Le coup d’envoi de la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA™, qui sera donné à Bakou le 24 octobre, marquera un moment d’une immense ampleur historique : sur les 189 associations membres participantes, 78 feront leurs grands débuts dans une Coupe du Monde de la FIFA.

De l’Afghanistan au Zimbabwe, ces 78 néophytes représentent l’ensemble du spectre du monde du football. Pour ces associations membres, cet événement est bien plus qu’une simple compétition : il s’agit d’une première occasion de s’illustrer dans une Coupe du Monde, comme d’autres ont pu le faire à l’occasion de la Coupe du Monde de la FIFA™, de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™, de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA™, de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA™, de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA™ et de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA™.

Les équipes sont arrivées dans la capitale azerbaïdjanaise, pleines d’enthousiasme et impatientes de participer à cet immense festival de six jours consacré au football de jeunes. Pour la FIFA, il s’agit d’une expérience unique dans la vie d’un joueur U-15 qui s’inscrit pleinement dans sa philosophie visant à donner sa chance à chaque talent.

« Cette Coupe du Monde et Festival est un projet aussi extraordinaire qu’ambitieux. C’est l’essence même du travail de la FIFA : une communauté mondiale unie autour d’un football qui s’adresse à tout un chacun, et en particulier aux jeunes, qui sont le socle de ce sport », a déclaré Roberto Grassi, chef du département Compétitions de jeunes à la FIFA. « Vous imaginez tous ces jeunes garçons qui vont voyager à l’étranger pour la première fois de leur vie, et enfiler le maillot de leur pays ? Nous travaillons justement pour pouvoir leur offrir de tels moments. »

Grassi a également souligné l’esprit de collaboration qui a régné autour de cette édition inaugurale : « Nous sommes très heureux de la collaboration avec la Fédération Azerbaïdjanaise de Football, qui, comme nous, met tout en œuvre pour faire de cet événement un immense succès. Nous avons choisi l’appellation ‘Coupe du Monde et Festival’ car il s’agit de jeunes joueurs qui ne sont pas professionnels. Nous voulions que ces journées soient avant tout synonyme de plaisir. Voir toutes ces équipes arriver et s’entraîner ici, le sourire aux lèvres, c’est déjà une véritable récompense en soi pour nous tous. »

Une nouvelle compétition de la FIFA

La Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA est une nouvelle compétition conçue pour soutenir le développement à long terme des jeunes joueurs et joueuses du monde entier. La première édition s’adresse aux garçons nés en 2011 ou 2012. Sur les 211 fédérations invitées, 189 ont confirmé leur participation. En décembre 2025, dans le cadre de l’engagement continu de la FIFA en faveur du développement du football de jeunes à l’échelle mondiale, le Conseil de la FIFA a confirmé la mise en place de nouvelles compétitions de type « festival » pour les jeunes filles et garçons U-15, qui seraient ouvertes aux 211 associations membres.

Les jeunes filles auront leur propre édition en 2027, et à partir de 2028, des compétitions annuelles seront organisées pour garçons et filles.

Un festival au service du développement

Toutes les équipes disputent des matches jusqu’au dernier jour : il n’y a pas de phase à élimination directe, ce qui permet à chaque joueur de disputer un grand nombre de rencontres internationales. Après une phase préliminaire de trois jours, un nouveau tournoi à six divisions débute : le champion de la division A est alors sacré vainqueur de la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA.

Les matches se disputent à 8 contre 8, en deux mi-temps de 20 minutes chacune. Les remplacements sont illimités tandis que les rentrées de touche se font au pied en raison de la taille réduite du terrain, adaptée aux besoins des jeunes joueurs. En dehors des terrains, les équipes participeront à des activités pédagogiques, rencontreront des FIFA Legends et prendront part à des campagnes de sensibilisation.

Bakou fin prête à accueillir le monde

L’Azerbaïdjan dispose d’infrastructures de haut niveau et d’une grande expérience dans l’organisation d’événements sportifs majeurs. Le pays co-organisera par ailleurs la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2027™.

Toutes les équipes sont hébergées ensemble dans un même village des athlètes. La plupart des matches se dérouleront au complexe sportif Hovsan, tandis que le Baku Crystal Hall accueillera la cérémonie d’ouverture et les dernières rencontres. La FIFA et la Fédération Azerbaïdjanaise de Football organisent cet événement avec le plein soutien du gouvernement azerbaïdjanais, qui a joué un rôle déterminant dans ses préparatifs.

Les 78 néophytes en Coupe du Monde

Afghanistan, Albanie, Andorre, Anguilla, Antigua-et-Barbuda, Aruba, Bahamas, Bangladesh, Barbade, Belarus, Belize, Bermudes, Bhoutan, Botswana, Brunei, Îles Caïmans, Cambodge, RP Chine, Chypre, Comores, Îles Cook, Djibouti, Dominique, Estonie, Eswatini, Gabon, Géorgie, Gibraltar, Grenade, Guam, Guinée-Bissau, Guyana, Hong Kong (Chine), Kosovo, Laos, Lesotho, Lettonie, Liban, Libéria, Lituanie, Luxembourg, Macao (Chine), Macédoine du Nord, Madagascar, Maldives, Malte, Maurice, Mauritanie, Moldavie, Mongolie, Monténégro, Montserrat, Mozambique, Namibie, Népal, Nicaragua, Pakistan, Palestine, République centrafricaine, République kirghize, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Samoa américaines, São Tomé-et-Príncipe, Seychelles, Singapour, Somalie, Soudan du Sud, Sri Lanka, Suriname, Tchad, Timor oriental, Tonga, Turkménistan, Turks-et-Caicos, Îles Vierges américaines, Îles Vierges britanniques et Zimbabwe.

À l’approche des premiers matches, Bakou est prête à accueillir toute une nouvelle génération de footballeurs venus des quatre coins du monde. Pour les 78 associations membres qui y feront leur grands débuts sur la scène mondiale, la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA 2026™ sera bien plus qu’une compétition : il s’agit d’un premier chapitre en Coupe du Monde, et d’un formidable rappel que, dans le football, chaque talent mérite d’avoir sa chance de briller.