Erik Fok, président du conseil d’administration de la Fédération de Football de Hong Kong, Chine (HKFA), estime que les compétitions telles que la FIFA ASEAN Challenge Cup 2026™ sont essentielles à bien des égards. Elles donnent en effet aux sélections nationales la possibilité de jouer davantage de rencontres, permettent de renforcer les relations entre les pays de la région et offrent au public une occasion supplémentaire de s’enthousiasmer pour ce sport.

Hong Kong, Chine a été le théâtre de la première édition de cette compétition réunissant six équipes, qui s’est déroulée pendant la période de matches internationaux de septembre-octobre. Pour M. Fok, aucun doute : cet événement laissera un héritage considérable dans toute la région.

À l’instar de la Coupe de l’ASEAN de la FIFA™, la FIFA ASEAN Challenge Cup a vu le jour après que la FIFA et l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) ont renouvelé leur protocole d’accord lors du 47e sommet de l’ASEAN, qui s’est tenu à Kuala Lumpur (Malaisie), le 26 octobre 2025. Se déroulant en parallèle, les deux compétitions ont réuni 14 équipes, dont les 11 pays membres de l’ASEAN ainsi que trois nations invitées.

Première compétition de la FIFA organisée à Hong Kong, Chine, la Challenge Cup constitue, selon Erik Fok, une avancée significative pour le développement du football dans la région.

« Pour l’HKFA, organiser cette compétition est à la fois un honneur et une grande responsabilité. En effet, cela témoigne de toute la confiance que la FIFA accorde à notre pays et reflète également notre engagement à développer le football en Asie », a-t-il déclaré, soulignant les retombées positives de l’organisation d’un tel événement.

« Accueillir cette première édition de la FIFA ASEAN Challenge Cup nous permet d’acquérir une expérience précieuse qui nous servira pour l’organisation de futurs événements sportifs internationaux. En resserrant ses liens avec la FIFA, les fédérations de l’ASEAN et d’autres partenaires du continent asiatique, Hong Kong pourra continuer à œuvrer au développement du football dans toute la région », a-t-il expliqué.

La Challenge Cup a réuni Brunei, le Cambodge, Hong Kong, Chine, le Laos, Myanmar et le Timor oriental. La plupart des matches se sont déroulés au stade Kai Tak, à Kowloon. Hong Kong, Chine est devenu le tout premier pays à inscrire son nom au palmarès de la compétition en battant le Cambodge 2-0 en finale devant 31 374 spectateurs.

« Ce type de compétition est important, car il permet aux équipes de disputer davantage de matches internationaux à enjeu plutôt que de s’affronter dans le cadre de rencontres amicales ponctuelles. Dans le même temps, les fédérations peuvent en profiter pour améliorer leurs compétences sportives et organisationnelles », a déclaré M. Fok.

« Les matches à enjeu sont primordiaux pour le développement des joueurs, en particulier des jeunes qui aspirent à une carrière internationale… Cette compétition devrait offrir à nos talents une plus grande visibilité et leur permettre de prendre toute la mesure du haut niveau exigé pour évoluer sur la scène internationale.

Côté tribunes, la Challenge Cup est l’occasion pour les spectateurs de se prendre de passion pour le football international avec son lot de surprises et de matches mémorables. »

Le président du conseil d’administration de l’HKFA a tenu à souligner le fait que les programmes de la FIFA avaient grandement contribué au développement du football dans le pays.

« L’introduction de l’assistance vidéo à l’arbitrage, rendue possible grâce au programme Forward de la FIFA – lequel offre par ailleurs d’excellentes formations aux arbitres locaux et aux arbitres vidéo –, constitue une avancée majeure pour le développement de l’arbitrage à Hong Kong », a-t-il déclaré.

« De plus, grâce au programme Football for Schools, davantage d’enfants ont eu l’occasion de découvrir le football dans un cadre inclusif et structuré, tout en comprenant l’importance du travail d’équipe, de la discipline et d’un mode de vie sain.

Le Programme de développement des talents de la FIFA a également permis à la fédération de mettre en place une approche plus structurée en matière de détection et de formation des jeunes joueuses, ce qui témoigne de notre engagement à développer le football féminin à long terme. »

Selon lui, ces projets contribuent collectivement à améliorer le parcours footballistique à Hong Kong, Chine – qu’il s’agisse du football de base, du développement des jeunes, du football de haut niveau ou des sélections nationales.

À ses yeux, la Challenge Cup pourrait inciter plus de jeunes à jouer au football. « Le fait de voir des rencontres de niveau international disputées à Hong Kong leur permet de mieux saisir les chances qu’offre le football et de nourrir leurs propres ambitions dans cette discipline », a-t-il affirmé avant d’ajouter :

« Une compétition réussie peut inciter les enfants à se mettre au football, attirer plus de spectateurs dans les stades et renforcer l’intérêt pour le football féminin, le football de jeunes et le football de base. »