne à des joueurs du monde entier la possibilité de se mesurer les uns aux autres, d’apprendre et de progresser. Car donner sa chance à chaque talent, c’est aider les jeunes joueurs prometteurs à être repérés, formés et à bénéficier de l’opportunité de jouer, afin qu’ils puissent atteindre leur plein potentiel. »

Un format repensé pour multiplier les opportunités

Pour placer la philosophie de développement du football au cœur du tournoi, la FIFA a conçu un format qui favorisera un jeu rapide et rythmé, avec davantage de touches de balle et d’interactions. Le but : permettre à chaque joueur de travailler et de développer ses qualités techniques. Le format à effectif réduit, les remplacements illimités et les remises en jeu au pied contribueront à cet objectif, tandis que des matches plus courts permettront aux joueurs de multiplier les expériences face à des adversaires aux profils variés.

Une formule de compétition inédite s’impose pour répondre pleinement à l’objectif global du tournoi. Le dispositif prévoit une phase de groupes sous la forme de championnats, avec des équipes issues de différentes confédérations et présentant des niveaux variés, chaque groupe réunissant au moins trois confédérations. La phase suivante permettra à chaque équipe d’évoluer dans un niveau de compétition plus relevé et adapté à son niveau, tout en garantissant à toutes la possibilité de poursuivre la compétition jusqu’au terme des six journées. Ce format permettra de couronner six vainqueurs, un dans chacun des six niveaux de la phase de compétition. L'équipe victorieuse du niveau A sera déclarée vainqueure de la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA.

En quoi ce tournoi est-il différent ?

Éligibilité des joueurs : joueurs nés en 2011 et 2012. Format des matches : 8 contre 8, 2 × 20 minutes. Dimensions du terrain : 68 m × 47 m, avec des buts de taille réglementaire. Composition des délégations : 14 joueurs (jusqu’à six membres de l’encadrement par équipe). Format du tournoi : les équipes seront d’abord réparties en groupes afin de garantir une représentation sportive et régionale diversifiée. Phase de qualification : quatre à cinq matches disputés selon un format championnat, chaque équipe affrontant les autres équipes de son groupe. Phase de tournoi : quatre à cinq matches supplémentaires pour chaque équipe, déterminés en fonction des résultats obtenus et du classement dans les différents niveaux.

Un vainqueur sera désigné dans chacun des six niveaux.

Règles de jeu adaptées Les touches seront remplacées par des remises en jeu au pied. Le hors-jeu ne s’appliquera qu’au-delà de lignes de hors-jeu spécialement matérialisées, situées à 14 mètres de la ligne de but.

Le football unit le monde, sur le terrain comme en dehors

Tous les joueurs seront hébergés au même endroit - "le village des athlètes" - leur offrant une occasion unique d’échanger avec des représentants de presque toutes les nations du monde. Cette organisation permettra également de proposer plusieurs programmes courts consacrés aux compétences de vie au sein même de ce village, ainsi qu’un espace d’apprentissage dédié aux joueurs.

« Il ne s’agit pas seulement de matches de football », ajoute Arsène Wenger. « Réunir de jeunes joueurs et des entraîneurs venus de presque toutes les régions du monde est une occasion unique de découvrir différentes cultures footballistiques et d’apprendre les uns des autres. Si nous voulons développer le football à l’échelle mondiale, nous devons créer ce type d’opportunités dès les premières étapes du parcours d’un joueur. »

Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA 2026™ Dates : du 24 au 30 octobre 2026 Sites : complexe sportif de Hövsan, Bakou & Crystal Hall, Bakou (match d’ouverture et finales des différents niveaux uniquement)

Le calendrier des matches de la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA 2026™ peut être consulter ici.