"El fútbol sin aficionados no es nada".

Esta célebre frase del legendario Jock Stein, exentrenador del Celtic de Glasgow, sigue vigente a día de hoy. Al fin y al cabo, los aficionados son los latidos del deporte más hermoso del mundo.

El Premio a la Afición de la FIFA reconoce que los hinchas de todo el planeta son el corazón del fútbol. La FIFA introdujo esta distinción en 2016 para ensalzar un momento excepcional o un gesto conmovedor de un aficionado o de un grupo de aficionados, independientemente de su liga, sexo o nacionalidad.

Los primeros ganadores de este galardón fueron las aficiones del Liverpool y del Borussia Dortmund (2016). Al año siguiente, los premiados fueron los seguidores del Celtic de Glasgow, seguidos por la afición de Perú (2018). En 2019, la ganadora fue Silvia Grecco, hincha del Palmeiras. Finalmente, el brasileño Marivaldo Francisco Da Silva fue el ultimo en recibir el reconocimiento.

¿Quién se adjudicará el premio el próximo 17 de enero de 2022?

Te presentamos a los tres candidatos.

Todos contuvieron la respiración cuando Christian Eriksen se desplomó sobre el césped en el partido entre Dinamarca y Finlandia correspondiente a la Eurocopa de la UEFA 2020. En el terreno de juego y en las gradas se vieron lágrimas, abrazos de desesperación, rezos... Durante las maniobras de reanimación, se pidió por megafonía a los aficionados que permanecieran en sus asientos, y estos aprovecharon el tiempo para protagonizar una escena maravillosa.

Cuando aún reinaba la incertidumbre, los hinchas comenzaron a entonar un cántico: los finlandeses gritaban "Christian" y los daneses respondían "Eriksen".

Las aficiones sufrieron juntas, se solidarizaron, poco importaba ya la rivalidad... Fue un gesto magnífico. Poco después, cuando se comunicó por megafonía la noticia de que Eriksen estaba consciente y estable, los aficionados estallaron de alegría.

Tras las terribles inundaciones que causaron más de 170 víctimas mortales y más de 150 personas desaparecidas en Alemania, los aficionados de distintos clubes recaudaron dinero, alimentos y otros materiales para los afectados.

"Queremos ayudar a las personas", contó a dw.com un representante de los voluntarios llamado Kai. "Si tú estuvieras en esta situación, desearías que alguien te ayudara. Es cuestión de preocuparnos por nuestros vecinos".

"Las peñas de aficionados, sobre todo del Borussia Dortmund, están muy bien organizadas y disponen de grandes redes de contactos, por lo que son capaces de disponer en muy poco tiempo de un vehículo de transporte para llevar ayuda material a la región afectada", explica Johannes Bagus, del Proyecto de aficionados de Dortmund, una institución pedagógica que trabaja con jóvenes aficionados al fútbol de la ciudad.

"Con el apoyo y el alcance del Borussia Dortmund estamos en disposición de poner en marcha y llevar a cabo numerosos proyectos sociales y caritativos".

Esta niña de once años organizó un reto futbolístico muy especial, en el que se compartieron más de 7.1 millones de toques de balón, para recaudar dinero destinado a colectivos profesionales relevantes para el sistema en Gran Bretaña.

En 195 días, Papworth-Heidel acumuló un total de 1 123 586 toques de balón [ndlr.: golpeaba la pelota sin que ésta cayera el suelo]. De hecho, durante el confinamiento y las vacaciones de verano, superó los 7000 toques diarios.

Los 5 976 414 toques restantes los donaron 2000 clubes deportivos, clases de alumnos y personas anónimas que grabaron vídeos y se los enviaron a sus padres. Además, futbolistas tan destacados como Lucy Bronze (Manchester City) y Marcus Rashford (Manchester United) también prestaron su ayuda.

"No sé ni qué decir sobre la cantidad de dinero que hemos recaudado, la cantidad de toques de balón que se han dado y la cantidad de mensajes bonitos de apoyo que hemos recibido", declaró Imogen a la BBC.