Jusqu’en 2019, le Liban, pays de 5,5 millions d'habitants, était surnommé dans les cercles financiers "la Suisse du Moyen-Orient". Malheureusement, une grave crise financière a totalement changé la donne. L’effondrement économique et monétaire a eu de profondes répercussions sur la société libanaise et le football n’est pas épargné. Plusieurs projets de rénovation de stades lancés par la Fédération Libanaise de Football (LFA) ont été ainsi interrompus. Ces travaux devaient non seulement profiter au football de haut niveau, mais aussi garantir la poursuite d'initiatives conçues à l’intention de la jeunesse du Liban. Confrontés à d’énormes problèmes de financement, les dirigeants se sont tournés vers le programme de développement Forward de la FIFA, dans l’espoir de sortir d’une crise qui a provoqué une quasi-paralysie de l’ensemble de leurs activités.

FIFA FORWARD 3.0 a officiellement débuté en janvier 2023. Cette nouvelle mouture du programme d’investissement de la FIFA propose un financement plus exhaustif, ainsi qu'un meilleur soutien aux projets de développement du football partout dans le monde. Depuis sa création en 2016, FIFA FORWARD a distribué plus d’USD 2,8 milliards à divers projets qui ont tous en commun de fournir une assistance pertinente et locale aux besoins des six confédérations et 211 associations membres de la FIFA. En tout, USD 1 292 532 ont été débloqués pour la rénovation de quatre stades libanais : le stade Al Safa, le stade municipal Sin El Fil, le stade Al Ahed et le complexe sportif Zghorta. Les travaux sont désormais terminés dans ces enceintes, utilisées par la LFA pour : • les compétitions nationales • les compétitions féminines • les compétitions de jeunes • les équipes nationales (masculines et féminines) • des séminaires pour entraîneurs et arbitres Stade municipal El Fil (Embed photo) La réouverture du stade municipal El Fil, dans l’est de Beyrouth, a eu lieu le 11 janvier 2023, à l’issue d'importants travaux de rénovation. Des matches de divisions inférieures et des compétitions de jeunes y sont régulièrement organisés. Les équipes nationales libanaises s’entraînent parfois ici, tout comme des formations de première division voisines, à l’image du Sagesse SC ou du Racing Club.

Stade Al Safa (Embed photo) Le stade Al Safa est une arène polyvalente qui se trouve à Beyrouth, la capitale. Elle accueille régulièrement les matches du Safa SC et dispose d'une capacité d’accueil de 4 000 spectateurs. Stade Al Ahed Situé dans le quartier d’Al-Ouzai à Bourj el-Barajneh, dans la banlieue sud de Beyrouth, le stade Al Ahed peut contenir jusqu’à 2 000 spectateurs. L’équipe d’Al Ahed FC l’utilise pour ses entraînements. Complexe sportif Zghorta Le complexe sportif Zghorta, d'une capacité de 5 000 places, est l’antre du Salam Zghorta FC, mais aussi d’autres clubs de la ville. Des travaux de rénovation ont eu lieu sur place de juin à août 2022, afin de lui permettre d’accueillir des matches de Premier League libanaise en 2022/23.

Jihad El Chohof, Secrétaire Général de la LFA, a tenu à remercier la FIFA pour son aide dans ces projets d’amélioration d'infrastructures. "Sans les fonds de FIFA Forward, en particulier dans le contexte de la crise financière que notre pays traverse actuellement, nous n’aurions jamais été en mesure de ‘ressusciter’ le stade Safa. Celui-ci se trouve pourtant au cœur de la capitale et attire de nombreux joueurs et des joueuses de tous âges." "La LFA ne ménage pas ses efforts pour développer le football dans le pays. Le manque de stades adaptés a longtemps représenté l’un des plus grands obstacles à notre action. Grâce au fonds de FIFA Forward, nous avons pu continuer à avancer et tenir notre engagement au service du football libanais."