Grâce notamment au membre du Conseil de la FIFA et Président de la Fédération Japonaise de Football (JFA), Kozho Tashima, la FIFA et la JFA ont organisé à Tokyo un atelier de quatre jours destiné aux associations membres (MA) d'Asie de l'Est, afin de leur montrer la façon dont le Programme FIFA Forward pouvait les aider à développer le football par le biais d'un financement, de conseils et d'un soutien personnalisés. L'objectif de la FIFA est de veiller à ce que toutes les MA disposent de trois infrastructures-clés : un stade capable d'accueillir des matches internationaux, leur propre siège et un centre d'entraînement national. Au cours de l'atelier, de nombreuses études de cas sur les "meilleures pratiques" ont appris aux MA comment le financement de FIFA Forward avait déjà contribué à l'amélioration des installations et des équipements de la région.

Les participants se sont également vu présenter un large éventail de projets et d'outils d'assistance mis à disposition par la FIFA, en particulier dans les domaines de l'intégrité, des compétences numériques, du Programme de Développement des Talents et de l'avancement du football féminin.

Dans le cadre des cycles Forward 1.0 et 2.0, la FIFA a investi plus de 80 millions USD dans les MA d'Asie de l'Est. 43 projets Forward ont été mis en œuvre avec succès dans la région, allant de l'amélioration des infrastructures à un accroissement des compétitions, en passant par l'utilisation de la technologie. Au Japon, une initiative englobant quatre compétitions dans trois catégories d'âge s'est traduite par une hausse du nombre de joueurs professionnels entre 2019 et 2022. Pendant la seule année 2021, 25 joueurs ont été recrutés par des clubs de J-League, tandis que 32 issus de la Premier League U-18 ont été appelés en sélections juniors. L'atelier a donné l'occasion aux MA présentes d'explorer le Centre d'Entraînement National de la JFA à Yume, une visite riche d'enseignements.

En RP Chine, le financement Forward a été consacré à la réorganisation de la National Super League U-19, entraînant une augmentation de plus de 500 joueurs en 2019. Macao et Chinese Taipei font partie des bénéficiaires des projets d'infrastructure.

Avec le soutien financier de FIFA Forward, les deux MA ont pu enfin posséder leur propre siège pour la première fois depuis leur création. Cela a facilité l'expansion de leurs activités, et jeté les bases sur lesquelles mettre en œuvre leurs plans de développement du football à long terme.

La Mongolie a accueilli six projets Forward depuis 2017. En termes d'infrastructures, un nouveau terrain doté d'un système d'éclairage a été entièrement financé au centre d'entraînement des équipes nationales en 2018, suivi d'un deuxième équipé d'une tribune et d'installations polyvalentes, qui a été mis en place entre 2018 et 2021.

L'an dernier, la Fédération Mongole de Football (MFF) y a ajouté la rénovation d'un terrain éco-responsable au Siège et Centre de Football de la MFF, ainsi que la construction d'un Air Dome. "J'ai été inspiré par l'Air Dome utilisé par la fédération mongole pour permettre aux joueurs d'évoluer dans de bonnes conditions, même en hiver", commente Tsuneyasu Miyamoto, Secrétaire Général de la JFA.

Terbaatar Dambijav, Secrétaire Général de la MFF, décrit le financement du projet par FIFA Forward et les avantages pour les joueurs, qui peuvent continuer à pratiquer leur sport malgré les rigueurs du climat. "Au cours de l'atelier, la FIFA a mentionné la réussite de notre projet de construction d'un Air Dome et nous en sommes très heureux", se réjouit-il. "Pendant ce froid mois de mai en Mongolie, où il neige aujourd'hui, nous poursuivons notre vaste travail d'amélioration de nos infrastructures et de nos terrains de football dans le cadre du programme FIFA Forward." Il était impatient de connaître les projets menés ailleurs et couronnés d'aussi bons résultats. "Nous avons beaucoup appris d'autres pays grâce à cet atelier", assure-t-il. "Nous avons surtout obtenu des informations concernant Forward 3.0 et ce qui peut être fait. La première mesure à prendre est de mettre en œuvre l'expérience acquise auprès d'autres pays."

Valentino San Gil, Président de la Fédération de Football de Guam, souhaitait, quant à lui, en savoir plus sur l'aménagement d'installations. "J'ai appris qu'il existait beaucoup de programmes auxquels nous pouvons postuler, ainsi que de nombreux avantages que nous pouvons exploiter dans nos associations membres, tels que les programmes de football féminin", observe-t-il. "Le plus gros problème du football à Guam est le manque d'installations. C'est pourquoi, avec l'aide des programmes FIFA Forward 1.0, 2.0 et 3.0, nous envisageons d'en construire de nouvelles dans toute l'île." Chan Keng Hou, Secrétaire Général de la Fédération de Football de Macao, s'est félicité de l'impact que le financement de la FIFA avait déjà eu sur le développement du football. "Le programme Forward 2.0 a permis à Macao de posséder son propre siège pour la première fois depuis sa fondation en 1939", a-t-il confié.

Belinda Wilson, Responsable Senior du Développement Technique du Football Féminin à la FIFA, a estimé que le financement de FIFA Forward pouvait jouer un rôle clé pour combler le fossé entre le football masculin et féminin. "Du point de vue du football féminin, le plus grand défi à relever est de réduire l'écart", affirme-t-elle. "Nous avons des associations membres championnes du monde en catégorie U-17, U-20 et senior, tandis que d'autres en sont encore à un développement de base et à la création de structures."

Sanjeevan Balasingam, Directeur de la Division Associations Membres de la FIFA (Asie et Océanie), a appelé toutes les MA à tirer le meilleur parti possible du financement disponible. "Les neuf MA d'Asie de l'Est représentent plus de 1,6 milliard de personnes, soit 20 % de la population mondiale", a-t-il souligné. "La RP Chine, le Japon et la République de Corée font également partie des premières économies mondiales en termes de PIB. Dans le même temps, la FIFA est consciente du fossé qui sépare les MA de la région, sur et hors du terrain. Pour résoudre ce problème, nous avons fait du Programme Forward un outil personnalisé qui s'adapte à l'état de développement de chaque MA afin de maximiser son impact."