Mattias Grafström, secretario general de la FIFA, ha descrito la 139.ª Asamblea general anual (AGO) del International Football Association Board (el IFAB) como "muy constructiva y fructífera" tras las conversaciones celebradas en Belfast (Irlanda del Norte).

En la reunión del órgano legislador del fútbol, organizada por la Federación Irlandesa de Fútbol (IFA), los integrantes del mismo estudiaron y acordaron varios cambios en las Reglas de Juego; también revisaron las decisiones y medidas implantadas el año pasado en la AGA celebrada en Escocia.

"Mantuvimos conversaciones muy constructivas y fructíferas, como es habitual; revisamos los cambios realizados el año pasado, algunas propuestas y, también tomamos una decisión importante relativa al portero y el tiempo que puede retener el balón. Se decidió que, si lo tiene más de ocho segundos, se señalará saque de esquina a favor del rival. Es un cambio importante que forma parte de la estrategia general del IFAB para afrontar las pérdidas de tiempo e intentar mejorar las cosas", explicó el Sr. Grafström, quien, junto con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, formó parte de la delegación de la FIFA que asistió a una reunión en la que también estuvieron presentes representantes de la Federación Inglesa de Fútbol, la Federación Escocesa de Fútbol y la Federación de Fútbol de Gales.

"(Es un) lugar muy bonito, una estupenda ubicación, y me gustaría aprovechar la oportunidad para agradecer a la Federación de Fútbol de Irlanda del Norte su generosa hospitalidad y su cálida bienvenida".

El IFAB también recomendó a organizadores de competiciones, jugadores y árbitros que colaboren para cumplir las directrices de "solo capitanes" que la FIFA implementó en los Torneos Olímpicos de Fútbol olímpico en los Juegos Olímpicos de París 2024, por la cual solo los capitanes de los equipos pueden hablar con el árbitro en determinadas situaciones.

Otro de los cambios importantes, que entrará en vigor el 1 de julio de este año, también se deriva del éxito que han tenido las pruebas en competiciones FIFA. Ahora, las competiciones pueden permitir que el árbitro realice un anuncio a todo el estadio para explicar la decisión tras revisar una jugada en el sistema de videoarbitraje (VAR) o tras una comprobación del VAR que se demore significativamente. Esta medida se usó por primera vez en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2022™ de Marruecos; posteriormente, también se aplicó en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA™ de Indonesia, en 2023 y, sobre todo, en la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ de ese mismo año.

Aunque se abordaron otros posibles cambios, sobre todo relativos a la regla del fuera de juego, el IFAB también recibió una actualización sobre varias pruebas que se habían llevado a cabo durante los últimos doce meses en un intento de mejorar el deporte más popular del mundo.

Uno de las más importantes fue el sistema de revisión en vídeo (FVS), que supone la respuesta de la FIFA a varias solicitudes de sus federaciones miembro que no pueden implantar el sistema VAR debido a limitaciones de recursos humanos y financieros.

"(El presidente de la Comisión de Arbitraje de la FIFA) Pierluigi Collina informó sobre este asunto. Hemos realizado dos pruebas, en la (Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA) y en la (Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA), ambas creo que muy positivas. Creo que los entrenadores también recibieron la tecnología de forma positiva", afirmó el secretario general de la FIFA.

"Por tanto, me parece que será un gran paso para democratizar la tecnología y el arbitraje. Además, junto con nuestra división de innovación, analizaremos cómo podemos reducir los precios pero, también, ponerlo a disposición de las federaciones miembro (de la FIFA) que llevan tiempo solicitándolo. Quizá no puedan permitirse el VAR, pero esperamos que este sistema sea una ayuda positiva para tomar las decisiones correctas en el campo".

Conrad Kirkwood, presidente de la IFA, y que presidió la reunión, añadió: "No nos resulta fácil permitirnos el sistema VAR completo, y la idea de que pueda haber una revisión en vídeo, con medios más modestos, que nos ayude a analizar algunos errores que se pueden cometer durante un partido es un paso muy positivo".

El IFAB también recibió una actualización de la Campaña de la FIFA sobre conmociones cerebrales, lanzada en septiembre de 2024 en colaboración con la Organización Mundial de la Salud, tras haberse debatido inicialmente en la asamblea del IFAB del año pasado.

Otro punto del programa fue el uso de cámaras corporales por parte de los árbitros de élite para obtener grabaciones con fines educativos y de formación. Tras recibir respuestas positivas, el IFAB respaldó el compromiso de la FIFA de seguir adelante con las pruebas. El organismo rector del fútbol mundial confirmó su intención de implantar la tecnología en el próximo Mundial de Clubes de la FIFA como parte de las retransmisiones en directo de los partidos.

También se debatieron las conclusiones extraídas de estas pruebas, llevadas a cabo en Inglaterra, en las que los árbitros llevaron cámaras corporales para intentar detener las agresiones físicas y verbales a los que se ven sometidos en categorías inferiores.

"Es un problema real que afecta al fútbol base de todos los países; el abuso que sufren los árbitros es realmente decepcionante", declaró el Sr. Kirkwood. "Creo firmemente que disuade a muchos árbitros de seguir en el fútbol, y a los nuevos de coger un silbato, por lo que tenía un gran interés en escucharlos".