“¡Pensaba que sólo podría enfrentarme a ellos en la PlayStation!”, nos comenta Munas Dabbur. Sin embargo, el sueño del jugador israelí se cumplirá, pues va a enfrentarse a los astros de Italia y España durante la fase de clasificación europea para la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™.
En su charla con FIFA.com, Dabbur señala que está decidido a conservar su puesto en la selección y a ir a más en las próximas semanas con vistas a disputar el primer encuentro contra Italia, el próximo 5 de septiembre en el Grupo G: “Aguardo con impaciencia ese partido inicial. Pienso mucho en ese duelo, con un portero como Gianluigi Buffon y los demás defensas famosos. Lo haré lo mejor que pueda contra ellos. Todos esos nombres motivarán a los jugadores, y yo intentaré encontrar el camino del gol”.
Viaje a Suiza Dabbur hizo sus pinitos futbolísticos en el Maccabi de Nazaret, donde jugó partidos de liga cuando sólo tenía 17 años. En 2011 recaló en el Maccabi de Tel Aviv, y ganó la liga israelí en su segunda campaña en el club. Al cabo de otra media temporada, se marchó al centro de Europa, al Grasshoppers suizo. Y rápidamente se integró en el equipo, a pesar de la soledad inicial: “Sabía lo duro que resulta vivir en el extranjero y cómo es el nivel del fútbol en Europa, particularmente llegando a mitad de temporada... Comprendí que la única salida era meter goles. Y salí airoso, marcando 8 en mis 9 primeros partidos. Así, mis compañeros, los aficionados y los habitantes de la ciudad me adoptaron”, relata. El equipo zuriqués concluyó esa temporada como subcampeón, por detrás del Basilea. Dabbur marcó 9 goles y sirvió 4 asistencias en 15 partidos (14 como titular).
La temporada siguiente no escatimó esfuerzos y esa entrega dio fruto, pues disputó 32 de los 36 partidos ligueros como titular. Dabbur metió 13 goles, convirtiéndose así en el máximo goleador del equipo y el quinto de la liga, y sirvió 8 asistencias. “A los jugadores profesionales se les exige progresar siempre y, aunque no jugase como delantero centro, las consignas del entrenador y la ayuda de mis compañeros me permitieron elevar mi nivel”, explica.
Esta temporada se ha erigido en el máximo artillero de la liga suiza con 19 dianas. Además, sus 13 asistencias le convierten en el tercer mejor pasador del campeonato. E incluso, marcó el gol más bonito de la temporada… Sus buenas actuaciones convencieron al Red Bull Salzburgo para ficharlo antes incluso de concluir la presente campaña, con un contrato por 5 años.
“Quería terminar la temporada con el Grasshoppers y ayudar al equipo a clasificarse para la Liga Europa”, precisa. “Al final, lo dejé con una plaza en la segunda ronda preliminar de esa competición. Voy a intentar mantener el mismo nivel con el Salzburgo. Estoy muy impaciente por disputar las rondas clasificatorias para la Liga de Campeones en la pretemporada. Estaría bien medirse a los clubes europeos más grandes en la fase de grupos; especialmente al Arsenal, del que soy aficionado desde muy pequeño”.
El excitante fútbol de selecciones Tras haber demostrado su talento con la selección sub-21 marcando 8 goles en 7 partidos de clasificación para el Campeonato de Europa sub-21 de 2013, Dabbur se mereció con creces dar el salto a la absoluta. Disputó su primer partido contra Honduras el 2 de junio de 2014; un amistoso que se saldó con victoria israelí (4-2). Gracias a sus buenas actuaciones con el Grasshoppers, fue convocado para la competición preliminar de la Eurocopa 2016, donde jugó 3 partidos seguidos. Metió un gol en el 4-0 a Andorra, antes de ser partícipe del 0-0 en Cardiff frente a Gales y de la derrota por 1-2 ante Chipre, que puso fin a sus esperanzas de disputar la repesca.
“Fue una experiencia rica y excitante”, resalta. “No está nada mal marcar un gol en la fase de clasificación y enfrentarte a estrellas como Gareth Bale y Aaron Ramsey. Desgraciadamente, no logramos proseguir la aventura, pero espero que tengamos más éxito en la fase de clasificación mundialista”.
Israel disputará 10 partidos en la fase de grupos, y todo apunta a que Dabbur formará parte del equipo, dado su buen rendimiento: “Sabemos que es un grupo muy cualificado. Los partidos contra España e Italia serán como una gran final. Enfrentarse a esas dos selecciones y a sus jugadores mundialmente famosos es una ocasión que tal vez no vuelva a darse. Todo el mundo sueña con jugar contra ellos. ¡Pensaba que sólo podría hacerlo en la PlayStation, y estoy muy impaciente!”.