El señor Infantino asistió a la final de Rabat, en la que Camerún venció a Malaui por 3-0
Tras el primer título logrado por Camerún y la plata alcanzada por Malaui, que se estrenaba en el torneo, el presidente de la FIFA calificó la competición ampliada de "éxito rotundo"
Argelia y Marruecos también sellaron su clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027™, torneo que volverá a mostrar el enorme crecimiento del fútbol femenino
Tras el histórico triunfo de Camerún contra Malaui, auténtica revelación del torneo, en la final de la Copa Africana de Naciones Femenina de la CAF, el presidente de la FIFA Gianni Infantino declaró que la competición fue «un éxito rotundo», además de felicitar a ambas selecciones por su excelente actuación.
La victoria por 3-0 de Camerún en el recién renovado Estadio Moulay El Hassan de Rabat (Marruecos) puso el cierre a una competición sin precedentes que demostró el auge y enorme potencial del fútbol femenino africano.
"La Copa Africana de Naciones, organizada por la CAF y Marruecos, ha sido un éxito rotundo. Quiero dar la enhorabuena a la CAF, a Marruecos, a todas las selecciones y a las increíbles aficiones", manifestó el señor Infantino, que asistió a la final celebrada en Rabat.
"También quiero dar las gracias a la Confederación Africana de Fútbol, encabezada por su presidente, Patrice Motsepe; a la Federación Marroquí de Fútbol, dirigida por su presidente, Fouzi Lekjaa; y a toda la gente maravillosa de Marruecos por organizar esta fantástica competición que ha dado una enorme visibilidad al fútbol femenino", añadió el presidente de la FIFA.
La Copa Africana de Naciones Femenina, que sirvió además de torneo clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de la FIFA Brasil 2027™, contó por primera con un total de 16 selecciones participantes y estableció un nuevo orden en el fútbol del continente. Camerún alzó la copa por primera vez en su historia, mientras que Malaui se colgó la medalla de plata en un impresionante debut.
Entre las cuatro selecciones africanas clasificadas automáticamente para la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ que se disputará el próximo año en Brasil —Argelina, Camerún, Malaui y Marruecos— cuentan con solo tres participaciones mundialistas (Argelina y Malaui se estrenarán en la gran cita). Ninguno de los campeones anteriores de la Copa Africana de Naciones Femeninas alcanzó las semifinales, y Nigeria, con diez títulos continentales en su haber, se perderá la Copa Mundial por primera vez en su historia.
Camerún, actualmente situada en el puesto 71 de la Clasificación Mundial Femenina FIFA/Coca-Cola, superó una fase de eliminación directa ante Nigeria y Marruecos antes de coronarse en la final del domingo con tres goles anotados en la primera mitad. Además del tanto de la camerunesa Naomi Eto, su compañera Marie Ngah Manga logró su cuarto y quinto gol del Mundial, lo que le valió para empatar como máxima goleadora del torneo. La selección camerunesa, finalista en 2004, 2014 y 2016, alzó así un merecido trofeo por primera vez en su historia. «Enhorabuena a Camerún por conquistar la Copa Africana de Naciones Femenina de la CAF 2026 por primera vez y hacer tan feliz a un bellísimo país apasionado por el fútbol», declaró el señor Infantino.
La historia de Malaui fue igual de emocionante. En su debut en la competición continental, la selección n.º 151 de la clasificación mundial dio la campanada gracias en gran parte al acierto goleador de las hermanas Temwa y Tabitha Chawinga. Derrotaron por 3-2 a la todopoderosa Nigeria en el partido inaugural, terminaron primeras de grupo y apearon a Ghana y Argelina en la fase de eliminación directa.
«Hicieron soñar no solo a su país, sino a todos los aficionados al fútbol —explicó el señor Infantino en relación con Malaui—. Pueden sentirse muy orgullosas».
Lo mismo puede decirse de Argelia y Marruecos, que sellaron su pase a Brasil junto a las dos selecciones finalistas, y de Sudáfrica y Ghana, que vencieron en sus respectivas eliminatorias de repesca y estarán en el sorteo de la fase preliminar del torneo clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027™. El sorteo tendrá lugar el próximo jueves 20 de agosto en Zúrich (Suiza).
El presidente de la FIFA felicita a los organizadores y finalistas de la Copa Africana de Naciones Femenina
La fase preliminar del torneo clasificatorio también contará con las selecciones de China Taipéi, Ecuador, Papúa Nueva Guinea y Uzbekistán. Cada combinado jugará tres partidos en noviembre y diciembre, y los dos mejores clasificados pasarán a disputar la fase final, que enfrentará a seis selecciones en febrero. Las selecciones ganadoras de las tres eliminatorias a partido único se clasificarán para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027™.
El décimo Mundial femenino será el primero que se celebra en Sudamérica y, al igual que la Copa Africana de Naciones Femenina, pondrá de manifiesto el enorme auge y desarrollo del fútbol femenino en todo el planeta.
La ampliación de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ a 32 selecciones en 2023 (y a 48 en 2031), junto con las ampliaciones de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA™ (de 16 a 24 equipos en 2024) y de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA™ (que pasó de 16 a 24 selecciones y de una periodicidad bienal a anual en 2025), ha dado esperanza, oportunidades y un incentivo para la inversión a las federaciones miembro de África y de todo el mundo.
Competiciones de creación reciente como la Copa de Campeones Femenina de la FIFA™, la Copa Mundial Femenina de Futsal de la FIFA™ o la FIFA Series Femenina™ también han contribuido de forma notable al crecimiento y la visibilidad de este deporte.
Por su parte, las federaciones miembro han visto un aumento considerable en las ayudas económicas y técnicas recibidas a lo largo de la última década, como pone de evidencia la financiación del Programa de Desarrollo Forward de la FIFA, que ha multiplicado por siete sus aportaciones (con una cifra total que ronda los 5100 millones de USD). Por ejemplo, la selección de Malaui se ha beneficiado de iniciativas como las obras de mejora del Centro de Tecnificación Chiwembe en Blantyre, la creación en 2024 de una academia en Mzuzu (región norte del país) y las ayudas económicas recibidas por las ligas regionales femeninas, acciones que sin duda han contribuido al éxito sin precedentes de su selección absoluta en el ámbito continental e internacional.