Stimulée par la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™, la croissance du football en Asie de l’Ouest enregistre des chiffres records. Outre la compétition mondiale, la région a également accueilli la compétition continentale phare, la Coupe d’Asie des Nations, lors des éditions 2019 et 2023, organisées respectivement par les Émirats Arabes Unis et le Qatar.

Rappelons également qu’il y a quelques mois, l’Arabie Saoudite a surpris le monde du football en décrochant une victoire historique face à l’Argentine lors du tournoi mondial 2022 au Qatar, devenant la seule équipe de la compétition à battre les futurs champions du monde.

C’est dans ce contexte que l’Arabie Saoudite a dirigé un séminaire sur la croissance du football auprès des associations membres d’Asie de l’Ouest.

Organisée sur trois jours à Riyadh, la formation a réuni les 12 associations membres de la région, jetant les bases du programme FIFA Forward 3.0. L’événement s’inscrit dans une série de séminaires organisés dans le monde entier, dont le plus récent à l’échelle du continent a eu lieu au Viêt-Nam pour les associations membres d’Asie du Sud-Est.

L’Arabie Saoudite a accueilli les représentants des fédérations voisines en grande pompe. "Si nous avons organisé ce séminaire, c’est parce que nous pensons que personne ne peut s’améliorer seul dans son coin", a déclaré Ibrahim Al Kassim, Secrétaire Général de la Fédération Saoudienne de Football. "Nous devons tous travailler de concert pour faire croître le football dans la région."

"Le programme Forward de la FIFA est une formidable initiative. Nous en constatons les retombées positives, en Arabie Saoudite comme ailleurs."

La nouvelle édition du programme de développement de l’instance dirigeante du football mondial prolonge les avancées effectuées sous Forward 2.0, qui suivait une méthode d’investissement sur mesure.

Le programme Forward 3.0 a été initié en début d’année et doit permettre à la FIFA, comme pour les deux éditions précédentes, de redistribuer les revenus à toutes ses associations membres à des fins de développement du football.

Cette nouvelle édition prévoit également une augmentation de 30% des financements, sous la supervision des Bureaux Régionaux de la FIFA.

"Il nous a semblé crucial de rassembler toutes les associations d’Asie de l’Ouest afin de leur présenter les modifications règlementaires, de leur expliquer comment faire un usage optimal des fonds perçus et de leur exposer les nouveaux services fournis par la FIFA à ses associations membres dans l’optique de développer le football partout et pour tous", a déclaré Kenny Jean-Marie, Directeur de la Division Associations Membres de la FIFA.

Outre la présentation de Forward 3.0, le séminaire organisé à Riyadh a permis d’aborder des sujets divers, comme le développement des talents, le football féminin, les programmes Football for Schools et Digital Skills.

"Ce séminaire dédié aux 12 associations membres permettra de présenter le nouveau programme Forward 3.0 et les nouveaux règlements, ainsi que de montrer comment faire un usage optimal des financements", a déclaré Sanjeevan Balasingam, Responsable de la Division Associations Membres de la FIFA en Asie et Océanie. "Les financements seront bien plus conséquents que lors des deux cycles précédents du programme."

"Nous sommes ici pour leur expliquer comment les utiliser au mieux, comprendre ce qu’ils veulent accomplir avec cet argent et définir les types de projets à initier. Nous serons là pour les soutenir à chaque étape du processus et ce séminaire est un premier pas dans ce sens."

Le Qatar a saisi depuis longtemps l’importance de la planification à long terme, aussi bien sur le terrain qu’en dehors. Une prise de conscience qui s’illustre par le succès de la Coupe du Monde que le pays a organisée en fin d’année dernière.

Mansoor Al-Ansari, Secrétaire Général de la Fédération Qatarienne de Football, a déclaré : "La Fédération Qatarienne a grandement bénéficié du programme Forward de la FIFA, qui a permis de financer des projets sur notre territoire. Bien sûr, chaque cycle apporte ses propres ajouts."

"La prochaine phase permettra de poursuivre ce développement et d’assurer un niveau de qualité supérieur grâce à un soutien accru. Il s’agit évidemment d’un point positif car le programme aura un impact conséquent sur le système du football international, ce que nous souhaitons tous."

"Dans le football, on ne peut pas s’arrêter en chemin. Il s’agit d’assurer un développement continu, sans se contenter d’atteindre un seuil."