El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha dado el pistoletazo de salida a la instalación del primer campo artificial, enmarcada en una ambiciosa colaboración con la Federación de Fútbol de Aruba (AVB) para transformar el panorama futbolístico de la isla caribeña.

Dado que el clima extremadamente seco dificulta el cultivo de campos de césped natural, la FIFA y la AVB llevan cuatro años planificando la creación de siete superficies artificiales en clubes de toda la isla con el apoyo de 5,3 millones de dólares de financiación del Programa Forward de la FIFA.

"Fue un placer acompañar al presidente de la AVB, Egbert Laclé, a la vicepresidenta, Dyane Wiersma, y al secretario general, Aldrin Lampe, en Aruba durante la ceremonia oficial de colocación del primer rollo de césped del primero de los siete campos de césped artificial financiados por el Programa Forward de la FIFA", declaró Infantino.

"Asimismo, quiero expresar mi más sincero agradecimiento a la ministra de Relaciones del Reino, Educación, Juventud, Innovación y Deportes, Gerlien Croes, por su magnífico apoyo".

Este año se instalarán dos campos y los cinco restantes deberían completarse en 2027. Además, la AVB está deseosa de trabajar con los clubes de categorías inferiores para mejorar las infraestructuras de todo su ecosistema futbolístico y fomentar una mayor participación femenina.

La infraestructura destinada al fútbol base se amplió con dos campos FIFA Arena —el Boegoeroei Football Field, en Noord, y el Unistars Arena, en Pos Chikito—, inaugurados en junio de este año para ofrecer a estudiantes y a quienes viven en barrios desfavorecidos un mayor acceso al fútbol. Este objetivo se verá reforzado con la inminente llegada de 300 pares de botas de fútbol proporcionados por la iniciativa Botas de la FIFA para todos.

Pronto, se construirán otros tres minicampos en el marco de la colaboración de la AVB con el Gobierno nacional, que estudia la posibilidad de crear más minicampos para su población, de poco más de 100.000 habitantes.

Con una cantera tan reducida de la que seleccionar a futuros talentos, el trabajo del Programa de Desarrollo del Talento de la FIFA (TDS) es fundamental. La AVB, primera federación miembro caribeña de la FIFA en poner en marcha una academia de talentos de la FIFA, en abril de 2025, ha servido como modelo para la implementación del TDS y del Programa de entrenadores de talentos en la región, con los que busca aprovechar al máximo el potencial de los jóvenes futbolistas de Aruba.

La financiación del TDS ha permitido a la AVB crear una sólida red de entrenadores, y el buen desempeño de su equipo masculino en la primera Copa Mundial Sub-15 y Festival de la FIFA™, en la que venció a Santa Lucía y empató con Croacia y Palestina, indica que esos esfuerzos están dando frutos.

"Juntos trabajamos para hacer los sueños realidad y llevar esperanza y oportunidades a niñas y niños de toda la isla mediante la construcción de infraestructuras de primer nivel", agregó Infantino.

"El fútbol es de todos, en cualquier parte. Estas inversiones fundamentales fortalecerán a las comunidades locales y moldearán el brillante futuro del fútbol en este hermoso país".