El presidente de la FIFA ha visitado Tanzania, donde asistió a la ceremonia de apertura y al partido inaugural de la Liga Africana de Fútbol (AFL), la nueva competición que está llamada a transformar el fútbol de clubes en el continente. Gianni Infantino vio cómo el conjunto local, el Simba Sports Club, recibía al Al Ahly FC egipcio en compañía del presidente de la CAF, Patrice Motsepe, y del presidente de la Federación Tanzana de Fútbol (TFF), Wallace Karia. Dicho encuentro, correspondiente a la ida de los cuartos de final, concluyó con 2-2 en el marcador.

"Me complace estar en Dar es Salam con motivo del estreno de la nueva Liga Africana de Fútbol. Además, también estoy hablando sobre el desarrollo del fútbol con el presidente de la Federación Tanzana de Fútbol, Wallace Karia, que nos está recibiendo muy bien aquí, y con otros presidentes de federaciones africanas", declaró Infantino.

La AFL es el producto más reciente de la fructífera colaboración entre la CAF y la FIFA, y en su formato inicial reunirá a ocho de los equipos más famosos y laureados de África —una cifra que aumentará a 24 en 2024— con el objetivo de poner de relieve la calidad del fútbol en el continente.

Los otros emparejamientos son: Tout Puissant Mazembe (RD del Congo) – Espérance Sportive de Túnez (Túnez); Enyimba Football Club (Nigeria) – Wydad Athletic Club (Marruecos); y Atlético Petróleos de Luanda (Angola) – Mamelodi Sundowns FC (Sudáfrica).

"Quiero dar las gracias al presidente de la CAF, Patrice Motsepe, y al fútbol africano en su conjunto por sus iniciativas para desarrollar constantemente el fútbol en África", afirmó Infantino, que participó en el acto de presentación del trofeo antes del partido. Asimismo, añadió que la AFL supondría el comienzo de una nueva era de mayor protagonismo, crecimiento acelerado y desarrollo para el fútbol africano.

Además, el presidente de la FIFA colocó la primera piedra de la segunda fase de construcción del Centro Técnico de Kigamboni que tendrá la TFF en Dar es Salam, el cual, al igual que el Centro Técnico de Tanga en la costa norte, es un proyecto del Forward de la FIFA. El programa de desarrollo Forward de la FIFA está a disposición de las 211 federaciones miembro para financiar proyectos como la construcción de campos y centros técnicos y la organización de competiciones.

El director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA, Arsène Wenger, y el presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, también formaban parte de la delegación de la FIFA.

Wenger afirmó que el centro iba a desempeñar un papel esencial a la hora de ayudar a Tanzania a detectar y desarrollar jugadores talentosos. “Tenemos de cuatro a cinco años por delante y, si lo hacemos bien, estoy seguro de que tendremos buenos jugadores en todas partes de Tanzania”, resaltó.

Infantino señaló que estaba encantado de poner la primera piedra, y añadió que el centro será "con toda seguridad una instalación excelente para contribuir a desarrollar los talentos del fútbol local".

"Muchas felicidades al presidente de la CAF, Patrice Motsepe, y al presidente de la Federación Tanzana de Fútbol, Wallace Karia, por sus iniciativas adoptadas para brindar a niños y niñas la oportunidad de vivir sus sueños futbolísticos", afirmó.

"El desarrollo de nuestro hermoso deporte es un símbolo de esperanza, y tengo muchas ganas de proseguir juntos nuestra buena labor", concluyó Infantino.