Le mois de juillet verra l'élite du football féminin occuper le devant de la scène. En Europe, l'Angleterre accueille l'UEFA EURO Féminin. Au Mexique, les meilleures joueuses de la CONCACAF iront chercher leur billet pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™, tout comme leurs homologues africaines, sud-américaines et océaniennes dans leurs tournois de qualification continentaux respectifs.

Bien que le football féminin ait connu un remarquable essor ces dix dernières années, il lui reste des défis à relever. Si en juin, le Classement Mondial Féminin de la FIFA comptait 181 associations membres sur 211 (un nouveau record), la situation a évolué à un rythme irrégulier.

Pour faire le point sur l'état actuel des choses, la FIFA a commandé un rapport d'analyse comparative en juin dernier. "On trouve fréquemment des exemples ou des indicateurs qui témoignent de la vigueur du football féminin dans telle ou telle région ou dans certains pays", a déclaré Sarai Bareman, Directrice du Football Féminin de la FIFA. "Mais ce rapport propose, pour la première fois, des faits et des chiffres concrets sur la réalité du moment et les possibilités d'un développement et d'une professionnalisation durables de la discipline."

Pour mieux comprendre l'engagement de la FIFA en la matière, il faut remonter à octobre 2018. Dans sa Stratégie pour le Football Féminin, la FIFA a défini quatre grands objectifs et cinq piliers traçant la voie d'une collaboration avec les confédérations et les associations membres (MA), les clubs et les joueuses, les médias, les fans et autres parties prenantes, afin de libérer le plein potentiel du jeu féminin.

Dans la droite ligne de la Stratégie pour le Football Féminin, le Programme pour le Développement Féminin de la FIFA aspire à offrir aux 211 associations membres la possibilité de solliciter et de recevoir des ressources supplémentaires et une aide spécialisée, en vue de développer la pratique sur leur territoire national.

Les associations membres peuvent solliciter une aide dans huit domaines-clés du développement du football féminin pendant la période 2020-2023. Outre une assistance financière visant à couvrir certains frais spécifiques, ce dispositif met les MA en relation avec des experts et leur facilite l'accès à des équipements additionnels et à un support technique au sein de la FIFA, pour leur permettre de développer le football féminin sur leur sol.

Aussi louables soient les stratégies, les plans de développement et leurs objectifs, ils risquent souvent d'être remisés et oubliés après leur lancement et l'enthousiasme initial. Nous avons donc souhaité rappeler les principes des huit Programmes de Développement Féminin de la FIFA et en présenter quelques exemples concrets provenant des quatre coins du monde. Stratégie pour le Football Féminin Dans le cadre d’une approche sur mesure, ce programme vise à aider les associations membres à mettre en place les nouvelles stratégies, ou à ajuster et à améliorer les stratégies existantes.

Développement des Ligues Ce programme aborde l’une des priorités de la FIFA, à savoir la hausse durable des chiffres de la participation des filles et des femmes. Il vise à aider les associations membres à mettre en place de nouvelles compétitions ou à consolider celles existantes, ainsi qu’à renforcer les compétences des entraîneurs, afin de créer un environnement sûr et structuré propice à l’épanouissement des joueuses.

Campagne de Promotion du Football Féminin La campagne pour le football féminin est conçue pour aider les associations membres à organiser des tournois de football de base et à effectifs réduits, afin d’accroître la pratique du beau jeu chez les filles, et de promouvoir les compétitions et programmes existants.

Octroi de Licences aux Clubs Ce programme s’inscrit dans la nouvelle approche de la FIFA visant à soutenir la professionnalisation du football féminin en instaurant des normes à respecter par les clubs et les ligues.

Il concerne les ligues seniors existantes au niveau national et continental qui n’ont pas encore mis en place de système d’octroi de licences aux clubs, ainsi que les ligues nationales qui souhaitent renforcer leurs structures.

Développement des Compétences des Administrateurs Ce programme entre dans le cadre du renforcement des capacités dans les associations membres. Il se propose de favoriser le développement du football féminin dans leur région et d'aider la FIFA à appliquer sa Stratégie pour le Football Féminin.

Il a pour objectif d’offrir aux personnes œuvrant sur le terrain les connaissances et la formation nécessaires à leur travail quotidien. Les sujets couverts sont nombreux et adaptés aux besoins des associations membres : leadership, communication, marketing, administration, etc.

Bourses de Formation pour Entraîneurs Ce programme s'inscrit dans l'objectif de la FIFA visant à augmenter le nombre d'entraîneurs de football qualifiées. La FIFA propose des bourses de formation dans le lieu de leur choix à des techniciennes et à des joueuses préparant leur reconversion.

Mentorat pour Entraîneurs L'objectif de ce programme est de permettre à plus de femmes d’accéder à un poste d’entraîneur au plus haut niveau et de le conserver.

