Octubre fue testigo de las destacadas actuaciones de tres selecciones africanas en la fase de clasificación para la próxima Copa Africana de Naciones, que se celebrará en Marruecos del 21 de diciembre de 2025 al 12 de enero de 2026.

Las selecciones nacionales de Comoras, Botsuana y Angola acabaron invictas en sus dos partidos, lo que les permitió ascender de forma impresionante en la clasificación. Las tres federaciones miembro han demostrado que ha sabido aprovecharse de manera eficaz del apoyo que han recibido a través de las diversas iniciativas de la FIFA, entre las que destaca el Programa de Desarrollo Forward de la FIFA.

Con una histórica victoria en su visita a la selección líder del grupo, Túnez, en el partido disputado en la capital del país el pasado 11 de octubre, y un empate ante el mismo rival cuatro días después, Comoras sumó cuatro puntos de seis posibles, lo que la deja segunda del Grupo A de la tercera ronda de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2025. Con estos resultados, se coloca a un solo punto de las águilas de cartago, lo que le ha resultado también el haber sido la selección que más ha subido en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola™ del mes de octubre, junto con Sudán, avanzando 10 puestos.

Como muestra del desarrollo del fútbol comorense en los últimos años, la selección masculina, que nunca ha participado en una Copa Mundial de la FIFA™, lidera actualmente el Grupo I de los clasificatorios de la CAF con nueve puntos en cuatro partidos, por delante de Ghana gracias a la diferencia de goles, tras sus victorias sobre la República Centroafricana, Ghana y Chad. La selección también causó sensación en su debut en la Copa Africana de Naciones de 2021, al alcanzar los octavos de final de la edición disputada en Camerún.

Estos progresos en el fútbol no son fruto de la casualidad. El apoyo de la FIFA ha desempeñado un papel fundamental en el reciente éxito de la selección nacional masculina de Comoras. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, visitó el país en abril de 2023 y se reunió con su homónimo Azali Assoumani y con miembros del Comité Ejecutivo de la Federación Comorense de Fútbol. También visitó el Centro Técnico Nacional de Mitsamiouli, que está siendo renovado con el apoyo del Programa Forward de la FIFA, y contribuyó en la inauguración de un nuevo campo de césped natural.

La FIFA ha aportado 2,5 millones de USD a través de su Programa de Desarrollo del Talento, que se están utilizando para la ampliación y renovación del Centro Técnico Mitsamiouli, para mejorar las capacidades técnicas en las islas de Ngazidja, Ndzwani y Mwali, y para renovar el Stade de Hombo y el Stade El Hadj Matoir. En enero de 2023, Comoras se convirtió en la primera nación del Océano Índico en unirse al programa Football for Schools de la FIFA, un programa destinado a aumentar la accesibilidad del fútbol para los jóvenes, que busca integrar actividades relacionadas con el deporte rey en el sistema educativo.

Tras un comienzo complicado en la fase de clasificación, Botsuana regresó con fuerza en octubre, derrotando a Cabo Verde por 1-0 en dos ocasiones, resultados que le aseguran por ahora la segunda plaza del Grupo C con seis puntos, a tres de la selección que fue su rival en octubre. Botsuana se encuentra ahora en una posición privilegiada para clasificarse por segunda vez para la fase final de la Copa Africana de Naciones, tras su única participación en la edición de 2012, organizada conjuntamente por Gabón y Guinea Ecuatorial.

Gracias a este reciente éxito, Botsuana se ha ganado el honor de lograr el mayor aumento de puntos en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola del mes de octubre, con una mejora de +38,30 puntos. Este aumento refleja el impresionante estado de forma actual de la selección nacional, y consolida su puesto en la clasificación mundial.

Además, ocupa el tercer puesto del Grupo G de la tercera ronda de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026™, por detrás de Argelia y Mozambique, empatadas en lo más alto y que solo les superan por tres puntos. Tras sus victorias contra Guinea y Somalia, las cebras se han propuesto clasificarse para la fase final de la Copa Mundial de la FIFA por primera vez en su historia.

Al igual que en Comoras, la FIFA ha estado muy presente en Botsuana. El país fue una de las primeras federaciones miembro en beneficiarse del Programa Forward de la FIFA. Inauguró un nuevo campo de césped artificial en el Centro de Fútbol Lekidi, diseñado para uso de sus selecciones nacionales, clubes y equipos juveniles, con el apoyo del programa. Este proyecto fue posible gracias a los casi 400.000 USD de financiación que recibió del programa, lo que pone de relieve el importante papel de la inversión de la FIFA en la infraestructura futbolística del país.

