Gianni Infantino et le Président de la République des Seychelles, Son Excellence Wavel Ramkalawan, ont discuté de la marche à suivre pour inciter les jeunes à jouer au football et accompagner le développement du football dans tout le pays.

En tournée dans l’océan Indien, le Président de la FIFA a été accueilli par le Président de la Fédération de Football des Seychelles (SFF) Elvis Chetty et plusieurs membres du Comité Exécutif de la SFF. Au cours de sa visite, il a participé à l’inauguration d'un terrain de football en gazon artificiel construit avec le soutien du programme Forward de la FIFA. En outre, M. Infantino et les dirigeants de la SFF ont évoqué la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA 2025™, qui aura lieu aux Seychelles. Pour cette nation insulaire, il s’agit d'une grande première.

Gianni Infantino juge les progrès accomplis par les Seychelles "symboliques" de l’action menée par la FIFA. "Les Seychelles comptent environ 100 000 habitants, mais la FIFA est là pour tout le monde : pour les grands pays comme pour les petits ; le football est le même partout. On y joue avec le même plaisir et la même passion, où que l’on soit."

Le Président Infantino a fait savoir qu’au cours de son entretien avec le Président Ramkalawan, auquel a également pris part la Ministre de la Jeunesse, des Sports et de la Famille, Marie Céline Zialor, le dialogue avait porté sur la façon dont la FIFA, la SFF et le gouvernement pourraient agir pour le développement du football.

"Nous sommes d’accord pour investir dans des projets d’infrastructures de football. Le gouvernement nous fournira les terres et nous construiront les stades", a précisé M. Infantino. "Mais nous voulons aussi tendre la main aux jeunes des Seychelles. Nous avons lancé un projet Football for Schools, nous avons investi dans un programme de développement des talents et nous avons confié l’organisation de la Coupe du Monde de Beach Soccer 2025 aux Seychelles."

Le Président de la FIFA a visité le siège de la SFF et rencontré les employés sur place. Il a ensuite participé à l’inauguration d'un nouveau terrain, l’occasion pour lui de souligner l’importance du programme Forward pour le développement du football à travers le monde.

"Comme vous pouvez le constater, les financements FIFA Forward permettent de construire des terrains comme celui-ci. De tels lieux sont utiles à tous : filles, garçons, hommes, femmes. Chacun peut venir s’entraîner ici ; les clubs sont aussi les bienvenus."

Le Secrétaire Général adjoint (football) Mattias Grafström, Gelson Fernandes, Directeur du département Associations embres de la FIFA Afrique, le Conseiller Spécial de la FIFA pour le Football Youri Djorkaeff et la FIFA Legend Houssine Kharja accompagnaient le Président Infantino au sein de la délégation de la FIFA.

M. Chetty estime pour sa part que la FIFA joue un rôle "crucial" auprès de pays comme les Seychelles. "FIFA Forward est un programme révolutionnaire et le Président de la FIFA est un visionnaire qui œuvre pour le développement et le bénéfice des membres de la FIFA", a-t-il déclaré. "FIFA Forward est un concept qui contribue au développement des petits pays en accélérant leur progression."

Les Seychelles ont franchi plusieurs paliers importants récemment. En juin 2022, le pays a intégré pour la première fois le Classement Mondial féminin FIFA/Coca-Cola. Puis en mars dernier, la FIFA a lancé un projet Football for Schools dans le pays.