Dans ce cadre, les entraîneurs bénéficient de l’accompagnement et des conseils de mentors expérimentés.

Promotion des femmes aux postes de direction du football Ce programme répond à la nécessité d’accroître la représentation des femmes dans les organes décisionnels du football.

Il propose une plateforme d’apprentissage aux femmes déjà employées dans les associations membres ou les confédérations, pour leur permettre d'acquérir les connaissances et l’expérience nécessaires à l’évolution de leur carrière. Les participantes bénéficient d’une formation intensive d’une semaine, ainsi que d’un soutien spécifique en termes de leadership

Compte tenu de nos 211 associations membres, on pourrait penser qu'il est difficile de suivre les progrès réalisés. Cependant, chaque candidature pour l'un des huit Programmes de Développement Féminin est centralisée et à ce jour, 215 demandes provenant de 84 associations membres ont été reçues. L'Asie est actuellement en tête avec 58 projets approuvés.

Au cours des derniers mois, de nombreux projets ont été remis en route. Néanmoins, au plus fort de la pandémie, les instructeurs de la FIFA ont été dans l'incapacité de se déplacer et les ateliers ont été interrompus. On a craint que le football féminin soit l'une des premières disciplines à pâtir de la perte de revenus des associations membres.

Pour pallier ce problème, la FIFA a lancé un Plan d'Aide contre le COVID-19 de 1,5 milliard USD en juillet 2020 afin de sécuriser le monde du football pendant la pandémie. Plus de 200 associations membres de la FIFA et les six confédérations en ont bénéficié. Dans ce cadre, 500 000 USD ont été mis à disposition de chaque MA pour être dédiés au football féminin. Ces fonds ont servi à protéger les championnats et les clubs, soutenir des projets de développement et rassurer les footballeuses à tous les niveaux du football.

De l'Arménie au Venezuela en passant par le Mexique, des associations membres du monde entier ont su maximiser l'impact du plan d'aide. Si l'accès au financement et au capital humain est universel, chaque pays a ses propres spécificités culturelles et socioéconomiques. C'est là que les projets pilotes de la FIFA à destination du football féminin jouent un rôle.

Deux exemples témoignent de leur efficacité : le programme pilote de préparation des équipes nationales féminines (mis en œuvre aux Fidji) et le projet consacré à l’hygiène menstruelle et à l’éducation au Soudan du Sud.

Forte de 32 équipes pour la première fois, la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023™ sera la plus grande jamais organisée et elle braquera les projecteurs sur le football féminin. L'ambition de la FIFA est de porter à 60 millions le nombre de pratiquantes d'ici 2026 et il n'y a pas de plus puissant catalyseur que le rendez-vous planétaire pour conquérir les cœurs et les esprits.

L'Australie, l'un des deux pays hôtes, s'est fixé pour objectif d'atteindre la parité dans le football d'ici 2027. La fédération australienne s'est attachée à en consolider la réalisation, avec des activités telles que la Female Football Week qui présente la discipline à de nouvelles participantes. Parallèlement, un récent Programme de Développement des Formateurs d'Entraîneurs de la FIFA a inclus 50 % de femmes.

"L'augmentation du nombre de formatrices d'entraîneurs joue un rôle important dans l'avancement des femmes dans le football. Nous souhaitons que davantage de femmes s'impliquent dans le beau jeu. Nous savons que la Coupe du Monde 2023 bénéficiera d'un fort battage médiatique, mais nous voulons qu'elle ait des ramifications à long terme pour notre sport", a commenté Rae Dower, sélectionneuse des U-17 australiennes passée par le Programme de Mentorat pour Entraîneurs de la FIFA.

De l'autre côté de la Mer de Tasmanie, l'accent est également mis sur l'héritage et l'exploitation de l'opportunité unique offerte par l'accueil de la Coupe du Monde. En Nouvelle-Zélande, le mois des filles et des femmes a été l'occasion pour les fédérations et les clubs de susciter l'intérêt du public féminin pour le football et le futsal en donnant accès à une multitude d'activités, qu'il s'agisse de jouer, entraîner, arbitrer ou organiser.

Le slogan officiel d'Australie & Nouvelle-Zélande 2023 est "Beyond Greatness". "Le principal objectif de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA est de mettre en lumière les talents féminins. En Australie et en Nouvelle-Zélande, le monde entier pourra observer tout ce que nous essayons de mettre en œuvre pour les femmes dans le football et dans la société", s'est réjouie Sarai Bareman, Directrice du Football Féminin de la FIFA.

"C’est un mouvement et il faut que tout le monde en fasse partie. La compétition sera une exceptionnelle vitrine pour les meilleures joueuses de la planète, les deux magnifiques pays hôtes et leurs incroyables cultures. Elle sera unique, tout comme le slogan. Vous n’aurez jamais rien vu de semblable. Soutenez-là ! "