El Programa Forward de la FIFA también proporcionó casi 480.000 USD a la Federación de Fútbol de Botsuana para crear una liga masculina independiente de primera división, un proyecto que también se benefició del asesoramiento del Departamento de Fútbol Profesional de la FIFA. El programa también ha financiado la reanudación de las ligas regionales en el país, especialmente tras la pandemia de la COVID-19, con una subvención de más de 297.000 USD, una iniciativa que ha sido un importante catalizador para elevar el nivel en todo el país.

Botsuana es también uno de los países que han puesto en marcha el programa Football for Schools de la FIFA, y en marzo de este año se celebrarán otros actos relacionados con esta iniciativa. El programa Football for Schools sigue expandiéndose por todo el mundo, habiendo alcanzado la mitad del camino en su misión de hacer el fútbol accesible tanto a niños como a niñas. El programa pretende mejorar los sistemas educativos promoviendo los valores del deporte en todo el mundo. A través de esta iniciativa, Botsuana se une al esfuerzo global de un programa en el que el fútbol y la educación se unen, motivando a los niños para que adquieran aptitudes para la vidaa través de sesiones de fútbol divertidas.

Por otra parte, la FIFA, en colaboración con el Gobierno de Botsuana y la Federación de Fútbol de Botsuana (BFA), lanzó recientemente su Programa de Desarrollo de Talentos (TDS) en el país. En el marco de esta iniciativa, los jugadores que han sido seleccionados se desplazarán a los centros de excelencia deportiva de Radisele y Mogoditshane, con posibilidades de expansión a otras regiones.

El presidente de la FIFA reafirmó su convicción de que el fútbol botsuano continuará su trayectoria ascendente durante su reunión con el nuevo presidente de la BFA, Oabile Tariq Babitseng, al margen de la 46.ª asamblea general ordinaria de la CAF, celebrada en Adís Abeba (Etiopía). "Con el apoyo del programa de Desarrollo Forward de la FIFA, conducirá el fútbol de Botsuana en la dirección adecuada y ayudará a cumplir los objetivos marcados, incluido el de llevar el deporte rey a todos los rincones del país", afirmó Infantino.

Tras su gran actuación en la última edición de la Copa Africana de Naciones, celebrada en Costa de Marfil, donde alcanzó los cuartos de final, Angola prosiguió su impresionante racha en octubre. Se aseguró la clasificación para la fase final de la Copa Africana de Naciones con tan solo cuatro de seis jornadas disputadas tras sus dos victorias consecutivas sobre Níger (2-0 y 1-0). Gracias a estos triunfos, Angola ascendió tres puestos en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola.

En la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026, Angola está a sólo dos puntos del líder, Camerún, en el Grupo D, lo que mantiene vivas sus opciones de clasificarse para la fase final por segunda vez en su historia, tras hacer su debut en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006™. Además, Angola se clasificó para la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Uzbekistán 2024™, lo que supone su segunda participación consecutiva tras su debut en la edición de Lituania 2021.

La FIFA tiene una fuerte presencia en Angola, lo que ha contribuido significativamente al desarrollo de su selección nacional y a sus impresionantes resultados. Así lo reconoció el presidente de la Federación Angoleña de Fútbol tras su reunión con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en París durante el pasado mes de julio. En la misma declaró: "Gracias al programa Forward de la FIFA, hemos visto una gran evolución, tanto en términos de personal implicado en el fútbol como de nivel de rendimiento de nuestros clubes y de la selección nacional".

Entre otras iniciativas, en julio de 2024 se celebró un taller para clubes en Luanda, la capital angoleña, como parte del Programa de profesionalización y gestión de clubes de la FIFA, edición África. El objetivo fue aumentar la fuerza de los clubes africanos, lo que contribuirá a dar una oportunidad a todos los talentos y a hacer que el fútbol sea verdaderamente global.

La FIFA proporciona un apoyo integral a sus 211 asociaciones miembro. El apoyo de la FIFA ayuda a asociaciones como las africanas, que poseen un inmenso talento y potencial, pero que necesitan mejores infraestructuras y apoyo organizativo para desarrollar plenamente sus ecosistemas futbolísticos.