En marge du Sommet exécutif du football de la FIFA 2025, organisé à Miami (Floride), le Président de la FIFA a félicité son homologue de la Fédération Zambienne de Football (FAZ), Keith Mapenzi Mweemba, qui a récemment été élu dans ses nouvelles fonctions. Gianni Infantino en a profité pour saluer l’engagement proactif de son organisation en faveur du programme Football for Schools de la FIFA.

Keith Mapenzi Mweemba comptait parmi les représentants des associations membres qui ont participé au premier des trois sommets que le Président Infantino animera au cours de l’édition inaugurale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™, au format élargi.

Gianno Infantino s’était rendu en Zambie en juin dernier. À cette occasion, il avait rencontré Andrew Kamanga, le prédécesseur du président Mweemba, rendu hommage aux victimes de la catastrophe aérienne de 1993, qui avait coûté la vie à de nombreux joueurs de l’équipe nationale masculine, et inauguré un centre d’hébergement pour les sélections féminines et de jeunes. Un an plus tard, il se montre optimiste quant aux progrès que la FAZ peut continuer à réaliser sous l’impulsion de sa nouvelle direction.

« La Zambie est passionnée de football, comme j’ai pu le constater lors de ma visite l’an dernier. Ma rencontre aujourd’hui avec Keith Mapenzi Mweemba, le président de la Fédération Zambienne de Football, a été l’occasion pour moi de réaffirmer la volonté de la FIFA de continuer à accompagner le développement du football », a-t-il déclaré. « Nous avons discuté de la manière dont les fonds Forward pourraient renforcer le football dans ce magnifique pays, et j’ai remercié le président Mweemba pour son engagement proactif dans le cadre du programme Football for Schools de la FIFA. J’ai également transmis mes meilleurs vœux de réussite à l’équipe nationale masculine en vue des qualifications pour la Coupe du Monde 2026. »

Visant une première participation à la Coupe du Monde de la FIFA™, la Zambie n’est qu’à trois points de la deuxième place de son groupe, susceptible d’ouvrir la voie au deuxième tour des éliminatoires de la CAF. Chez les jeunes, le pays a déjà pu fêter la qualification pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA™ et la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA™, qui se tiendront respectivement au Qatar et au Maroc.

Le programme Football for Schools a été lancé en Zambie en mars 2024 et USD 3,45 millions supplémentaires ont été alloués au développement du football sur le territoire par le biais du cycle 3.0 de Forward.

FIFA’s Football for Schools was launched in Zambia in March 2024 and a further USD 3.45 million has been committed to the game’s development in the African nation with funding from FIFA Forward 3.0.

Keith Mapenzi Mweemba, de son côté, affiche son enthousiasme concernant l’avenir de la discipline dans son pays et ailleurs, grâce aux efforts de Gianni Infantino à la tête de l’instance dirigeante du football mondial.

« Cette rencontre a été très fructueuse. Il est très ouvert », a-t-il commenté. « Il m’a donné la possibilité de m’exprimer et m’a assuré de tout son soutien. Il peut toujours compter sur mon soutien également, depuis la Zambie, parce que je pense qu’il fait du très bon travail pour le football. » 

« Le programme Forward a tout changé. Il est vital pour notre sport et je crois que s’il est correctement exécuté, alors nous irons dans la bonne direction. Le Président de la FIFA met en place de nombreux programmes en faveur du développement du football. Et le football est un sport majeur, qui unit le monde. Je suis donc très heureux de cette rencontre vraiment constructive. »