Nadia Nadim, la exrefugiada que huyó de Afganistán durante su infancia y se convirtió en una exitosa futbolista internacional con Dinamarca, cree que tanto jugadores como organizaciones, entre ellas la FIFA, tienen una enorme oportunidad de promover un cambio social positivo gracias a la increíble popularidad del fútbol.

"Creo que tenemos una enorme responsabilidad por la posición que ocupamos", afirmó Nadim, que ha disputado más de 100 partidos con Dinamarca, en los que ha marcado 38 goles. "Para mí, la FIFA -y el fútbol en general- poseen una gran voz y son una gran plataforma. Tienen un poder tremendo para meterse de lleno y decir: 'Esto es lo que queremos', y pueden hacerlo porque es la FIFA".

Hablando con el personal de la FIFA en su sede, explicó que el fútbol puede abrir puertas que de otro modo permanecerían firmemente cerradas. "La razón por la que el fútbol puede cambiar los puntos de vista es porque es algo que está muy cerca de nosotros. Todo el mundo ama el deporte; todo el mundo ama el fútbol porque es el deporte más grande del planeta".

La FIFA ha reconocido el potencial del fútbol para difundir mensajes positivos y el sexto de sus Objetivos Estratégicos para el ciclo 2023-2027 se centra en las responsabilidades sociales. "Sé que la FIFA está intentando poner de su parte y soy consciente de que hay muchas ONG que utilizan el deporte alrededor del mundo. Cuando tengo tiempo, intento hacer cosas parecidas, porque llegas a sitios donde la gente está súper encerrada".

"Nunca hablarían contigo si les propusieras la idea directamente. Entonces, ¿cómo creas el vínculo? Con el deporte. Empiezas a jugar y, boom, una cosa lleva a la otra", explica. "Me encanta hacerlo porque... soy consciente del impacto que va a tener porque he estado al otro lado. Sé que las pequeñas cosas pueden tener un impacto enorme".

Nadim es un ejemplo extraordinario de cómo el deporte y la educación pueden empoderar a las mujeres. Creció en un país donde a las mujeres no se les permitía salir de casa sin un familiar varón, perdió su libertad bajo el régimen talibán y luego vivió en la pobreza en un campo de refugiados en Dinamarca. Pero llegó a ser futbolista profesional y, ahora, doctora titulada.

"Si eres una niña en ciertas partes del mundo, tu posibilidades son muy, muy pequeñas. Estás limitada en cuanto a lo que puedes hacer. A los 18 o 19 años ya estás casada, y buena suerte...", explica. Pero recuerda cómo los mismos vecinos que no veían con buenos ojos que jugara al fútbol de niña cambiaron de opinión después de que debutara con Dinamarca. "Los mismos que seis meses antes me decían que lo dejara, vinieron y me dijeron: '¿Dónde tiene que empezar a jugar mi hija? ¿Dónde puedes llevarla? Porque ella también podría llegar a jugar con la selección nacional'", afirmó.

Nadim se mostró encantada con la forma en que el fútbol femenino ha crecido en los últimos años, culminando con una transformadora Copa Mundial Femenina de la FIFA en 2023. "Estoy muy, muy orgullosa de formar parte de eso. Sé que el fútbol femenino va a alcanzar cotas que antes ni siquiera imaginábamos. Pero no va a suceder de la noche a la mañana; va a requerir mucho trabajo", destacó.

En 2021, la FIFA colaboró en la evacuación de unos 160 atletas, árbitras, gestoras, entrenadoras y activistas de los derechos de la mujer afganos en situación de riesgo, así como de sus familiares cercanos, y la entrevista con Nadim tuvo lugar cuando concluía su reubicación en entornos seguros.

La propia Nadim sigue de cerca los acontecimientos en su país natal. "He estado muy cerca de todo lo que ocurría. Mi hermana pequeña, Diana, que en realidad también jugaba al fútbol conmigo, era la portera de la selección afgana. Era muy, muy buena cuando éramos más jóvenes, jugábamos en los mismos equipos y luego eligió el boxeo y se convirtió en siete veces campeona de Dinamarca".