El enfoque centrado de la FIFA en el desarrollo del fútbol femenino por todos los rincones del planeta sigue dando sus frutos con cuatro nuevos países hciendo su debut en la próxima Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA República Dominicana 2024™.

En la octava edición del torneo, Ecuador, Kenia y Polonia se unirán a la anfitriona en su primera participación en la competición. Para todas ellas, excepto Ecuador, este torneo supondrá su debut en una competencia femenina de la FIFA.

Cada una de las cuatro federaciones miembro ha disfrutado en los últimos años de una importante financiación procedente de los diversos programas de la FIFA ofrecidos para ayudar al desarrollo fútbol femenino en todo el mundo. A su vez, la participación del citado cuarteto en la escena mundial contribuye a aumentar la huella global del fútbol femenino.

Con el aumento del torneo a 24 selecciones a partir del año que viene, habrá más oportunidades para que otras naciones demuestren su desarrollo en el fútbol femenino.

Antes de que el balón comience a rodar en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA República Dominicana 2024™, Inside FIFA analiza algunas de las formas en las que esta inversión y dedicación han ayudado a os cuatro países a disfrutar de un logro histórico.

La importante inversión realizada a través del Programa Forward de la FIFA ha permitido realizar importantes mejoras en las infraestructuras de la República Dominicana y ha sido un factor clave para el desarrollo del fútbol femenino. En 2022, se terminó de reconstruir la moderna sede de la Federación Dominicana de Fútbol [FEDOFUTBOL]. Más recientemente, el remodelado Centro de Alto Rendimiento en San Cristóbal posee ahora unas instalaciones en las que la selección local se ha preparado para el torneo femenino sub-17.

En el centro técnico se están invirtiendo casi 4,8 millones de USD que beneficiarán directamente a las distintas selecciones nacionales del país. Estas obras también contribuyen directamente en la Copa Mundial Femenina Sub-17, ya que al menos un campo se utilizará como lugar de entrenamiento durante la competición.

"En términos de infraestructuras, la apertura de nuestro país está dando resultados", declaró a principios de año el presidente de la FEDOFUTBOL, José Deschamps. "[Recibir y participar en el torneo] es algo que va a cambiar por completo el fútbol [en nuestro país]".

Casi una década después de su inesperada clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA Canadá 2015™, Ecuador regresa por fin a la escena mundial del fútbol femenino y, dado el nivel de inversión fuera del campo, su espera para una tercera participación no debería durar mucho.

La Federación Ecuatoriana de Fútbol [FEF] está invirtiendo en un centro técnico en la provincia de Guayas, Ecuador, para las categorías juveniles masculina y femenina, con una financiación de aproximadamente 4,5 millones de USD del Programa Forward de la FIFA. Entre los que objetivos que ha declarado la FEF para el proyecto se encuentran el de aumentar el número de niñas y mujeres que juegan al fútbol, y mejorar el nivel de las jugadoras y las selecciones nacionales del país en las competiciones internacionales.

La Fase 1 ya ha llegado a su fin y en ella se ha incluido la construcción de dos canchas reglamentarias de césped natural, dos vestuarios para equipos y uno para árbitros, una tribuna techada, estacionamientos y nuevos sistemas de cerrado perimetral y de riego. El pasado mes de julio también se llevaron a cabo en estos campos programas de desarrollo del fútbol femenino. La Fase II está a punto de concluir y se inaugurará próximamente.

Jair Bertoni, director de las Federaciones Miembro de la FIFA para las Américas, realzó el trabajo realizado tanto en Ecuador como en la República Dominicana: "La participación de estos países en la próxima Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA pone de relieve el impacto positivo de sus esfuerzos en la formación de talentos y el aumento del interés por el fútbol femenino. Al priorizar estratégicamente el fútbol femenino, permitimos que niñas y mujeres de todo el mundo brillen tanto dentro como fuera de los terrenos de juego, allanando el camino hacia un futuro más inclusivo en nuestro deporte rey".

Para Polonia, su primera clasificación para la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA República Dominicana 2024™ llega en un momento crucial para el país y la federación local. Muchas jugadoras de la selección de este año esperan volver a participar en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Polonia 2026™, en la que será la primera competición femenina de la FIFA en el país.

Polonia quedó por delante de muchos pesos pesados con tradición en los clasificatorios de Europa antes de superar a Francia en la eliminatoria decisiva gracias a la cual logró el pase a la edición de 2024. Este logro sin precedentes se ha conseguido gracias a una serie de iniciativas apoyadas por la FIFA en los últimos años.

En el marco del Programa de Desarrollo del fútbol femenino de la FIFA, la Campaña del Fútbol Femenino apoyó la creación de 16 festivales en 16 regiones, en los que participaron 1.600 niñas. El organismo rector del fútbol mundial organizó un seminario para que todas las partes interesadas contribuyeran en su primera estrategia de fútbol femenino, así como a la financiación de este lanzamiento. Mientras tanto, la participación de Nina Patalon, seleccionadora nacional absoluta de Polonia, se vio beneficiada en su participación como alumna en el Programa de mentores para entrenadoras de la FIFA.

Ha sido un periodo ajetreado y exitoso para el fútbol femenino en Kenia. Participar en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA República Dominicana 2024™ es la culminación de varios programas de desarrollo juvenil, con la preparación del equipo en España ayudada gracias a la financiación del Programa Forward de la FIFA. La Federación de Fútbol de Kenia [FKF] se ha beneficiado de varios programas del Programa de Desarrollo del fútbol femenino de la FIFA. La asistencia para la concesión de licencias a los clubes ha contribuido a elevar las normas y condiciones mínimas de su liga nacional, mientras que el programa de desarrollo de Ligas ha apoyado la liga sub-16 y ha mejorado las vías de acceso para las jóvenes. Los expertos de la FIFA también prestaron asistencia en el marco de la Estrategia de fútbol femenino para ayudar a desarrollar una estrategia específica de fútbol femenino en Kenia. Este año también se han llevado a cabo tres campañas de fútbol femenino de la FIFA para jugadoras juveniles.

La financiación del Programa Forward de la FIFA también ha sido de gran ayuda, ya que Kenia ha albergado varios torneos, entre los que destaca el Campeonato Africano de Escuelas 2023 de la CECAFA para jugadores sub-15 del año pasado.

"El potencial de ese país es enorme", afirmó Gelson Fernandes, director de la Subdivisión de Federaciones Miembro (África), refiriéndose a Kenia. "Después de una larga suspensión, la federación ha vuelto a ponerse en marcha y estas jóvenes han demostrado un gran espíritu y dedicación. Estamos realmente orgullosos de su primera participación en la Copa Mundial Femenina Sub-17 y, naturalmente, les deseamos lo mejor a ellas y a todas las otras selecciones".